“我知道他们不需要我。”莉莉丝说，“但是我需要这个身份，辛西娅公主，这是我自已的愿望！我必须要成为圣女。”

“走吧，”辛西娅公主转过身，继续往前走，“去拿我给你的东西。”

*　*　*

莉莉丝跟着辛西娅公主来到书房。

菲碧端上来早就准备好的东西。

那是一副两片式的褐色护甲，可以护住前胸和后背。

“你送给我的野猪皮，我用它做了两副护甲，我找了最好的裁缝，用了最好的材料，还在上面施加了最好的防护咒语。”辛西娅公主解开自已的衣扣，露出里面的护甲，“我留了一副，另一副给你。明天测试时，你穿着它上场。”

莉莉丝看着辛西娅公主的护甲，那后面是白色的绸带。

它一层一层地，将辛西娅公主的胸缠了起来。

“我被当成男人养大。”

莉莉丝想起辛西娅公主曾经说过的话。

“你知道明天会有多危险吧？”辛西娅公主说，“明天，不要穿这种烦琐的裙子，否则必死无疑。如果你没有裤子，我可以马上找人为你定做。”

“我有，”莉莉丝说，“我有一套骑土装，我会穿着它练剑。”

“那就好，我不希望你因为衣着而失利，那太离谱了……自从上次你和我说过衣服的事，我就去找了一些资料，结果令我大吃一惊。”

辛西娅公主走到书桌前拿起一沓纸：“这些裙子一层又一层，沉重、易燃，甚至可以致命……在上次博比侯爵家的舞会火灾中，烧死的很多都是女性，而她们大多是因为裙子易燃和鞋不合脚，导致无法逃生。还有贵妇失足掉进水里，死亡率也非常高，因为裙子浸水后太重，难以救援。更荒谬的是，在刮大风的时候，甚至有女性因为裙子体积过大而被吹跑……她们的裙子这么大，可是她们自已如此瘦弱。”

莉莉丝沉默了，她觉得自已有很多话想说，但是一时又说不出来，她需要整理一下自已的思路。

“我无法理解。”辛西娅公主将那沓纸扔在桌上，“在狩猎祭上，我又看见了那个腰很细的小姐……她叫作堂菈，是吗？那天我看见她，感觉她比我之前看到她时更瘦了。我无法理解她们对瘦的追求，我听说，有的小姐为了保持苗条的身材，得了厌食症，最后活活饿死。”

辛西娅公主扶住额头：“你能想到吗？莉莉丝，在我不知道各地粮食歉收会不会饿死人、平民们该如何维持生活，担心得夜不能寐的时候，在我的眼前，富有的贵族小姐却因为担心发胖而不吃东西。

“于是，当时，我生气了，我问那个细腰小姐：‘你真以为不吃东西就可以吸引来男人吗？’???

“听到我的话，堂菈小姐也生气了。‘不，我怎么可能干那么下流的事？我是为了自已。’她说，‘如果我更瘦，更漂亮，我就会更有自信，我……我就会变得更好……’

“我说：‘可是你瘦的程度已经伤到了你的身体。’

“‘那又怎样呢？’堂菈小姐很气愤，‘公主殿下，难道我连选择美丽的自由都没有吗？难道我连不吃东西的自由都没有吗？这是我的身体，我愿意怎样就怎样。我破坏自已的身体，又关您什么事呢？即使您是公主，也不能对我指手画脚！我有权利追求美丽！’”

辛西娅公主笑着摇了摇头：“我一直以为她是个腼腆、内向的女孩，她说话一直都是细声细气的，我没想到她能为了捍卫自已不吃饭的权利，那么大声地对我喊叫。也许她说得对，她有这种自由，有追求美丽的自由。”

“公主殿下，”莉莉丝说，“您有想过美是什么吗？”

辛西娅公主看向莉莉丝。

“你知道如果束腰束到极致，成年女人的腰能变得多细吗？”莉莉丝用手组成了一个圈，“四十三厘米，相当于一个一岁小孩的腰围。为了这种细腰，她所有的骨头都被挤压在一起，她的内脏和器官都会因为腰变细而挤在一起。而有些女人，为了让腰更细，甚至会去取掉自已的肋骨。”她看向辛西娅公主，“您想象一下那个情景，您觉得美吗？”

“天哪，我不知道。”辛西娅公主说，“那太极端了，那应该不是普遍现象吧，我无法想象，天哪！”

“下面我说的话，您就当成故事来听吧。”莉莉丝说，“在世界上有一个民族，他们的女性以长脖为美，所以从小时候开始，他们就会在女性的脖子上加铜环，每过一次生日，他们便会在女性的脖子上加一个铜环，最多的时候，可以戴二十五个铜环，这些铜环大概有十几斤，它们压迫着女人的肩膀，还会强制拉长女人的脖子。”

莉莉丝做了一个手势，比画脖子的长度：“因为这些铜环，这些女性的脖子变得十分脆弱，所以她们必须得有人帮忙才能清洗脖子，而且她们不能摘下铜环，否则的话，”莉莉丝歪了一下头，“她们过长、没有支撑力的脖子，就有可能折断，最终要了她们的命。”

辛西娅公主皱眉：“我的天哪。”

“接下来是另一个故事。”莉莉丝说，“这个故事发生在东方一个叫作南唐的国家，那个国家有位国主叫李煜，他有一个善舞的宠妃，叫作窅娘。当李煜和窅娘寻欢作乐时，窅娘将脚紧紧裹起来跳舞。李煜第一次见到这种舞蹈，觉得美极了。窅娘舞完，他亲自给她解开缠脚的布。这样的情况次数多了，李煜越来越觉得女人裹起来的小脚很可爱。上有所好，下必甚焉。从那以后，大家开始觉得女人裹起来的小脚很美，于是，女人便开始缠脚，比谁的脚小。后来，到了某个朝代，只是把脚缠紧已经不够了，人们开始把女人的脚指头别到脚后面缠起来，再后来，女孩一旦长到四五岁，就开始被家人裹脚。

“裹脚要折断脚指头，小女孩被裹脚时疼痛不已，又哭又喊，她的家人就会安慰她‘忍忍吧，这样才美，才会有男人喜欢你，才能嫁出去。’而被裹脚的女孩，脚则慢慢地长成了驴蹄的形状。这种形状的脚行走困难，让女人每走一步都像走在刀尖上，可以说，裹脚的风气把所有健康的女人都变成了残疾，导致她们只能深居简出，依附男人。即便如此，她们也慢慢习惯了，因为所有女人都在裹脚，上到皇后和公主，下至一般百姓。辛西娅公主，”莉莉丝看向她，“你知道这个奇葩的习俗持续了多久吗？”

辛西娅公主摇了摇头。

莉莉丝说：“上千年。”

“我的天……”辛西娅公主扶着额头，“我无法理解……”

“可笑的是，在这漫长的岁月中，曾经有人号召过放弃裹脚，其中甚至包括最高统治者，但是仍然被很多人反对，甚至有不裹脚的外族人也开始这样做。因为，当时大多数人，包括裹脚的女人，都已经习惯了，而且他们觉得那样畸形的脚是美的，并且是身份的象征。如果一个女人的脚不够小，她就会被所有人嘲笑、侮辱。而如果一个男人的妻子脚大，那对他来说则是奇耻大辱。有不少女人哭喊着不愿意放弃裹脚，甚至以死相逼，虽然她们脚是畸形的，也无法逃跑和无法长时间走路，但是她们觉得那是美。其实，一旦发生意外、战争或者饥荒，这些女人难以逃生，是最容易死去的。讽刺的是，当那个时代过去，人们又开始觉得裹脚是一种荒谬的行为，因为它让女人原本正常的脚变得又丑又畸形。”

“所以，公主殿下，”莉莉丝问，“您觉得美是什么呢？”

“啊……天哪……”辛西娅公主扶住额头，“莉莉丝，你和我讲了两个恐怖的故事，现在却问我什么是美？”

“所有的人都爱美，辛西娅公主，有的美是永恒的，比如山川大河、爱与生命。而有的美是流动的，是会改变的，是被社会文化制造出来的，比如带着铜环的脖子、被裹起来的脚以及被束起来的腰，它们是枷锁，是禁锢，是迫害。爱美是人的本性，追求自由和舒适也是人的本性。以健康为美本应该是人最基本的审美，可不知道什么时候，本性被扭曲了，并且给女人套上了一层又一层的枷锁。”

莉莉丝说：“公主殿下，您大概不知道，很多小姐已经无法脱掉束腰了，因为她们从早到晚都穿着束腰，束腰支撑她们的腰腹部，而本应该起支撑作用的肌肉就会退化，一旦她们脱下束腰，就会陷入心理和生理上的双重不安，然后她们就越来越无法脱掉束腰，甚至越来越依赖束腰。”

“她们真的无法察觉吗？”辛西娅公主说，“那些东西在摧毁她们的身体。”

“辛西娅公主，您可以试想一下，当一个国家的所有人都认为裹脚是美，一个女孩子从小到大接收到的信息也都是如此，那么，当她说出‘裹脚很美’的时候，要怎么证明这是她对美的天然追求，而不是被扭曲的审美洗脑了呢？当被打压或失权的女人们可以通过社会认定的‘美’获得称赞、利益和优越感的时候，她们当然会这么做，哪怕这件事伤害了她的身体，浪费了她的时间和金钱，即使这件事无法真正地提升她的思想与灵魂，她们也会甘之如饴。毕竟，当周围所有人都穿着同样的衣服，拥有同样的审美和观念，并且默认做同样的事情时，她很难独善其身。

“人并不像他们认为的那样理智、独立，有些固有习俗是慢性毒药。辛西娅公主，很多时候，我们都被注入了这种毒药，并且大多数情况下我们都无法察觉，就算偶尔察觉到不对，也会马上自我麻痹，甚至会为其找借口，说这是我的意愿、我的自由，因为我们都害怕承认自已的思想被支配了。”

“不是这样吧，怎么会察觉不到呢？”辛西娅公主说，“毕竟伤害到了自已的身体。”

“那么，公主殿下，”莉莉丝看向辛西娅公主，“当您把自已的胸束起来时，不会觉得呼吸困难吗？”

辛西娅公主的呼吸一滞，下意识地反驳：“不是这样，只是……如果我不紧紧绑住它，我运动时就会不太方便……”

莉莉丝静静地看着辛西娅公主，一言不发。

辛西娅公主沉默了。

过了很长时间，她忽然像被抽光了浑身的力气一样，靠向书桌，闭上了眼睛：“不，莉莉丝，也许你是对的，你说得对。”

她长长地出了一口气：“我以为自已是特殊的，但我怎么可能脱离这个环境……我以为自已足够清醒，但事实上我和她们并没有区别，我也在自我麻痹，也在找理由。”