面具人激昂地高声喊道：“让我们一起来揭示第五、六回合的刑具”

屋内灯光亮了起来。在经历过铁处女和铡刀后，众人已经做好准备又将面对一件惊世骇俗、惊悚万分的刑具，可呈现在眼前的却仅仅是一根……木桩子。

约两米高、成人腰身那般粗的木桩子被固定在地面上，斑秃干裂的树皮证明这根原木已经死去很久，散发着沧桑老旧的气息，但仔细看，树皮脱落后露出的一些韧皮部分透着淡淡的油亮。

很快地，众人脸上的疑惑纷纷变作了惊恐，他们已经猜到这是什么东西。

“我明白，它看上去确实有些平凡，但在欧洲中世纪，由天主教会主导的长达千年的黑暗历史中，它具有着标志性的历史价值。”面具人像介绍一件珍惜的艺术品那般介绍着这根破木桩子，“它是‘猎巫行动’中用于处决邪灵、巫师和异教徒的火刑柱。”

双鱼瘦弱的身体轻颤着，像风中的小树。巨蟹脸上的汗流的更多了。

火焰灼烧，被公认为是人类疼痛值的巅峰，但此时疼痛已经不是最让他们恐惧的。

前面的铁处女和铡刀，都可以用身体的一部分伤残交换性命，尽管摩羯和处女的惨状让人目不忍睹，起码命还在，但火刑可没有只烧一部分的说法。把人往那浸过油的木桩上一绑，只需星星之火，立刻就会烧成火人！这一关，恐怕没有断尾求生的机会了。

面具人接下来的话证实了他们的猜测，他将那张诡异的洋娃娃的脸转向双鱼，用大大的口裂笑着：“在中世纪，红发正是女巫的象征，它代表着淫邪、危险和来自地狱的火焰。这件刑具简直是为你量身定制的。不过，你和巨蟹这一轮平票，而火刑柱只有一根，所以你们两个人中，只有一个会被绑上火刑柱。”

双鱼和巨蟹并肩而立，却不敢看彼此的眼睛，前面的几个人还有合作共生的可能，轮到他们，恐怕只有你死我活了。

“说规则吧。”巨蟹的脸上汗流不止，声音却异常地冷静。

面具人展开双臂，兴奋地喊道：“观众老爷们，欢迎来到新的猎巫游戏。”

第12章 第十二章

猎巫，对于新纪元的人来说，可能是个陌生的词，但如果换一种表达，比如异教、异族、异已，就变得很好理解。在这个群魔乱舞的时代，战后反思派倡导的团结协作，和社会达尔文主义坚持的各自为营，还在不停撕扯着艰难维系的新秩序，让本就缺乏威信的联合政府摇摇欲坠，文明和蒙昧仿佛只隔着一层窗户纸，一旦捅破了，人类就会抛却曾经差点进阶高级文明的优越感和廉耻心，释放出争抢生存资源时的兽性。

猎巫，本质上猎的就是威胁自身生存资源的存在，无论这巫是真实的还是想象的。

面具人从西装口袋里掏出一支笔和两张巴掌大的白卡，他背过身去，在上面写了什么，然后将两张白卡交给亚瑟：“这两张卡片将随机交给两位玩家，一张代表你是巫，一张代表你不是巫，无论你的身份是什么，你都要在不展示身份卡的情况下，让其他十名玩家相信对方才是巫。最后十名玩家投票找出巫，票数多的人将被视为巫绑上火刑柱，平票就减去一个人重投。”

“什么？！”双子怒道，“这就不等于由我们来决定让谁死！”

“‘视为’巫？”陆澜起也厉声道，“那身份卡还有什么意义？”

面具人笑着说：“因为谁是真正的巫并不重要。”

为了更好的节目效果，策划人果然丧心病狂，但也确实达到了他想要达到的目的。中世纪那场猎巫行动的本质就是铲除异已，据史料记载，至少有二三十万名无辜的女性被诬陷为女巫活活烧死，谁是巫，巫究竟是否存在，根本不重要，重要的是执权者想让谁成为巫。

这正是猎巫游戏的精髓。

“啊，当然，如果选错了也是有代价的，选错的人将亲手点火。”

此时不仅是双鱼和巨蟹脸色发青，其他人的内心也同样煎熬不已。

无论如何，他们都要亲手将一个无辜的人送上火刑柱，还可能要亲手点火把那个人烧死，这要他们如何选择？！

“禽兽不如的东西。”天秤咬牙道，“他分明是想利用游戏规则分裂我们。”

“没错，我们在前面几回合展示的合作性太强了。”射手沉声道，“这几轮的规则，包括前面三期的那些关卡，设置的目的都是想引起玩家内斗，但我们偏偏反其道行之，用合作保下了三条命，所以后面的规则就会越来越严苛。”

金牛讽刺道：“所以你的意思是我们不该合作，就该拼个你死我活让他们开心是吗。”

“没有什么‘该与不该’。”射手绷着脸说，“这是生存游戏，任何一个人为了能活下去而做出的任何选择，都是合理的，我没有批判‘合作’，我只是在陈述事实。”

“你别在这儿弯弯绕绕了，从一开始你就想用自已看过前三期节目的优势保全自已，铁处女那关，你也是第一个要判我有罪的。”白羊冷冷地瞪着射手，一直压抑着的情绪瞬间爆发，“你以为大家看不出来吗，到你选的时候，要不是怕得罪天蝎，你肯定会一钉子钉死我来讨好观众！”

射手当时的种种表现没有人忘记，在合作能够增加生存几率的时候，众人选择和平相处，可一旦游戏机制逼迫他们对抗，射手这样的人就成了所有人的假想敌。

“你也知道我们需要讨好的是观众，而不是彼此。”射手冷笑一声，“我再强调一遍，我也不想害人，但用任何方式保全自已都没有错。我只是觉得你们太天真了，需要提醒你们一下，接下来的每一回合游戏可能都是你死我活，如果现在你是双鱼或巨蟹，还会认为合作有用吗。”他说完这句话，看向了陆澜起。

众人沉默了。这一番话虽然冷酷，但确是事实。

陆澜起没有理会射手的挑衅，他的内心压抑不已，必须有人死的回合还是来了，无论他们有多少办法，如果规则定死了，就没有转圜的余地。除非治安总署能在有人被烧死之前找到他们，否则他也无能为力。

“每一回合的情况不同，合作有没有用，你不如问问前面活下来的三个人。”双子道，“面具人也说了，这是目前为止存活率最高的一期了。”

“行了，别吵了。”狮子的语气有些烦躁，毕竟他的排名也偏低，很可能也要面临一个你死我活的局面，“大家说的都没错，但现在真不是吵架的时候。”

面具人看向双鱼和巨蟹：“两位玩家，开始吧，请用你们的方法，向其他人证明自已不是巫，或证明对方是巫。”

俩人却都没有说话，他们既不敢看彼此，也没有勇气看其他人，面具人已经说了，谁是真正的巫根本不重要，也不影响他们的结局，无论去证实或证伪，都救不了自已，他们的生死掌握在其他玩家手中。可是本就排名垫底的两个人，要如何向其他玩家证明自已有如同天蝎、天秤或处女那样值得活下去的价值呢？

他们根本就不知道能说什么。

其余十名玩家也同样焦灼、踌躇，谁来决定谁死谁活，谁有资格决定别人的生死？可是他们必须选一个啊！

面具人“啧啧”两声：“怎么都不说话？观众老爷们要等急了。”

“我……我有钱。”巨蟹艰涩地开口，“如果能活着离开，我可以给每个人……”他越说声音越小，连他自已也知道这些话是多么地没有说服力。

“我……”双鱼张了张嘴，她甚至连这么薄弱的理由都找不到，最后只是小声说，“我不是巫，我真的不是。”

“真的没有什么想说的吗？”面具人催促道，“你们都有活下来的机会，如果什么都不说，那就直接投票了？”

“等等。”双子道，“不管他们说不说，你得给我们时间商量吧。”她着急地拽了拽陆澜起的袖子，“我们该怎么办啊。”

其他人也都看着陆澜起，等着他拿主意。

游戏进展到这里，所有人都默认了陆澜起的领导地位，如果非要在这两个人中选择一个去“杀死”，没有人有勇气背负这种罪孽，所以他们希望陆澜起来“领导”他们，至少能少承担一点罪恶感。

陆澜起摇摇头：“我建议不要商量，不要跟票，自已投自已的。”他当然明白众人的这点狡猾的心思，他不介意做恶人，如果真的能救人的话，但这次的游戏规则没有挣扎的空间。他跟所有人一样，无法决定谁的生死。

处女不知何时已从半昏迷中醒了过来，虚弱地说：“这是最合理的……方式。”

“那么，开始投票。”

在面具人的指挥下，十个泡泡飞向了十名玩家，将要展示出投票界面。