达芙妮用余光给阿波罗做着速写。他比她高很多，一瞥间只能看到下颚线的轮廓，绷得很紧，像在全力忍耐着什么。如果她主动戳一戳他，那道防线很可能就会彻底无可维系。

然而她偏不想主动做些什么。

达芙妮清楚，眼下这诡异的沉默拉锯是好征兆。只要她“识趣”地恢复之前的态度，热情地靠过去付出，阿波罗就不会给她摆脸色看，也许甚至会容许她回到德尔菲的住处。

但那充其量只是回到从前。

阿波罗破例包庇她、容许她进入神庙深处、选择接受她的解释，确实是进展，然而还不够。

计划是时候推进到下一阶段了。一直以来都是她主动、她退让，但不能永远这般持续下去。她要让他明白，即便是金箭催生的爱意，也是可以被消磨的。

况且她已经做出了那番激烈的表白，等同将“达芙妮”的底牌扔到了阿波罗面前，更加没必要再巴巴地贴上去，反而显得她确实别有图谋。

总之，轮到阿

波罗下定决心亮牌了。

达芙妮俯身，折下一支白色野雏菊，把花茎拈在指尖转来转去，然后开始一瓣瓣地拔花瓣。阿波罗立刻注意到了她摧残花朵的举动，却还是忍到雏菊秃了一半才问：

“你在干什么？”

“一种占卜，”她抬头向他笑了笑，“您没听说过？”

“他爱我，”她盯着他的眼睛，慢条斯理地摸索着扯掉又一片花瓣，像在实施某种温柔的酷刑，口中呢喃伴着动作交替重复，“他不爱我，他爱我，……”

阿波罗忽然伸手抽走了花枝。达芙妮要去看还剩几片花瓣，以此推算这雏菊占卜的结果，然而花头被神明有力而骨感的手指彻底包覆。什么都看不到。

达芙妮与他对视了片刻，默不作声地别过脸，又摘下一朵雏菊，重新开始拔花瓣。

阿波罗显得有些不快：“这占卜方法无效。”

她没搭理他，白雏菊花瓣再度开始散落。

“我爱他，我不爱他，我爱他，我－－”

阿波罗深吸一口气。

“……我不爱他。”达芙妮指尖捏着最后一瓣哂然，“看来确实不准。”

一拍停顿。

“但您能预知到吧？”

阿波罗表情没有变化：“什么？”

达芙妮尽可能以轻松的语气问道：“您能否预见到，我什么时候才会不再爱您？”

神明眼瞳周围的那圈暗金色骤然变得分外鲜明。他随即别开脸，缺乏起伏地道：“我不会把力量浪费在这种事上。”

第23章 23

达芙妮和阿波罗又不欢而散。

她没回石屋, 继续漫无目的地在山谷中游荡。这十多日她做的最多就是一边散步，一边斟酌之后该如何行事。雨后的上午，树下尽是一簇簇成群窜头的野花和蘑菇, 她看着它们，心头居然浮现一丝古怪的寂寥。

穿过一片雏菊丛, 她再度回想起阿波罗离开前看她的眼神。与其说恼怒, 不如说是面对无可理喻之物的茫然。

她是不是对阿波罗太苛刻了？对方毕竟是不知卑微为何物的神明, 稍稍让步，和之前那样柔和圆滑地诱导他做出行动才是上策。也许不知不觉间, 她也终究被金箭影响, 在阿波罗身上投射了些许不必要的期待。

达芙妮不会渴求完全的对等与尊重, 更没必要因为不被理解而烦躁。

想通别扭感觉的来源，达芙妮立刻决定调整策略：下次见面时, 她不妨稍微放出一些示好的信号。真的把阿波罗气跑乃至得罪透了就得不偿失了。然后是如何推进下一步……

厄洛斯的任务分为两部分：令阿波罗爱上她，随后抛弃他、令他因爱而不得而心碎。此前她很少具体地思考要如何实施第二步，因为在金箭影响下, 即便只是做假设也颇为折磨人。可现在阿波罗的态度有了微妙的变化, 心情再酸楚，她也必须开始筹划。

她可以在阿波罗认真起来时便果断抽身而去，也可以先给他温柔的幻觉，等他沉溺其中后再让他明白一切都是虚妄。很难说求而不得与得而复失两者中哪个更残忍。

仿佛感应到她的心情，午后云层聚拢，又开始淅淅沥沥地降雨。达芙妮躲进一个山洞，抱臂看着雨丝从岩石上如水晶帘幕淌落，思绪又不知不觉跑远：

令她最担忧的不确定因素是阿尔忒弥斯。

眼下女神勉强接受了阿波罗对她的庇护, 然而一旦达芙妮表露出想要摆脱阿波罗的意愿, 阿尔忒弥斯又会如何行动？

达芙妮闭了闭眼, 打了个寒颤。如果厄洛斯错过带她离开的最佳时机，阿尔忒弥斯很可能会如那日离开时所宣告的那样，替阿波罗杀了她。到了那个地步，相比阿波罗，狩猎女神可能更为危险。

当感情骗子就罢了，还可能负工伤甚至再死一次，她还真是接受了个难度高到离谱的任务。

“盖亚之女。”

身后忽然传来嗓音。

她吓了一跳，下意识往后退，险些被洞窟地面绊倒。

身披大兜帽斗篷的老者扶住她，语声流露出些微无奈：“是我出现得太突然，吓到你了。”

原来是帕纳塞斯山山神。这山谷依然属于祂的地界，山神一如往常神出鬼没也算合理。

“您找我有什么事？”

“我们共同的母亲想见你。”

达芙妮愕然：“盖亚……想见我？”

山神转身往山洞幽邃处走去：“跟我来，别跟丢了。”

不可思议的是，岩窟构造随着山神每一步行进而改变，达芙妮只看了两眼就有些头晕，立刻压低视线紧跟着老者。走了大约二十步，山神驻足：“剩下的路只能你独自走。盖亚并不打算见我。”

达芙妮向老者道谢，拢紧披肩，沿着只容一人的狭窄窟道前进，没走几步，就倏地闯进一个开阔空间。她尚未看清四周环境，就已然用身躯感受到了庄重而温柔的气息。