林栋哲摇头，“一是我妈要回厂里办手续，她和人事处基本说好了，继续留职停薪。二是向鹏飞想和我商量，看能不能从沿海倒腾些走私烟酒、手表、录像机什么的，回苏州卖。”

上一次的信封里，向鹏飞塞了三百元人民币，庄图南虽然还没动用这笔钱，但有了这笔不大不小的应急基金后，心里确实踏实了不少，庄图南听闻，沉默了一下，“我暑假应该不太忙，你们商量后，如果有什么决定，打电话告诉我一声。”

庄图南道，“宋阿姨还办‘停薪留职’啊，你们家应该不回来了吧？”

林栋哲不否认，“我妈现在和人合伙开了一家小吃摊，卖粥面包子，很辛苦，但挣得不少，她现在不再口口声声说将来一定要回棉纺厂了。”

庄图南冷不丁问，“你妈也要回苏州，你和筱婷打算向家里坦白吗？”

这是复旦招聘会后，庄图南第一次直截了当地过问他们的恋情，林栋哲小心翼翼地看了他一眼。

林栋哲老老实实地回答，“我听庄筱婷的，她还没想好。不过我看她的意思是不想说，她顾虑很多，怕家里担心，怕家里反对，顾虑多了，反而不愿意说了。”

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张敏中专毕业后一直没找到正式工作，好在苏州个体经济发达，她在私人理发店里找了份工作，也有一份相对稳定的收入。

张敏依旧住小巷，和异父异母的弟弟吴军同住一间中间用木板隔开的卧室，张阿妹觊觎庄家小院内那间空置的西厢房，几次向庄超英诉苦，说张敏和吴军都大了，隔着一层薄薄的木墙合住不方便，她想租下西厢房，给张敏暂住。

庄超英回家和黄玲提起此事，黄玲非常敏锐，“小敏谈朋友了，阿妹是想借西厢房做婚房，别说住进来就不会搬出去了，将来有了孩子，连栋哲这间房都可以占了。”

张阿妹从黄玲处要来了宋莹的广州地址，先给宋莹写了一封信，不等收到回信就告诉庄超英和黄玲，宋莹同意了她租西厢房。

黄玲立即到小卖部打了一个长途电话林家没有电话，黄玲打到了林武峰的办公室三言二语揭穿了张阿妹的假传圣旨。

张阿妹受挫，吴建国带着吴姗姗登门拜访，吴建国情真意切地诉说家里的难处，“家里实在太小，小军今年初三，家里都没地方复习功课。”

吴姗姗也恳求了黄玲，“小军成绩中等，努把力没准能上中专线，不努力肯定就只能上附中了，我爸人老实，没关系没门路，小军要再没有文凭，将来连条出路都找不到。”

吴姗姗不仅仅是恳求，她还提出了具体的解决方案，“能不能让小军白天在家吃饭，晚上睡林栋哲的房间，这样他晚上可以有个安静的环境看书复习，我每个周末回来给他辅导功课，如果他中考能过中专线，我给他报一个有宿舍的学校，他就可以住学校，不再占用林栋哲的房间了。”

宋莹和黄玲看着吴姗姗和吴军长大，而且吴军已经是初三下学期了，俩人商量了之后，答应了吴姗姗的请求。

就这么着，吴军住进了林栋哲的房间他在家吃完晚饭，就到林栋哲的房间里看书，功课上有问题还能近水楼台先得月地向庄超英请教。

向鹏飞收拾收拾，住进了庄筱婷的小房间。

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棉纺厂效益不好，好几年没盖员工宿舍了，大部分职工的孩子们又都长大了，家中住房拥挤不堪，很多人觊觎宋莹这两间房，不止一人辗转找到宋莹，表示想借或租她的房子。

都是同事或邻居，对方也确实有实际困难，借不借、租不租、借租给谁都是问题，林武峰再三告诫宋莹，尽可能回避这个问题。

宋莹听进去了，七月初，宋莹鬼鬼祟祟地回了苏州，匆匆办好了手续她又续了两年“留职停薪”，就打算打道回府回广州了。

吴姗姗听吴建国说宋莹回来了，专门从学校赶回市区，想当面谢谢宋莹借房，让吴军安心备考。

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日头毒辣，白花花的阳光灼烤着整个世界，吴家小院鸡棚里的几只鸡都蔫蔫地趴着。

吴姗姗推开院门，阳光刺眼，她下意识地眯了眯眼，看到吴建国正在院中光着膀子刨一块木板。

吴建国事先并不知道吴姗姗回家，意外之余很是欣喜，放下刨子进厨房给女儿切西瓜。

父女俩隔着一盘西瓜闲聊，吴建国听吴姗姗说她专程赶回来面谢宋莹，连连点头，“你弟弟这次考得不错，班主任看了他估的分说中专基本没问题了，他最后能搏一把，实在该感谢宋莹和庄老师。”

吴姗姗拿起面前的西瓜，不小心掉了一块瓜瓤到地上，吴建国立即把另一块完整无缺的西瓜塞在女儿手中，他自己弯腰从地上捡到瓜瓤，想也不想塞进嘴里。

吴姗姗想找块抹布给父亲擦手，她走到水池边，看到池中两把蔫巴的蔬菜，水池边还放着一碗似乎已经有了点馊味的萝卜干，吴姗姗心中一酸，“爸，你中午就吃这些啊？”

吴建国笑得憨厚，“不是我一人，我和你妈一起吃。”

吴姗姗没找到抹布，又坐了回来，她轻声抱怨父亲，“我和小敏都工作了，你们又何必这么省呢？现在钱又不值钱，存钱不划算。”

吴建国又往吴姗姗手里塞了块瓜，“总得存点钱，不定什么时候就有大用了，就像你妈给小敏存钱，小敏谈朋友了，结婚总要花钱吧，酒席、家电、家具，都要花钱。”

吴姗姗想起她刚才进院时看到的一幕，“你在给小敏打家具？”

吴建国连忙解释，“不是不是，现在小年轻结婚都流行买沙发，有人付我工钱让我帮忙打一对单人沙发，小军上学要花钱，你结……将来也要花钱，我反正闲着，就接了这个活。”

吴建国又想起一事，“我一会儿给你三十块钱，你去买点啤酒什么的带到庄家，万一小军没考上中专留在附中上学，庄老师还能照看照看。”

吴建国一边说着，一边起身去了卧室，回来时，手里攥着几张“大团结”。

吴建国递了五张“大团结”给吴姗姗，“你买三十块的东西送给庄老师，剩下的钱买回去的车票。”

吴姗姗道，“车票就一块，用不了这么多。”

吴建国只是笑，硬把五张钞票塞在女儿手中。

天气炎热，厨房空间狭小，吴建国身上的汗臭味很难闻，他的手掌上满是老茧和做木工活时不小心留下的伤痕。

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吴姗姗离开家，顶着火辣辣的日头去了市中心。

无论是公家的百货公司，还是私人的铺子，商品都不多，吴姗姗顶着烈日排了好几次队，总算买到了几包本地特产糕点，

临近晚饭时，吴姗姗才去了庄家，她不仅仅拎了几包糕点给宋莹和黄玲，还盛情邀请她们一起出去吃晚饭。

宋莹感动异常，“你已经送了这么多吃的啦，玫瑰腐乳、酒酿饼、枣泥麻饼……，钱是小事，那么热的天，你一家家店跑才能买得这么齐全，这份心意太难得了，该阿姨请你吃晚饭。”

吴姗姗亲热地挽住宋莹的胳膊，“以前您请客的那家冷饮店已经关门了，我们就去巷口那家店随便吃点酒酿或赤豆糊，不花多少钱，您不肯收房租，我请您吃碗小吃算什么。”

吴姗姗转向庄筱婷，“宋阿姨难得回来一趟，下次见又不知道是什么时候了，你帮我劝劝她。”

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