“辛苦薛叔叔了。”魏来满意的点了点头，眉头却接着又一次皱起：“但这还不够，他们要去的是北境有头有脸的神宗，而不是那些寻常宗门。宁为鸡首不为凤尾这话在他们的身上并不适用。”

薛行虎被少年的话惊得心头一震，在他看来能被那些个宗门收入门下已是一件了不得的事情，尤其是这几日还不乏一些以往在薛行虎眼中已是撑天巨擘的宗门朝着孩子们抛出了橄榄枝，薛行虎心动不已，也暗暗为这些孩子们高兴，但却不想似乎魏来并不满意这样的结果。

“可……”他有些迟疑的说道：“可哪有那么多宗门看得上咱们这些穷乡僻壤里来的的孩子。”

“钱浅们的修为确实算不得太高，尤其是随着山河图大开，北境各个宗门都带着一两位准圣子前来，想要分上一杯羹，在这样的情况下，钱浅他们想要在这次宁州的翰星大会上崭露头角确实困难，但我并需要他们挤入前面的轮次，而只是需要他们让那些观礼的宗门执事们看见他们的潜力。”魏来慢悠悠的应道。

“山河图只对此次翰星大会排名前三百二十五位的胜者开放，那些外来者的目标是这前三百二十五位，故而其后的轮次一定不会受到太大的关注。薛叔叔要做的是，让他们报名三百至三百二十五位名次的争夺，对手不会太强，大抵应该都是宁州本土的青年才俊，钱浅他们或许难以取胜，但以他们的年纪，只要能在那些青年才俊的手里走上几招，明眼人便能看出他们的潜力，到时候便有的是宗门踏破门槛前来递出橄榄枝。”

“但有一点薛叔叔得记住，一定不能让外人看出钱浅他们是相互认识的，金牛镇一下子涌出这么多天才，必然会招来有心之人的窥探，但一旦熬过了这一关，钱浅他们能在各自的宗门中有所作为，未来十年又或者二十年后，那便是一股偏布北境神宗的强大力量。到那时……没有人再可以轻易拿捏我们金牛镇！”

魏来说道最后，他的脸色变得肃然，双眸之中亦有一道凌冽的光芒一闪而过。

而一旁听到这些的薛行虎也是心头一颤，他当然记得乌盘龙王席卷滔天巨浪而来时他的绝望，乌盘城在那样的力量下就如海中扁舟，不堪半点风浪。

中年男人在那时才明白，这世上的秩序是建立在强权与力量之上，没有这二者，眼前的安宁只是无根浮萍，别人的一时喜乐，便可将之摧毁。

他的双拳在那时握紧，眸中的光芒坚决：“好，那就让北境见识见识咱们这穷乡僻壤的厉害！”

第一百八十九章 十六岁

接下来，魏来又与薛行虎聊了一些近况，薛行虎也听闻魏来与徐家千金订婚的消息，免不得一阵祝福。最后也算是宾主尽欢，各自离去。

魏来出了明玉楼，明显感觉到街道两侧有不少目光在他走出的刹那将目光聚焦在他的身上，他知道此番行径一定还是免不了会被人传出去，毕竟以他如今的身份，被各方人马盯上也绝非什么稀奇事情。但他也并不为此而生出半点不安，他早已让笛叔派人遮掩好薛行虎的行踪，以暗霄军的谍报能力，寻常探子都会被他们所清理。

魏来任由那些躲在阴影处的目光瞩目在自己身上，迈步便踏上了归家的路。

天色已晚，雪还在下个不停。

路过衡珞街时，魏来忽的发现眼前不远处有一处宅邸被重兵把守，远远的还能闻到一股焦炭灼烧的刺鼻味道。魏来的心头一动，想起今日一早徐?h与他说过的话，想来此处应当便是昨日发生大火，却并无任何人察觉的那座府邸。他的心头一动，便迈步走了过去。

看守此地的紫霄军，见有人径直走来，门口处负责看守的甲士立马伸手握住了刀鞘，口中喝道：“紫霄军办案，闲人勿进。”

魏来正要言说些什么，可一旁的另一位甲士却伸手推了推方才大喝的甲士，在他耳畔低语了几句，那位甲士的脸色顿时一变，又一次将目光投注在魏来身上。而这一次，他显然认出了魏来，当下便低头言道：“小的眼拙，还请魏公子恕罪。”

那甲士不免有些诚惶诚恐，但魏来却不以为意，只是言道：“无碍，只是不知二位可否行个方便，让我进府中一观。”

听魏来的态度看守的甲士暗暗松了口气，但魏来提出的要求却不免有让甲士方才放下的心又悬了起来。

“这个……”二人迟疑言道，不敢给出答案。

魏来知晓三霄军素来军纪严明，这府门中发生的事情又着实古怪，恐怕负责调查此处之人早已下了命令封锁此地，魏来的要求着实有些为难他们。

不过魏来也并非蛮不讲理之人，他拱手言道：“不知此刻府中是哪位将军在负责调查此事？劳烦二位通报一声，将军若是应允在下便进去一观，若是不应亦是情理之中，魏来绝不纠缠。”

以魏来的身份将话说到了这个份上，那二位甲士却是无论如何也无法再拒绝下去，而人在那时互望一眼，点了点便要转身去府中通报，可脚步还未来得及迈开，府门之中便传来了一道低沉的声音。

“魏公子是州牧的外孙，宁州哪一处地界公子去不得？看不得？”

“公子既然想看，那便进来吧！”

……

府门的牌匾已经被烧得面目全非，只依稀可见一荣字，大抵是这府邸的名字，又或者府门原本的主人便姓荣。而府门中的景象更是让魏来有些失望，府中的一切都被那场大火烧成了灰烬，为了花了约莫一刻钟的光景在府中走过了一圈，却一无所获。

看过府中景象之后，魏来皱着眉头在心底将此地的状况与魏府中那房门内的状况做着对比，二者当然有相似之处――一场大火将二者的一切都烧成了灰烬，没有留下半点痕迹，正因为如此，魏来虽然明知这两场大火恐怕都是同一个人所为，却难以再深究其他更深层次的联系，更不提寻到纵火之人。

“魏公子也有会办案的本事？”魏来正想着这些，一道身影却忽的从他的身后传来。

魏来一愣，转头看去，却见一位穿着紫霄军甲面容坚毅的年轻男子迈步而来。

魏来回过神来，赶忙朝着对方拱了拱手，言道：“见过萧将军。”

来者赫然是那萧家的大公子、宁州翰星榜榜首――萧牧。

魏来与这位早负盛名的萧将军接触并不多，但在当初胡乐之事时，萧牧的诸多言行做法还是让魏来对其生出了些好感，天赋卓绝、刚直不阿，便是魏来对于萧牧为数不多的印象。

“魏公子发现什么了吗？”萧牧微微颔首，算是回了魏来之礼。

魏来苦笑着摇了摇头：“大火烧毁了一切，什么都寻不到，更不提能发现什么了。倒是萧将军经验丰富，不知可有什么魏来遗漏之处，萧将军还请不吝赐教。”

年轻的将军眯眼看了魏来一眼，似有深意，却不点破，而在数息的迟疑之后，他便言道：“这场大火来得出奇，显然并非天灾而是人祸。”

“火势极大，方才能在一夜间将这宅院中的一切焚尽，而同时火势却也只局限在这处宅院中，并未波及到临近府院的一草一木，并且我遣人在周围的居民中调查了一圈，所有人都表示昨天夜里并未察觉到这场大火的存在，显然，能够将火势控制在一处，同时又遮掩住其声势不被旁人察觉的只有修士能够做到。但偏偏，我在这府院中巡查了一天，也并未嗅到半点灵力波动的残余。也就是说，扬起这片大火的家伙不仅是修士那般简单，同时修为应当不弱，至少六境以上的修士方才能将自己的灵力波动收敛得如此彻底，几乎不留下半点痕迹。”

萧牧说道这里微微一顿，目光再次看向魏来，可魏来听着萧牧的陈述，心底正暗暗感叹这位萧将军的心思细腻，同时也暗暗比对着他魏府中那场大火的遗迹情况，心底正有所思量。却听萧牧忽的沉默，不免抬头奇怪的看了萧牧一眼，这一抬头，正好对上萧牧的目光，魏来一愣，下意识的问道：“萧将军怎么不说了？”

萧牧不答，只是再于此之后，又接着言道：“萧牧自为官以来，也接手过不少案件，但凡杀人灭口之事，无非谋其财色，又或者生有私冤。故而在无法从此地寻到太多讯息之后，我便遣部下去州牧府的户部调取了这处宅院记录，想看看所住何人，查一查他这些年来有无得罪过什么大人物。可魏公子知道我查到什么了吗？”

“什么？”魏来皱起了眉头，他说不明白是不是自己的错觉，可却确确实实的感觉到，萧牧在问出这番话时语气中裹挟着一股让人不喜的味道。

“什么都没有。”

萧牧的回答让魏来不解，他不禁再问道：“萧将军此言何意？”

萧牧的嘴角勾起一抹笑容，应道：“就是字面意思，魏公子不必多想。”

“我的部下与负责管理户部资料的文官在库房中翻了足足数个时辰，都一无所获，这处宅邸以及这处宅邸的诸人在这户部的档案中都没有半点记载，就好像宁州从来就不存在这处宅院与宅院中所住之人一般。”

听到这里的魏来心头一凛，像是想到了些什么，在那时喃喃自语道：“一场火烧灭了所有，加上抹去的户籍，这样……”

萧牧眯起了眼睛，接过了魏来的话才，言道：“这样一来，就没有人知道这座府邸中住过什么人，发生过什么事。”

魏来一个激灵，不知为何在那时有一股寒意忽的从他脚下升起，蔓延过他的全身，他盯着萧牧问道：“那周围的邻居呢？难道没有一个人记得他吗？”

“问过了，在这些邻居的记忆里，这处宅院似乎很久都没人居住了，嗯，甚至他们连这宅院的模样名字都记不真切。”萧牧说罢这一切，再次将目光落在了魏来身上，言道：“我觉得魏公子似乎知道一些我不知道的事情，我与魏公子说了这么多，魏公子是不是该投桃报李，也与我说上一些呢？”

魏来的心头一跳，下意识的并不想将自己魏府中发生的一切说与旁人听，而这样的神情落在萧牧眼中，反倒愈发坚定了萧牧的试探。