“刘昆手下的牙兵将领心怀反意，估计很快要兵变了。”

韶王此言一出，众人均吃了一惊，但想到这是有下克上传统的幽州镇，倒也不算太过出乎意料。

“刘昆在这个位置上待得太久了，喜好奢华，性情酷烈，忘记了将士要同甘共苦的铁则，他的牙兵打算换个新的节度使了。霍七郎曾经在赌坊中见到拼命豪赌的底层士兵，就正是拿到战场补贴的牙兵；晚宴上发生意外时，刘昆的亲卫竟将他视作最优先攻击的目标，可见事态已经难以阻止。只是不知动手的具体时机。”

袁少伯发言：“刘昆的牙兵分左右两支，左卫由他亲弟弟刘勉统领，那最大可能便是右卫的人。”

李成荫道：“也不能排除刘勉想取而代之的可能。”

李元瑛道：“总而言之，这是难得的机会，需要耐心等待做好准备。正如唐庭衰弱则藩镇不恭，节帅的统治力不足，总会有野心勃勃的将领心生反意。强则附之，弱则叛之，此乃天理。”

战略上的事霍七郎不懂也没兴趣，听他们商量了半晌，顿觉无聊，往窗外望去，见渗井上几只麻雀夺食，争得羽毛纷飞。趁他们喝茶歇息之际，当作趣闻讲了出来：“大王刚才说强则附之，弱则叛之，依我所见，唯有王府里的麻雀是以弱胜强，以下克上。”

袁少伯听她在作战会议上胡言乱语，正要命她闭嘴，李元瑛却道：“让她继续说。”

霍七郎侃侃而谈：“王府中最不缺的就是乌鸦，麻雀与乌鸦相比，自然是弱者，但是乌鸦从来不敢在府中取食，倒是麻雀能当着它们的面争抢，这不是以弱胜强吗？”

众人都觉得这话题与大事毫无干系，完全偏离了主题。只有李元瑛特意起身，站到她的位置向窗外望去，观察了一会儿。

少顷，他开口问道：“家令，府中共有几口渗井？”

李成荫道：“每个院落皆有一口。”

“那每一口渗井都有这般怪异的事发生吗？”

李成荫被问住了，毕竟没有哪个闲人会特别留意这种小事。乌鸦是实力仅次于猛禽的禽鸟，又喜欢集体出动，许多时候，即便苍鹰和游隼遭到乌鸦群的挑衅，也会放弃攻击离去。对习惯饲养猛禽的王公贵族来说，乌鸦会惧怕麻雀，实乃不可思议的事。

李元瑛放下作战会议，命袁少伯即刻带人分头去查看几口渗井，并将井上残留的食物渣滓带回，最好能撬开井盖仔细瞧瞧。

半炷香后，侍卫们仍在撬井盖，袁少伯已经将异常之物带回：西院的渗井上，两只僵死的麻雀还没来得及被清扫出去。

在场的人皆聪慧过人，厉夫人立刻命心腹婢女剖开麻雀胃肠，取出残渣，放在银盘上验毒。稍作停留，闪亮的银质便蒙上一层极浅的黯淡。

李成荫吃惊地道：“西院有人向渗井中倾倒有毒的污水？麻雀性蠢，吃下去便死了。乌鸦却聪明得紧，只要同伴被毒死，便不会再靠近毒物。怪不得西院的乌鸦格外凶猛……”

李元瑛紧皱眉头望着那只斑驳的银盘，心中觉得有什么事极为不妥，却一时找不到头绪。

霍七郎却回忆起那一日去西院面见王妃，众妇人捣练的场景。她出言询问：“夫人，老七有一事不解，想请教行家。”

厉夫人也知道此事非同小可，心不在焉地回应：“怎么？”

“彩色绸缎需要捣练处理吗？”

厉夫人摇头道：“素缎白练可以，彩缎从来不捣，彩色的丝织物只要过水一次，颜色便会陈旧两分，光泽亦会消退，所以大王的衣物才只穿一次就淘汰。”

霍七郎脑海中浮现出西院廊下，烫平晾晒的彩缎随风舞动，内侍担着捣练过的残水，泼洒于渗井中的景象。

她不等所有线索串联完整，即刻站起身，揪住李元瑛的衣襟，一边用力撕扯他的衣裳，一边将他往屏风后的床榻上推搡。残灯手之下，外袍里衣纷纷化为碎片。

她不止一回干过这种事，但那都是私下情趣，可从没当着外人这么唐突过。众人皆被惊得呆住了，袁少伯手按在刀柄上，略一思索又放下来。主上的私事众人早就心照不宣，没人想多管闲事。

但霍七郎当众以下犯上，作为她的上级不能不管，袁少伯只得快步跟上，她已经把韶王剥光了，扯过被褥把他裹在其中。李元瑛满脸诧异，惊怒交加，说不出一句话来。

袁少伯艰难地吐出一句呵斥：“你最好有极为充分的理由解释自己的行为，否则要挨军棍。”

霍七郎抬头道：“我确实有充分的理由，他衣服上有毒。”

【?作者有话说】

《连夜加薪》

141 ? 第 141 章

韶王那些昂贵的丝质衣物被一件件从箱中取出，加水浸泡于银盆中检验。

起初几乎瞧不出什么变化，用同一盆水连续泡过三四件后，水面下的银质与水面上便有了明显的分界线。毒素乃是微量的，能够毒死麻雀，然而对于一个能在马球场驰骋的强壮青年而言，则需要日积月累与皮肤接触。

回忆韶王起病之初，他只是略微感到疲惫与头疼，之后随着毒质积累，病情逐渐加重，食难下咽，夜不能寐，遭受百般折磨，直至病入膏肓。

众人见到银盆的变化之后，均是气得脸色铁青，但因与西院相关，都沉默着等候主上发话。袁少伯的副手宋映辉亲自驻扎在西院监督挖掘渗井，尚未来得及取出铁证，便传来消息：王妃的乳母徐氏自尽未遂。

强行将人救下后，徐氏伏地认罪，承认自己向韶王投毒，是个人作案，与他人无关。真相已然呼之欲出。

惊恐之下，厉夫人命人将韶王所有能接触的寝具全部撤了下来，临时换上自己所用之物。李元瑛擦洗过全身后，裹着锦被坐在榻上，面无表情地等待事态发展。

霍七郎站在一旁陪着，心中暗自庆幸直觉无误，否则当众对主上不恭，起码要挨上二十棍。她又未曾练过般若忏，挨打还是挺疼的。

“你方才只要说一声，我自会去将衣物脱下。”回想方才令人难堪的窘境，李元瑛不悦地道。

霍七郎赔着笑道：“习武之人，身体的反应快过脑子，当时觉得大王身处险境，就直接出手了。”

两人许久未曾言语，心中各自琢磨，原来挡煞的真相，不过是因为夜里欢好时李元瑛脱去了衣物，而后霍七郎又懒得给他重新穿上，就那么睡下了。

故而一天十二个时辰里，最少有六个时辰没有与毒衣接触，因此病情才有所好转。两人暂时分别时，李元瑛整日穿着毒衣，毒量加倍，病情便会显著恶化。

霍七郎则想，幸而宝珠是雇了绮罗郎君来送信，而她贪恋美色急于得手，没认识几日就强行把他衣服剥了。否则就算残阳院三大顶尖高手：青衫客、洞真子、琶音魔联手，也救不回韶王的性命。又或者她耐着性子慢慢勾引，等他意动时，估计也该换上寿衣了。

阴差阳错，歪打正着。一旦想清根源，便觉得可笑之中有着让人无言以对的荒诞。

李元瑛一时无语，望着眼前屏风上的青山图出神，半晌后，低声提醒道：“你还不去脱掉？”

霍七郎一愣，伸头往外瞧了瞧，见他的心腹们正在十丈外的距离小声议论着。

她有些难以置信，压着声音问道：“现在办事？当着他们？倒也不是不行，够刺激的……”

李元瑛一脸怒色瞪视过来：“你脑子里装的究竟都是些什么？我是命你把我那件里衣换掉！”

霍七郎终于听懂了，脸上不由得浮现出尴尬的神色：“大王已然发现了？”