他们?盯着那空了的告示牌，又上下打量了一下这瘦弱干瘪的书生?，像是见了鬼一样叫道：“我说书生?，你想钱想疯了吧，这告示你也?揭？！”

“书生?，你莫不是个假的？你是看不懂上面的字吗？”

就连边上站岗的捕快也?忍不住道：“我说那书生?，你可要想好了，这活可不是你这种肩不能抗的书生?做的了得。你若是现在贴回去，我可以当做没看见。”

书生?闻言，拱了拱手，道：“多谢这位官爷好意提醒，在下心意已决。”

“你可真是疯了。”捕快叹了口气，走向一旁的岸桌，提笔道，“此事太过危险，县老爷要求揭榜壮士签下生?死令。书生?，你姓甚名何？户籍给我看看。”

书生?闻言，从袖口暗袋掏出户籍双手递上，轻声道：“在下杜风遥，乃浙江人士，进京赶考路过这里，盖因囊中羞涩，是以揭榜为?谋生?路。”

捕快接过户籍，并没马上提笔，而是再次问道：“书生?，你可真的确定了？这生?死状一旦签了，你就是后?悔也?不成了。你若是想谋生?路，可以抄书买画，犯不着去送死。要知道，这可是去捉妖鬼！”

“是啊书生?。”捕快的话引得众人附和。

“你可知这榜为?何放了这么久都没有?人揭？就是因为?死了有?十数人了，尸体都找不全。”一人好心提醒，“那可是真的妖怪！是只有?高人才能解决的妖怪。”

“感谢各位的提醒。”书生?笑了笑，不为?所动，“在下从浙江一路翻山越岭走到现在，从未遇见过什么妖鬼，倒是见了不少装神弄鬼之人。”

众人顿时?无语，捕快没忍住翻了个白眼，道：“你这书生?，真是气人。我本以为?你是个胆子大的、有?本事的，不想你是个不信妖鬼的。杜生?，我且告诉你，这件事，当真是妖鬼所为?，你快快将榜贴回去，我只当什么都没发生?过。”

妖鬼作?案，已经死了太多人了，县老爷虽然渴求高人，却也?不想多造杀孽。是以，他特意嘱咐过，若是有?那被金钱迷了眼的，可将其中危机告知，再将榜贴回去。

捕快在劝，四?周看热闹的人也?再劝，有?好心妇人道：“书生?，你若是缺钱，可以帮我给我那儿子写封家书，我照市价给你。”

杜风遥闻言，又是一拱手，道：“各位好心在下心生?感激。实不相瞒，在下赶考途中遇见暴雨，身上财务所剩无几，而上京之路离这里又相隔甚远。已到穷途末路之际。

在下寒窗苦读，家人已无绵薄之力?。是以，这榜，在下是揭定了。

所谓读书之人，心中自有?正气护身。想来若真是遇见了妖怪，也?有?一战之力?。”

顿了顿，又叹道：“若是真的丧生?妖鬼之口，也?是在下技不如人。”

众人顿时?沉默。是啊，进京赶考说的容易，可一这路上的各种花销，又哪是寻常人家能轻易掏出来的？

多少寒门掏空了家底，也?只能得到一次机会。又有?多少书生?死在了途中？

捕快见此，也?不再劝，只利落将生?死状写下，待杜生?签字画押后?，一分为?二?，各拿一张。

“带你解决完那妖鬼之后?，可带着告示去县衙找县老爷，待老爷确定那妖鬼死后?，便可结算。”捕快道，“我姓王，你叫王捕头便可。”

“多谢王捕头。”杜风遥告了别?，将告示和生?死状仔细叠好，塞回口袋，向着市集走去。

既然揭了告示，他便要为?捉妖做准备了。他又岂能不知晓这其中的危险，他很清楚，这一去便是九死一生?。

可他若是不去，以他现在的身家，根本不足以支撑他到达上京。寒窗苦读只为?金榜题名，他又怎能败在赶考路上！

不如放手一搏。

杜风遥再次摸了摸自己打着补丁的袖口，眼中的神情逐渐化为?坚定。

“诶，书生?。”走了没几步，一人追了上来。

杜风遥扭头，却见皮肤黝黑的高瘦汉子跑了过来，他挽了挽袖口，道，“我看你肩不能扛，四?肢干瘦，想来也?没有?什么力?气，遇见那妖鬼，怕是连一战的力?气都没有?。

我是个挑夫，有?的是力?气，不如，你雇佣我和你一起捉妖，成功了，你这钱分我一半如何？”

杜风遥闻言，仔细打量了挑夫两眼，摇头道：“抱歉，在下暂时?还没有?请外援的打算。”

挑夫面色有?些?不不好看，道：“你这话什么意思？你难道看不上我？难不成，你比我力?气大？要不我们?比比，我定会一招将你击败。”

杜风遥还是委婉地?拒绝了，三番两次被拒绝，挑夫面子也?挂不住，没再纠缠，只是眼睛依旧盯着那书生?，眸光闪烁着，不知道在想些?什么。

一百两的魅力?实在太大，挑夫一整天都有?些?心不在焉，“一个书生?都敢揭，早知道我也?去了。”

一百两啊！

只想想就觉得心痛。挑夫难受急了，心情不好，就想喝点酒，拐进酒家要了碗酒，边喝边悔，喝的伶仃大醉。晃悠着起身，付了钱，走在回家路上时?，已是黄昏了。

“穷书生?，身无二?两肉，也?想学?人家捉鬼？！”他一边走着，一边骂道，“呸，迟早让那妖鬼吃了你！”

他打了个酒嗝，抬手拍了怕心口，难过道：“一百两啊，那可是一百两啊！要是给我一百两，别?说是抓鬼了，就是让我做鬼都行！”

“你当真愿意做鬼？”阴暗处，不知是谁问了这句话。

“那当然。”挑夫道，“若是有?钱，我做什么都行。”说着，又打了个酒嗝，拍了怕自己胸脯，拍的“砰砰”响，“我这么大的力?气，一拳一个穷书生?，竟然还看不上我！”

他愤愤骂着，忽然觉得有?哪里不对。刚刚是谁在和他说话？

这四?周也?没有?什么人啊……

正思考时?，手臂忽地?一痛，被酒精麻痹的大脑还未反应过来发生?了什么，整个人便“嗖”地?一下，被拽进了小巷。

夕阳西下，天色彻底暗了下来。

小巷口，肤色苍白的青年撑起伞，垂眸掩盖住了眼中的烦躁。

“又是一个没用的废物。”他呢喃着，走向大街，与零星几人擦肩而过，视线看向了不远处的一家包子铺。

包子铺前站了一个人，一个衣打补丁的书生?，他正用干瘦的手结果店家递来的馒头，清俊的眉眼低垂着，模样倒是不错。

这就是那揭了告示的书生?？

看起来倒是个不错的，说不定能给他点惊喜。

他沉思着，正欲上前，脚步忽地?顿住，他猛地?扭头，他闻到了，城门口，有?什么人在靠近。那人的血液很香，比他闻到的任何一个味道都要香。