“她给你取了名字。”

阿斯尔道。

伊勒德陡然睁大眼睛，眼眶中都似要滴下血来：“什么名字！”

阿斯尔却只是摇头：“你不配得到这个名字了。”

一步错，步步错，他早已没有回头路可走，也许从一开始，他的出生就是一个错误。

而现在，是所有错误彻底终结的时候了。

伊勒德想要发笑，胸腔闷闷震动，更多的血液涌出来，让他的声音含混不清。

“世上……真的有天神吗？”

他的视线转向谢晏，恍惚间近似虔诚地问：“我死了，灵魂永不超生……还有机会，再见到额吉吗？”

同样的问题也曾有别人问过，那时谢晏告诉对方说有，还说天国多么多么美好，但现在，他却坚定地摇头，近乎残忍地开口道：“没有天神。”

“什么都没有，你死了就是死了，没有灵魂、没有来生，额吉永远不会见到你……”

谢晏想起那些无辜惨死的族人，想起无数战死沙场的勇士，哑声说下去：“没有人会记得你，这是你应得的报应。”

男人充血的双眼已经看不出原本的颜色，他怔怔地注视着谢晏，勉力抬手，攥住挂在胸前的那枚鸦喙。

碎骨嵌入掌心，喉头翻涌起鲜血的腥甜，让他想到蜜糖和糜子面的香甜味道。

如果……如果……

伊勒德眼中的光亮逐渐暗淡，涣散的眼眸和茫然的神色仿佛迷路的孩童。

他就那样睁着眼睛，慢慢垂下头，紧握成拳的手也滑落下来，仍笔直地跪在那里，一动不动。

他死了。

一阵风拂过，空中又下起细雪。

雪花越落越大，飘落在那人发上、身上，逐渐积起厚厚的一层，让他看起来像是一座冰冷的雕塑。

一点雪花沾上谢晏的颈侧，他感觉到脖颈发凉，抓紧阿斯尔的手，下意识往对方身上靠过去。

阿斯尔回握住他的手，与他十指紧扣，忽然开口说出一个名字。

“……阿拉塔。”

在赫勒语里，是黄金的意思。

他的额吉，希望自己的孩子能有一颗金子一样的心，正直、真诚、善良，充满了珍贵而热切的爱意。

可是她的愿望没能实现，她分明早有机会扼杀、却还是坚持生下来的孩子，在多年后应验了她的谶言，死在她的另一个孩子箭下。

不，阿斯尔想。

他的哥哥，其实在许多年前就已经死了，而伊勒德的死，只不过是对那个承载着额吉爱意的孩子的祭奠。

谢晏听懂了这个名字，也能体会到阿斯尔此刻复杂的心绪，他安慰般紧紧地牵着对方的手，垂眸默然叹息。

而后他带着阿斯尔走上前去，伸出手，合上了那人的眼睛。

一切因果宿怨，至此尘埃落定。

◇ 第53章 赫勒汗国

伊勒德的尸首按惯例火化后掩埋于野外，赫勒人素来有秘葬的传统，无论是战败的敌人还是逝去的同胞，下葬后地面都不设坟冢墓碑。

坟茔填平后撒上草籽，再以马蹄踏平地面，从此尘归尘土归土，只有来年原野上长出更茂盛的牧草，证明此处曾有人埋骨的痕迹。

肉身不过是皮囊，终将归还于天地，但只要还有人铭记，便永远存在于人们心中，灵魂永不腐朽。

伊勒德死后，阿斯尔派出去搜捕他的战士们陆续归来，其中一支小队循着可疑的足迹追捕，竟还带回了意外的“收获”。

那是几名逃跑的异族骑士，虽穿着黑赫勒的甲胄，长相却与赫勒人迥异，皮肤白而山根高，中等身材，短发色目；因对草原地形不熟而迷失方向，若不是被坦格里赫勒的战士找到，大抵已冻死在风雪里，被抓住后姿态还很是高傲，一副宁死不屈的模样。

从外貌特征来看，他们应当是白种人，谢晏问他们从哪里来，为首的骑士长被左右两个赫勒战士架着胳膊，高昂着脑袋，用蹩脚的赫勒语骄傲道：“我们是‘太阳骑士团’，来自伟大的基米特帝国，效忠于‘太阳神女’、米狄里斯二世，基米特人、海西人、希罗人和乌古斯人的女王……”

那骑士巴拉巴拉地说了一大长串，谢晏打断他：“怎么这么多人，你们到底是谁的骑士？”

“我们当然是米狄里斯女王的骑士！”骑士长脸色涨红：“这些都是女王陛下的头衔！”

谢晏当然知道这一串都是称谓，但他实在没忍住接这个梗，顿了顿，挑眉道：“我不管你们的女王有多少称号、是太阳神女还是月亮神女，滚回去告诉她”

“今以圣山为界，互不侵犯，但她越若过边界一步，犯我赫勒者，虽远必诛！”

稍显冗长的赫勒语没有中文那么抑扬顿挫有气势，总之就是这么个意思，谢晏放完狠话，又用眼神去瞥阿斯尔。

骑士们露出屈辱的表情，但听他言下之意是不准备杀他们，还要放他们回去，只怕再多说话会激怒这帮草原人，虽不服气，还是咬牙隐忍不发。

谢晏既然都说要放这几个骑士回去，阿斯尔当然没有异议。

他颔首应下这事，先令人将这几名基米特战俘关押起来，等到春日雪化后再赶出城去，免得死在半路上，传达不了谢晏的话。

众人领命退去，留下可汗与可敦在大帐中。

谢晏一直留意着阿斯尔的神色，见他垂下眼，似有些郁闷，开口安抚对方道：“阿斯尔，我知道你在想什么。”

米狄里斯二世既为伊勒德提供援助，便也是坦格里赫勒的敌人，赫勒人一向有仇必报，阿斯尔不仅想杀了这所谓的“太阳骑士团”，还想再率骑兵远征复仇。

谢晏果真猜中他的心思，认真劝说道：“基米特人固然可恶，但现在我们好不容易才安定下来，有了新的城池、统一的联邦，战士们需要养精蓄锐，族人们想要安居乐业，战马和牛羊也要时间繁衍生息。”