“小僧刚好要去丰州，不知施主方不方便载小僧一程。”

“小师傅请上车。”老伯往后挪了一步示意他上车。空智往内看了看，整张马车也只有这老伯一个人。难怪接到回客老头会一脸高兴样。

“施主，有件事不知可否问一问？”

“恩？小师傅有什么事？”

“听说，丰州最近发生了一些怪事，不知施主知道不知道？”

老伯一边掐着马绳一边掰着手指头：“说起这怪事，最近丰州发生的怪事还真有那么一启。在我们的镇上最近经常发生食偷。”

“食偷？”空智一脸茫然，这还是第一次听过这个词。

“说来也奇怪，这小偷什么都不偷，就偷吃。在我们村里头，几乎挨家挨户都被偷吃过了。就算是大白天，也会被偷。”

“这，这只是偷窃问题吧？有没有更悬的？”

“前段时日，我儿媳妇正在做饭，那日正逢过节，我在柴房亲眼看着我儿媳妇做了八九个菜，一大锅米饭，就在点了几柱香刚在门外烧了点纸钱一回头那饭菜就都没了。你说，这要是人吃的，那得是多少个人的饭量。这要是倒在什么东西里带走，我家的炒房没有窗子，就只有屋顶上一个天口，门是关着的，我那时都看着门那边，根本没有人进去。”老伯说到这里脸色开始古怪起来。“大伙都说来偷吃的不是人。”

“难不成还有妖怪会去偷吃人家的饭菜不成？”空智笑道。

“小师傅当真以为老头子我忽悠你？”

“不，不是，小僧就是觉得施主说得有点玄乎。”空智尴尬的抓抓脑袋。

“更玄乎的还在后头呢。也不知是怎么的，自打我家被偷吃之后，往后的时间里，每天定有一户人家会被偷食。就算看的在紧，还是会被吃光。怎么也抓不住那偷吃的人。时间一久，大伙就都说是妖怪。若真是妖怪，它若只是想吃东西，也就罢了，有人就怕它会吃人。”

“吃人？”空智一下来了精神：“那可有人被伤？”

“这倒没有。不过你说，这妖怪若是吃点东西倒也不打紧，可这么神神秘秘的让人家家里的娃娃都不安……”

那赶马的老伯一路和空智说着状况，空智一边听也跟着一边猜想。看来这丰州确实是有妖物出没，这一遭恐怕是要花不少时间。

下了马车，给了路费，空智站在这丰州的镇上四周张望。想不到这丰州倒也挺是繁华。就是这么繁华的镇上居然会去其他地方赶集。不过首先要弄清楚的还是这老伯口中说的，行踪如鬼魅的偷吃鬼到底是个什么妖精。空智正站在街上不知从何下手，那斯前面却围着不少人。走进一看才看见原来是张告示。

“请问施主，那上面写着什么啊？”空智抓住一个看热闹的年轻人。

“还能写啥，不就是那个挨家挨户偷东西吃的妖怪被，这回偷到了王家大院去了，据说把王家大院的镇店之宝，极品人参灵芝全部给扫光了。”年轻人一边说着一边露出心疼样：“那得去了多少钱啊，若是偷银两也指不定值那珍惜药材的钱啊。”

“那现在情况怎么样啊？”

“那王家是有名的商人，家世显赫，如今遭窃，肯定是报案喽！”年轻人指着那榜继续道：“瞧瞧，抓住贼人的，奖赏100两！可惜啊可惜……”

“可惜什么？”空智又问道。

“那贼到处偷吃也不是一天两天的事了，根本没有人抓得住，最重要的是！根本就没人看见，是不是人还指不定了！现在人人都说是妖精在作怪。要真是妖精，谁敢去抓啊！走了走了！”

“哦……谢谢施主。”

人群一散，空智才得以走进那告榜。蹲在那好一会儿空智才摸着下巴撕下了那个告榜。若真是那贪吃的妖怪偷的，那人参和灵芝也早被吃了，就算抓到又有什么用。不过赏金100两，可以试试。今天就先找个客栈住下来吧。

“客官，留宿，还是吃饭啊？”

“先吃饭，再留宿。给我一间便宜点的房间就好了。饭菜要素的。”

“好嘞！”

空智独自坐在桌边看着门外想着等下是不是直接拿着这个榜单去那王府打听一下。没想到这饭才刚吃到一半好好的天竟然下起雨了……

雨越下越大，粗大的雨滴打在地上捡起一层层水雾，连视线都显得有些模糊。在那镇上的一处池塘边，一个白色的小巧身影静静的躲在一片硕大的芋头叶下。雨水打在芋叶上却也溅到那小东西鼻子上，小东西精神抖擞的甩着头呜呜叫了一声，却是那20年不见的九尾灵狐。

“呜~”小狐狸静静的蹲坐在地上看着天空一边发呆一边摇着九条大尾巴。这都过去了多久了，也没有找到大和尚。天下这么大，要上哪去找。一直待在这个地方，和尚也不会自己送上门来。

小狐狸看着远处正在冒着炊烟的大户人家眯起眼睛！它决定最后去吃了这顿再动身找大和尚。

☆、第3章：九尾灵狐|上|空智篇

夏日的天气反复无常，方才还在倾盆大雨，现在又大日当空。空智匆匆的吃了点饭便一路询问去寻那王家宅院去了。

到底是这个地方的大户人家，随便一问就寻着了。这宅子确实挺气派。空智站在门口敲门：“可有人在？”

那门缓缓打开，一个管家打扮的中年人探出头来。

“这位小师傅你找谁？”

空智笑着亮出那张告榜：“来揭榜的。不知可否让小僧了解一下情况。”

“快进快进！”那管家一听有人揭榜，赶紧吆喝，却不知在他吆喝引开下人们注意的同时，一抹白色的小身影头也没回的趁机往厨房方向溜达而去。

“老爷，有个和尚接了我们的告示。”管家进去通报。那老爷一听是个和尚立马来了精神。

“快快有请！”

空智一进门就看见了王家的老爷。到底是个年近花甲老伯，身子骨看似硬朗，即便是衣着再得体，也掩饰不了满面的倦容。想必是丢了镇店之宝烦恼至此的吧？空智心中暗猜。

“可是小师傅揭了老夫的告榜？”

“正是。不知老施主可否把这事的缘由告之一二？”

“事情是这样的……我们王家世代经营药材生意，好不容易从我的爷爷的爷爷那辈累计到现在才发展到现在的规模。在我们王家有一株灵草名为泪蓕，是从祖宗的祖宗开始就流传下来的家传之宝，只是在几日前，家中的泪蓕竟被人偷了！”言到于此，王伯一脸伤心，老泪纵横，又是拍腿，又是抹泪。

“不是说丢的是千年人参还是灵芝吗？”

“小师傅有所不知。我家这祖传之宝乃是一种罕见的植物，比起那人参灵芝不知稀罕得多少，因为太过稀罕，所以普通人家根本不懂这个东西，索性老夫就在那告示上写上人参，让他们也好理解。”

“原来如此……”空智点点头又道：“不知道老施主可否带小僧到泪蓕失窃的地方看看？”

“当然可以，小师傅请随我来……”