“噗。”撷月笑出声，刮刮她鼻子，颇有些恨铁不成钢的意味，“你呀，真是大字不识，好歹亦不识。”

窦绿琼不服气问为什么。

“这世间有几个人读书是为了考状元，不过是为了识字明理。公子有心教你，你学着便是，怎么还闹起脾气来？”撷月又叹了口气，觑她一眼，“唉，平时是谁说要和夫君亲近，如今机会摆在眼前，倒跟老鼠见了猫儿似的。”

身边的小丫头都垂首捂唇笑了，窦绿琼好脸红，绞着手指喃喃说不出话。

撷月又软了声气劝慰她，“你先答应着公子，若到时还觉得读书没用，和他扯一扯娇抹一抹泪，难道公子还能再逼你不成？”

窦绿琼觉得有理，从前她也是这边缠闹爹爹的，叫他舍不得强迫自己。

不过，望着那堆漂亮衣裳，她心里忽然有了一个新主意。

凄风苦雨拨雨撩云

扬州。

已经一连下了十几日的雨，小秦淮河涨了大水，堪没过沿岸巨石，江上烟波飘渺，天地也是阴濛濛一片，木桨拍打在波面，发出声声沉重的叹息，向四面八方荡漾开来。团团雾气浮在空中，浥着尘埃颗粒直窜进人的肺里，搅得心绪不平。

窦府宅邸，两行褐衣下人一致弓腰低头，压着脚步，默默匆匆走在青石板路上。石板光洁平整，发湿，经年雨打日晒后愈发呈现透亮光泽，微微闪烁着。

“呃呀”一个瘦高个滑了一下，没忍住叫出声，惊飞了落地暂歇的鸟雀。他立刻被为首的狠狠瞪了一眼，低声咬牙啐道：“安静点，你不想活了？”

瘦高个即刻束住了嗓子，屏住声息。

窦府回廊曲折漫长，四周园林精致美观，花木竹石，相间成文。有歇楼小山，引山间泉流而下，潺潺淙淙。

可此刻没人有心思抬头观赏。

自打五月十四那日，后山守墓人发现窦老爷原配齐氏的墓棺被盗，急忙报信到燕京，这府里就再也没了太平日子。

先是五月十六，窦老爷携家匆匆赶回，勃然大怒捶楚了几个守墓人。长凳之上，血肉模糊，惨叫哀嚎声漫彻了整个园子。他们这些围观的下人无不噤若寒蝉，心有戚戚。

后来墓棺被找回来了，老爷着素缟整日介扶棺而哭，憔悴消瘦。又有两个不长眼的暗地里议论，若是小姐在，兴许能劝慰一二，何至于为一个死了十几年的人这般。

另一个揣测，你不知道，小姐嫁到京城世家贵族去了，如今是官太太高门媳，怎生轻易回得来？

或许正是这混账话戳中了窦宗伤心事，他目眦欲裂，光脚提一钢棍追杀这二小厮几百丈远，幸得被闻讯赶来的齐夫人堪堪拦住，不至于闹出人命。

想到这，瘦高个打了个寒噤。

即将迈入主堂，他夹起屁股提起心神，行动愈发小心起来。

正堂内，窦宗和齐敷一左一右端坐上首。

下人们提着食盒进去时，两人正在说话。

窦宗：“你安排在琼儿身边的那个大丫头，到底顶不顶用？不是说了让她一到卫家，要将小姐每日吃穿住行玩睡一一写信详细禀报，这都一个月了，怎么一封信也没收着？”

他话里蕴含怒意，一片焦急之心。

齐敷挽袖为他斟茶，声音纤柔沉静，“老爷且宽心。许是中间有什么事耽搁着了。”

“您知道，撷月虽然是我的陪嫁，可原先十天有七天都是在琼琼身边伺候，万事没有不尽心的。”

“哼，连这点小事都办不好。”

恼归恼，窦宗到底没再斥责。在下人面前，他总归是要给齐敷几分面子。

见二人沉默，为首的管事旋即端起笑脸，上前一步，“老爷，午膳已经备好了，可要现在移步偏厅？”

窦宗起身，望向扶额不动的齐敷，她勉强笑了笑，“老爷先去吧，我身子不爽，先回藉秋院了。”

窦宗闻言便走了，身后下人齐齐跟上。

四周归于寂静一片，室内萦绕着沉沉龙涎香，熏得人喘不过气。

过了许久，齐敷缓缓起身往外走，采星遂上前一步扶住齐敷胳膊，温声：“夫人可是忧心小姐？”

齐敷没说话，一直走到藉秋院，她在美人榻上坐下，目光落在朦胧一片的窗外，喉咙一涩。

“我怎能不担心？”

一片幽情，纷乱愁肠。

都说后娘难当，扬州城内也惯有闲言碎语，只是齐敷向来清高素洁，浑不在意，只把窦绿琼当作自己亲生女儿一般。除了在窦宗的拳拳爱女之心面前，她插不上话。

眼见又要下雨了，室内昏暗，采星走过去关上纱窗，又取了灯盏点上烛火。

焰焰火光照亮书案角落，齐敷回忆道：“先前媒婆说，年纪大的男子会疼人，其实并不尽然。”

“我是过来人，又为人继室，经历了许多。真怕她重蹈我覆辙。”

采星心疼地看着夫人，她是齐氏家生子，自小伺候齐敷，又陪她远嫁至扬州，期间十余年凄风苦雨，泼墨难说。

“夫人放心吧，小姐虽然年纪小，但是正直心肠，向来敢讲敢说，不会受什么委屈的。”

她边为齐敷研磨，边道：“再说，那日在喜宴上您也看到了，卫二公子一表人才，端方守礼，看着很是正派，怎么也不会欺负了小姐去。”

齐敷没有说话，只是执笔蘸墨，在信笺上书写。

择选夫君，一看家世才貌，二看品行性格。未出闺阁之前，齐敷也是这样天真作想。所以后来哪怕被母亲逼着嫁给自己同胞姐姐的夫君，她也怀揣着一丝期待。

十年后才知，婚姻其复杂程度，远非她所能预料。

灯火影绰，雨点嘀嗒，檐前树叶几落。