霍七郎第一次踏入这般高门大户，一切都觉得新奇，她原以为边疆军镇会是简朴粗陋之地，谁想有这等富丽堂皇的地方，比长安的大酒楼看起来更阔气。

穿过几重院落，来往的人除了奴婢、侍卫，还有些宦官打扮的长白阉人，见到家令路过，这些人立刻站定了向他行礼，这都是民间富户家见不到的景象。

经过花厅时，霍七郎见廊下放着一具金灿灿的大棺材，仔细一瞧，竟然是金丝楠木的寿材，她心中一惊，这东西可不是有钱就能用的，难道王府的主人要死了？

主屋前，二十多名全副武装的宿卫分列两旁，手持长枪，一个年轻内侍见家令来了，马上为他掀起门口软帘，李成荫并不进屋，命内侍去通报：

“请厉夫人出来说两句话，就说我有要事相告。”

内侍随即进屋，霍七郎趁机往里瞧了一眼，没看清室内人物，只是门帘一掀一闭，一股香风扑面而来，夹杂着浓郁的煎药味。

片刻之后，屋内走出一个身材微丰、举止雍容的中年贵妇，衣裳甚是华贵，却未施粉黛，愁容憔悴，双目红肿，显然刚刚哭过。

她不满地问：“有何事？”

李成荫神态恭敬地道：“夫人，杨行简杨主簿来信。”

厉夫人皱着眉头说：“到这种时节，就别让郎君更难过了。”

李成荫却曾得过主公严令，不敢隐瞒，坚持道：“既是长安的信，说不定有些别的消息，是好是坏未可知，还是请王过目后再行定夺。”

“好坏又有何妨，眼下人已经灯枯油尽，撑不住了……”话未说完，厉夫人落下泪来，她赶紧拿帕子拭去，恢复了严肃的表情，腰杆挺得笔直。只是听见头顶屋檐上凄厉的鸦鸣声，脸色变得更难看了。

霍七郎插嘴问：“王便是王英？他住这屋里吗？”

厉夫人瞪了她一眼，未置一词，李成荫解释说：“杨主簿一向谨慎，让驿使见到人才能给信，或许涉及机密，需在节帅派人来问之前让王看到。”

厉夫人无奈，叹了口气，点头同意霍七郎进去。门旁的宿卫将领立刻上前，客气地请霍七郎卸下兵器留在外面，那将领三十出头，手持一丈威，生得甚是勇悍。见霍七是个女子，不便亲自搜身，就叫旁边的内侍简单往她身上摸了摸。

霍七郎心中越发疑惑，送个信而已，何须如此戒备？这个王英究竟在王府担任什么高级官职，怎么比他爹杨行简的气派还大？

卸下兵器搜过身，终于能进屋了，霍七郎见这宏伟的主屋比许多佛寺大殿还要宽敞，内部空间用华贵的屏风分隔开，满屋的家具摆设光彩夺目，瞧着让人眼前发晕。

霍七郎曾经跟师父陈师古下过墓，虽不了解来历，也知道每件都是价值连城的珍奇异宝，不禁咋舌。又见案几上摆放着许多新鲜果品，有许多见都没有见过。

只是刚到八月下旬，还没到穿夹袄的时节，室内就点燃了取暖炭盆，伴随着那股苦涩煎药味，沉闷空气中充斥着一种死气沉沉的绝望气息。

一群婢女和内侍屏声敛息站着，其中还有两名大夫模样的男子，厉夫人扬手示意所有人都退出去，仅她和家令留下。

室内光线昏暗，主人的卧榻围着绫罗帷幕，床前立着一具高大的屏风遮挡视线，左右两座一人多高的鎏金蟠龙灯盏烛火黯淡，床上似乎躺着一个人，听呼吸的声音已经十分虚弱。

厉夫人走到屏风后跪坐下来，对卧床那人耳语了几句。

李成荫指了指卧榻，对霍七郎道：“请驿使将信拿出来吧。”

霍七郎向前走了两步，迟疑地问：“你就是王英了？”

稍顷，屏风后传来一个低缓而疲倦的声音：

“对……我就是……韶王，瑛。”

【?作者有话说】

霍七的老家，唐代的瓜州位于今天的甘肃省酒泉市，是河西重镇。

根据唐代幽州城垣位置推测，哥哥大约住在如今北京二环宣武门西大街附近。

本卷内容参考资料《长安与河北之间-中晚唐的政治与文化》《唐代藩镇研究》《身份、记忆、反事实书写：隋唐时期幽州墓志研究》《唐代藩镇与中央关系之研究》《从胡地到戎墟：安史之乱与河北胡化问题研究》《危机与重构：唐帝国及其地方诸侯》

注：虽然列出参考书但毕竟是架空故事，没有完全按照历史书写。

121 ? 第 121 章

韶王，瑛。

霍七郎愣住了，随着入府以来经历的种种阵仗，即便再迟钝的人也该意识到，卧床之人就是皇帝的儿子，官任幽州刺史的亲王，他不可能是杨行简的义子。

家令李成荫恭敬地解释道：“王英乃是大王的化名，为确保信件机密，杨主簿才以此名作为收信人。如今面见本人，请驿使将信交给王。”

霍七郎仍沉浸在震惊之中，仔细回想起来，自己虽然跟杨行简见过两三次面，却统共没说过几句话，委托送信、写信的人一直是杨氏娘子，当时那小姑娘对兄长牵心挂肚的样子看起来非常真诚。

她捏着褡裢里的鲤鱼函，迟疑着说：“可这是杨芳歇写给她兄长的信……”

李成荫皱着眉头道：“你在说什么？杨氏是大王的侧室，两年前未过门就病逝了，杨主簿哪儿来第二个女儿？这中间或许有些误会，但杨主簿的信必定是写给王的，我们要查看信中内容，方能明白其意。请将信交给韶王，王自会给你厚赏。”

千里迢迢奔波到此，不能因为些许差错空手而归，霍七郎端详了一下室内的门窗位置，确信若情况有变，自己能从这三人手中夺回信函并强行脱身，于是下定决心，掏出鲤鱼函，放到李成荫手上。

李成荫捧着信函趋步上前，通过厉夫人，将信转交给卧榻上的韶王。

霍七郎听到屏风后传来剥开泥封拆信的细微声响，信纸展开后，紧接着便是失手后鱼鳞木板跌落在地。

“这笔迹！……咳咳……”

只听床榻上衣料被褥窸窣作响，韶王似乎挣扎着想要起身，厉夫人连忙将靠枕塞到他身后，扶着他半躺半坐。

“是我、是我眼花了吗？厉嬷嬷……”

李元瑛以为出现了垂死幻觉，不敢置信，厉夫人瞥了一眼他手中的信纸，同样露出惊骇之色，惊叫道：“怎么可能！”

厉氏出身官宦之家，年少时被家人犯罪牵连没入掖庭为奴，后因才德兼备被选为韶王乳母，自他二三岁起便在宫廷内服侍。韶王和万寿公主兄妹二人相伴长大，乳母对各人的笔迹非常熟悉，见到信纸上骨力遒劲的字体，便如见到她本人一般。

“难道是公主死前所写？”厉夫人心中惴惴不安，不顾礼仪，呼唤家令李成荫到床榻边一同看信。

信中不过是臣下向主上问安的寻常内容，却间或有几个略显突兀的词句让人心脏狂跳，“沧海遗珠绝处逢生”“同气连枝缺月再圆”，都在暗示着一件极为惊人的真相。

日期落款仅在短短十八天前，那时候距离万寿公主下葬已有两个多月了。