魏来板着脸言道，孙大仁什么都好，讲义气心肠也不错，可就是这冲动的性子三番两次的惹来祸端，而他们可不可能一直这么幸运下去，哪一日真的招惹到什么大人物，怎么死的都不知道。

魏来说罢这话，便走到了鹿柏的身前，掏出二两银子递到了对方手中，言道：“小哥看这钱够吗？”

依照虞桐的说法，再过一两日，朝廷削他候位的圣旨便会抵达，那时便是他们离开古桐城的机会，付上两日的房钱已是绰绰有余。

鹿柏掂量了一番手中的碎银，点了点头，“但这只是这两日的房钱，吃饭可得另算。”

“嗯。”魏来笑着点头，倒是并未露出半点怒色。

“你啊，得多学学他。”鹿柏显然对于魏来还是颇有好感的，收起银子后又指了指孙大仁，一本正经的言道。

“你！”孙大仁的心底憋屈，朝着鹿柏怒目而视。

男孩却根本不给孙大仁发作的机会，转过身子拔腿就跑。

……

胡叙的心情很不好。

身为胡府兴的大儿子，在这古桐城也算得上说一不二的人物。

过惯了骄奢淫逸的生活，也见多了对他趋炎附势之人。这古桐城中的女子，只要他看得上眼，勾勾手指对方便会宽衣解带，风情万种的朝他身上靠――这一点，至少在胡叙的认知中就是事实。

但这个曾经被他笃定的事实，如今却有了变化。

而这一切都源于那个叫纪欢喜的女子。

胡叙很喜欢她，或者说是近乎疯狂的迷恋她，他从未如此迫切的想要得到一个女人，而偏偏除了昨日在砍伐密林时，这女子对他的态度还算温和外，在离开桐林后，对方便不再理会他。前一刻的热情似火，与之后的冷若冰霜，仿佛是换了一个人一般。

经过了一夜的辗转反侧，胡叙一大早便来到女子下榻的客栈想要寻她。却被告知纪欢喜一大早便已离去，胡叙心心念念美人，自然不愿离去，便坐在客栈的大厅中等待纪欢喜的归来，而他也确实如愿等到了。

但那场景却让胡大少爷如何也高兴不起来――纪欢喜并不是一个人回来的，她的身边还跟着另一个人，他们一路有说有笑，至少纪欢喜是这样的。每次女子看向她身旁之人，眉眼中都充斥着难以这样的笑容，临别时纪欢喜甚至还凑到了对方的耳旁与他附耳言说着些什么，神态亲昵，这是胡叙从未有过的待遇。而最让胡叙恼怒的是，那个与纪欢喜同行之人赫然便是昨日坏了他讨得美人欢心砍伐桐林之事的少年。

那人与纪欢喜分开后，胡叙便忙不迭的凑了上去，可谁知纪欢喜对他的态度却异常冷淡，寥寥数语便将之拒之门外，任凭他再说些什么都不再理会。心头憋着火气的胡叙闷闷不乐的回到了胡家府邸，可方才走入院门，便遭到了自家老爹劈头盖脸的一阵破口大骂――原来他昨日擅自做主去砍伐桐林之事被他爹不知以何种途径知晓了。胡府兴罚了他一个月的月钱，又将他禁足在家中，不准出门。

胡叙的心底自然极为不忿，他不明白自己的父亲在害怕些什么，再过几日虞家便没了候位，而那些外来人也保证会帮胡家铲除掉虞家，并将胡家扶上古桐城知县的位置，早一日晚一日毁掉那桐林又有什么大不了的。

但好在胡叙对于被禁足之事也已经习惯，有些急躁的在自己房门中被关了几个时辰后，他的狗腿也是这胡府的管家便如以往一般推开了他的房门，带来胡府兴已经出门的消息。胡叙心头大喜，便拉着这狗腿从后门溜了出去。天色已经到了傍晚，胡叙心头烦闷，身旁名为顾留的胡家管家兼狗腿深谙察言观色之道，也知道自家少爷是“为情所困”。

作为忠实的狗腿，顾留自然第一时间想到了要为自己的主人的分忧：“少爷，我听说红玉楼前两日来了几个新姑娘，都生得是该大的地方大，该小的地方小，要不我带公子去看看。”

平日最喜此道的胡叙闻言却兴致缺缺的摇了摇头，他想起了纪欢喜，嘴里嘟囔道：“都是些给了钱撒都能做的的货色，腻了，没意思。”

顾留眼珠子一转，嘴角勾起了笑意：“那公子是想要点有挑战的？”

胡叙闻言，眼前一亮，问道：“有吗？”

“小的最近倒是看上了城西一家姑娘，公子既然想要那便赠给公子了，至于能不能得手，可得看公子自己的本事了。”顾留眯着眼睛说道。

胡叙闻言顿时心痒难耐，他搓着手：“那就快快带路，让你见识见识本公子的手段！”

……

傍晚，为了节约开支，诸人并未有再选择在八方客栈中用餐，而是一同去到了客栈外，寻了一家看上去一定不会太贵的面馆将就着一人吃了碗面条，然后便又在城中闲逛了一会。

过惯了丰衣足食的富足生活，囊中羞涩的孙大仁看着街道两侧饭庄中的大鱼大肉一时间落差极大，街边的面馆价格便宜，味道却也着实难尽人意，孙大少爷决定想个办法改变诸人如今窘迫的境遇，提议要再去赌坊试试手气，而这样的想法一经说出，便遭来了众人的白眼与怒斥。

孙大仁也自知理亏，不敢多言，只能嗅着那些饭庄酒肆中传来的肉味过过干瘾，嘴里却嘟囔道：“再苦不能苦肚皮，再穷不能穷舌唇。早知如此，我情愿睡大街，也得吃顿饱饭吧！”

这本是无意的抱怨之话，可走在前面的魏来闻言之后却忽的停住了脚步，转过头神情古怪的看着孙大仁。

孙大仁暗以为自己惹了魏来生气，下意识的便缩了缩脖子，言道：“我……我只是随口一说……”

一旁的龙绣与刘青焰同仇敌忾，都在那时瞪大了眼珠子看着孙大仁，一副你咎由自取还连累我们的愤怒模样――显然众人对于他们如今拮据的生活都颇为不满。

孙大仁在这样的目光下面色有恙，身子更是退去一步。

“你刚刚说什么？”魏来在这时问道。

“没……没撒……”孙大仁心虚的低下了头。

“叫你说你就说！”魏来皱了眉头。

知道魏来性子的孙大仁也明白靠着装疯卖傻定然无法糊弄过去，毕竟魏来就是装疯卖傻的高手……

他只能硬着头皮，小声的重复起了方才说过的话：“再苦不能苦肚皮，再穷不能穷舌唇。早知如此，我情愿睡大街，也得吃顿饱饭吧！”

“对啊！”此言一落，魏来便高声言道。

“对什么？”孙大仁问道，一旁的龙绣与刘青焰也疑惑的看向魏来。

“咱们既然只有六七两银子，更应该精打细算，为什么不换一家客栈呢？”魏来言道。

诸人闻言纷纷眼前一亮――当初选择八方客栈，一来是因为魏来受伤，想要寻一处好的地方给魏来休息，二来是他们手头着实富裕，不在乎这点花销，而事实上八方客栈的各种费用比起寻常客栈起码高出五六倍有余。而现在魏来与孙大仁的伤势都已好得差不多了，手里的钱财也早已缩水，住一个寻常点的客栈，节约出来的银两足够他们四五日的花销。

念及此处众人自然不再迟疑，闷头快步朝着八方客栈走去――按照一般客栈的规矩，过了亥时之前便算作一日，过了亥时何时结账亦都会多收一日的房钱，他们若能赶在亥时之前回到客栈，把帐给结了，今日所交的二两银子便可被原封不动的退回。本着人穷志短的原则，诸人的脚步飞快，唯恐错过了时辰，白白损失一笔“巨款”。

……

“什么！没钱！你他娘的这是黑店吗！”八方客栈的大厅中，孙大仁一拍桌板，气势汹汹的嚷嚷道。

客栈的掌柜是个老实巴交的中年人，见孙大仁虎背熊腰凶神恶煞，脸色顿时有些难看，他结结巴巴的言道：“这位客……客官，我确实没有收到你们预付的房钱，况且我这八方客栈从来都是三日一结，鲜有预付房钱的例子啊！”

“少来！”为了节约那一两银子跑出了一身臭汗的孙大仁哪能心甘，他瞪大了眼珠子盯着对方，言道：“我们今天分明给了二两银子，你们还想抵赖不成！信不信我去报官，一锅端了你们这黑店！”

那掌柜虽然有些畏惧，但还是咬着牙说道：“没有就是没有，客官就是报了官我也不能给客官凭空变出二两银子来吧！？”

“况且客官也可以出去打听打听，我们八方客栈在这古桐城开了可有足足十年的时间，这做生意最讲究的就是诚信二字，我岂能为了二两银子便砸了自己的招牌。”