许褚想都不想接话道：“那这不就是劫持？”

他刚想撸起袖子动手，就被典韦一把按在了他的肩膀上，“说劫持多难听，明明就是我家君侯与你家州牧相谈甚欢，十里相送。”

曹操简直要被乔琰这套又坦诚又无耻的行径给气乐了。

典韦这个对他来说也算旧相识的，当年还是个一手扛波才、一手扛梁仲宁的莽夫，现在也成了个会说扎心话的奇才，倒是很符合近墨者黑的原则。

他便忍不住问道：“那袁公路你不带了？”

乔琰回道：“宾主同乐，乐而忘乎所以，将礼物落下了，劳驾孟德兄随后将其送至临颍，以全此佳话。”

曹操一时之间更是无言以对。

但凡已经身在九泉之下的袁术能跳出来给自己正名，他估计都得来找乔琰探讨一下自己到底是个礼物还是个人。

可怎么说呢……作为人质，加上他和袁术之间其实也并没有太多的交情，还是不必对他抱有太多的同情了。

在曹操下属们心惊胆战的窥探中，乔琰和曹操一边谈论着曹丕在乐平书院的教育问题，一边平静地往颍川方向走出了十里地，而后异常潇洒地上马扬长而去。

乔琰所说的她这边援军已到，也确实不是一句在此时撑场面所说的虚言。

在曹操让人将袁术的尸体送至临颍的时候，距离那场在平舆城外沈亭的会见，又已经过去了两日。

装载州牧遗体的辒辌车行入那临颍城中，随之同行的曹纯就留意到，此地表现出训练有素状态的士卒绝不在少数，除却城墙上的守军布置让此地看起来像是铁板一块之外，在城外也已经扎起了安顿兵卒的军营。

曹纯稍一问询便获知，眼下的情形，是原本镇守关中的赵云到了。

与他同行的关中守军起码在六千以上。

可别说这个数字还比曹操在豫州的驻军少。

这六千人所要防卫的仅仅是一个颍川而已，曹操要留神的却是汝南和陈郡。现如今曹操这边的兵卒还有大半都被投入到了豫州灾情的救治之中。

谁让豫州这地方，是一块香饽饽的同时，也是一片被袁术遗留下来的烂摊子。

真要对决疆场，乔琰先前带来的骑兵，加上这六千援军，已经是绰绰有余的数量了，甚至能让曹操感受一下强敌在侧的压迫感。

还不只是这一路。

曹纯完成了交接即将回返的时候，又见另有一路队伍朝着这临颍城而来。

那为首的将领抵达城门之后，便高声说道：“南阳黄忠，奉刘荆州之命前来接应，荆州四千精兵已至舞阳县，听凭乔侯差遣。”

这两个消息，在曹纯回返平舆后，都被汇报到了曹操的面前。

曹操不由叹道：“若论胆大心细，这世上能与乔烨舒匹敌之人，实是少之又少。她也已经拿到了最适合于她在此地立足的资本。”

曹纯：“那我们眼下……”

“多想无益，反而徒惹烦忧。”曹操直接抬手止住了一旁陈宫意图请罪的举动，说道：“将颍川不可取的消息告知于邺城吧，便如乔烨舒所说，一个不完整的豫州，才是我们有可能把握得住的。”

这就叫，塞翁失马，安知非福！

304. 304（二合一） 海航辽东……

几日前,刘表在为乔琰出兵颍川消息而觉惶恐的时候，面对着同样的一条消息,袁绍其实是有几分窃喜想法的。

袁术身死，意味着他在准允曹操出兵之时，希望袁术付出的那个代价已经落到了实处。

这个在袁基过世之后就一直极力往他身上扣黑锅的兄弟，再也无法和他争夺汝南袁氏领袖的位置，更不能再用他那张口没遮拦的嘴给他造成什么不必要的麻烦。

曹操占据汝南郡固然让袁绍感觉到了一阵扑面而来的压力，但随即接上的乔琰出兵消息，却让这种压力变成了坐山观虎斗的看戏。

以己度人,若是这汝南郡落到了他的手中,他是绝不会甘心将这地方让出去给其他人的。

同样,乔琰惯来出兵都是不达目的誓不罢休，料来对豫州的归属权也当有一番执拗的态度。

这两方相争,不管是乔琰胜出还是曹操胜出,以他对这两方实力的了解，只觉其中必定有一番龙争虎斗。

他们消耗在汝南这片土地上的兵力越多,按照此消彼长的平衡,他袁绍的处境也就越是舒坦。

他甚至是和许攸这样说的

“若是得胜的是曹孟德，我们便可做好对长安朝廷的进一步舆论打击，趁机从河内郡发起反扑。曹孟德虽胜,也大抵是惨胜,正可扶持张孟卓在兖州境内和其相抗,分薄他在兖州的权柄。”

“若是得胜的是乔琰那也好办，曹孟德损兵折将后更需我对他做出声援,早两年间我就有意让他将长子曹昂送至邺城为官，偏偏总是被他寻机推脱，始终不肯妥协,如今倒是可以做成此事。”

袁绍越想越觉得这对他来说是个再好不过的局面，就连审配在此时跟他汇报凿井的效果，申请将那用于凿井的蒲扇锉进行大规模的制作，都没能让他因为这份支出而觉不快，反而是欣然批准了这项建议。

然而这种好心情，仅仅持续到曹操的下一条奏报送到邺城之前。

在这封奏报上赫然写着，关中和荆州援军已俱到颍川，他麾下兵力不足，至多让这些兵马无法成功突破他在颍川和汝南边界上设置的防守，却无法完成对颍川的进攻。

人贵有自知之明，既然无法拿下豫州全境，又无法及时得到袁绍这边的发兵支援，他与其将自己的兵力投入到毫无希望的交战之中空耗人力，还不如干脆一点，尽快结束战局。

他与乔琰商谈，因豫州境内还深受旱灾蝗灾的困扰，不如双方暂时划定以颍川汝南为界而治，否则战祸加剧，只会导致豫州生灵涂炭，对谁都没有好处。

好在，现如今的战果已比他出兵之前预测的好了太多。

原本并不属于邺城朝廷治下的豫州，已有大半都成为了他们所掌控的地盘，一旦度过灾年，重新恢复耕作的秩序，必定能成为邺城朝廷的助力，提供一笔相当可观的税收。

“话说的好听，也没见兖州能给邺城提供多少赋税！”袁绍看到这里，暗骂了一声。

但这上缴赋税的许诺并不是这出奏报中最让他觉得有问题的地方。

让他最难以接受的是，他本以为会爆发的交战，居然会以这等轻描淡写的方式落幕。

凡是交战必定有损伤，在曹操送呈的上一份奏报中就提到了夏侯惇之败，虽其中有一部分趁势溃逃回家的，有被乔琰在临颍城下和黑闾涧中俘虏的，依然有高达两千多人的伤亡。