“滚！救命啊！放开我！混账！王八蛋！”

“啪”地一道掌掴声响，女子被捂住嘴，再无法大声呼救，而那男声依旧不干不净地辱骂:

“你这破鞋！又不是没被男人搞过！当了婊子还要立牌坊，装什么贞洁烈女！有本事你就去报官！我花钱找什么样的姑娘没有？你等着看别人信我强奸你一个寡妇，还是你蓄意勾引，图我钱财不成便反咬一口！就算你有本事将我弄进去，只要我不死，等我出来有你好果子吃！荣衣行在这儿，你糊口的根就在这儿，能跑到哪里去？你女儿再长几年也是我的哈哈哈哈！”

冷风无声掠过，女子绝望地哭着，幽静的夜里响起裂帛声与男子狰狞的笑声。

郁晚浑身都因愤恨而颤抖，攥成拳的手背青筋暴起，牙快要咬碎。一股滔天的暴戾与仇恨自胸腔涌起，直直冲入脑中，烧尽她的理智。

漆暗的夜里，她的眼中漫上嗜血的红女子的声音是袁姑娘，男子的声音是何峰瑞。

脚上踏出一步，“咔”地一声脆响。

稻田里凹凸不平、纵横交错分布着些小土沟，这些土沟接了雨水或露水，夜里严寒，便冻结成手指粗的冰凌。

郁晚垂下视线看一眼，俯下身。

“袁煦儿，你说说你这般的妙人守什么寡，我都说了愿意纳你做个八房，往后我们就光明正大，哪需我费这般大劲儿，我也不想对你动粗，谁让你...呃！”

何峰瑞说话的声音掩盖了一道极为尖厉的破空声，一根冰凌带着千钧之力自颈后穿透他的喉咙，他身上一僵，两眼暴突冒红，箍在袁煦儿腕上的手颤巍巍捂向自己的喉咙，口中漫出带沫儿的鲜血，淅沥沥地顺着嘴角往外涌，他整个人一抻一抻地抽搐，摇摇晃晃往下倒。

袁煦儿惊魂未定，眼见何峰瑞要朝她压过来，她尖叫一声，本能地伸手去推，对方一碰便直挺挺地朝后倒下，“砰”地一声闷响，一动不动。

他死了。

袁煦儿回过神来，拢着衣服连连后退，腿脚将他蹬得更远。她怕死人，可何峰瑞这样的人比死人更可怕。

她一脸苍白，身上止不住地发抖，眼前一片幽暗，看不见也听不见。

那个人是谁，那个人在哪儿。她惊慌地转着头看。

“你走吧。”一道粗沉的男声响起。

袁煦儿被突然发出的声音吓得猛地一抖，反应过来，就地连连磕头，“多谢恩人！多谢恩人！”

她踉跄着朝家的方向跑回去。

待脚步声远得听不见，郁晚自稻草垛子后走出来，冷眼看向地上的死人。

已过子时，万物敛声，闵宵站在檐下，焦急地往巷道里张望。

他方从书房出来，去到卧房才发现床榻上没人，被褥底下一片冰凉。郁晚没按平时的时辰睡觉，且已经很久没有回来。

就在他等不及，打算挨个去郁晚平常串门的几户人家询问时，视线所及之处，一人踏着灯笼投下的光自巷尾缓缓走过来，口中吐出腾腾的白雾。

闵宵面上一喜，连忙迎上去。

“闵宵！”郁晚也看见了人，遥遥招手。

“郁晚，你可算回来了，你去...”

闵宵话至半路，突然没了声音，他背着光，面上神情看得不太分明。

“我去宋婆婆家了，在那儿待了半个多时辰，老人家一个人住，孤独得很，我陪她说了好一会儿话。”她牵起闵宵的手往家走，“你怎么出来了？”

闵宵手指蜷了蜷，任她牵着，没有回握。

“我去休息，发现你不在卧房，便出来等。”

他的声音听不出情绪，郁晚偏过头去看他的脸色。

闵宵对上她的视线，深深看她，“郁晚，你只去了宋婆婆家吗？”

郁晚面上微不可察地一顿，而后皓齿齐露地笑出来，“是啊！时间不早，别人家都睡了，只有宋婆婆恰好半途醒来，出门倒炭灰和我碰上，她很喜欢我，拿了好多年货款待我！”

闵宵偏过头，声音虚渺，“那便好。”

0029 冲突

“你听说了吗？咱们这儿死人了！”荣衣行的小厮方哥儿搡了搡交好的绣娘阿梅。

“早些时候隐约听人提过。”阿梅压低了声音问:“你可知道是怎么回事儿吗？”

“我认识的一人去那地方亲眼见了，我听他讲了一耳朵。”方哥儿端起讲事儿的架子，面上绘声绘色道:“西边曹家庄附近不是有座桥嘛，桥下头生了一片水竹林，那竹子大都只有手指粗，谁人家有需便自己去砍，做篱笆呀编簸箕呀，砍完以后就只剩个桩儿，你想想，那又尖又细的，可不就跟锥子似的锋利嘛。”

方哥儿捏着指头比了比，给她看那水竹有多细。“何峰瑞不知怎的从桥上掉下去了，哎哟，就那般不讨巧，刚好砸在那些竹桩上，脖子啊脸上全是扎穿的血洞，啧啧，那叫一个惨不忍睹！且眼下还未到春耕时节，那方去的人不多，无人留意到桥下，也不知他在那处泡了多久，都泡胀了，让鱼啃了些皮肉去。一老丈昨日去田里背稻草，闻见腐臭才寻过去，险些给他把魂儿吓没了！”

阿梅听他的描述，脑中冒出那副场景，瞬时一阵皮麻，皱着脸撮胳膊，“让他平日作恶多端，恶有恶报！”

“谁说不是呢！”方哥儿连连感慨。

“阿梅！张夫人那件定做的衣裳裁好了吗？”绣娘柳儿问。

阿梅懊恼地一拍手，“唉！我给忘了！煦儿姐姐告了六日的假了，这几日分担她的活计，反将我自己名下的给忘了！”

她匆匆忙忙上三楼去赶工，方哥儿没了人说闲话，也准备去找些事做，一回身正对上柜台里东家的目光，直直看着他，他身上一震，只当偷闲被抓了个正着，埋着头仓皇走开。

郁晚的眼睛虚虚飘飘的没落个实处，看似盯着某处地方，实则心思全然不在眼前。昨日有人找上她，上来就叫她的名字，递给她一封书信，说是郭小安给的。

她感叹一句这等传信方式还真是郭小安的行事作风，当下拆了信来看，他写道吴老三十有八九在羲州的月远县，能探到的最近年份是十一年前，有人曾遥遥见过他一面。

自从昨日收到了信，郁晚便一直心绪不宁。原本她执着于找吴老三是想问问当年的真相；再者，他是爹娘生前亲如家人的挚友，她想去拜访一番，看看对方近况，若需帮扶她也好出手，顺道可以问问爹娘年轻时候的事迹。

可眼下，当年的事情已经水落石出，还有去见面的必要吗？二十年过去，她贸然找上门，对方可会觉得被打扰？她是那场抄家中的漏网之鱼，也不该宣扬得让更多人知晓郁家镖局主家的女儿还活着...

她的内心已两厢撕扯许久，扪心自问，她是想去见上一见的。

唉声叹气一下午，浑浑噩噩间便到了放工的时辰。