看似是天子新登极要大庆新年岁首，可被留下的人却已知自危，果不其然，正月还未到，一贯懦弱不起眼的临江王就“病”死在了宫中。

“陛下倒是仁心难得，可惜百般防范竟还叫临江王死在了宣室殿内，临江王这一死，诸位王叔和堂兄弟们可得多加小心了。”

隆冬里说起这生死之事，人人心中不免发寒，温舍里坐的几人皆是刘姓，临江王如何死在帝寝中他们最清楚不过的，或许说宫中也是故意不隐瞒，要的就是杀鸡儆猴。

“堂兄何惧，我们不过都是一国王太子罢了，于某些人而言还不足为惧，阿炽你说呢？”

刘烈亦在其中，手中的白玉茶盏还未放下，浅呷了一口温热的茶水，才若无其事说道：“是啊，没了一个临江王宫里还有淮南王，齐王胶东王，我们……确实不足为惧。”

他这话说的就有些深了，能听懂的多是意味深长的一笑，听不懂的也觉极为有理。

“还是阿炽看的明白，先有吴王再是临江王，下一个恐怕就是淮南王咯，哪里轮得到我们。”

未央宫中的天子龙体是一日差过一日，先帝子嗣虽不丰，可儿子却也是有五六个的，吴王之死是曹皇后担心郭太后会因刘琚病弱改而扶持吴王上位，而临江王会死也是因为如此，他虽才十五岁可懦弱无为比胸有帝谋的刘琚更好操控，曹皇后自然不能容许他活着。

“只可怜咱们陛下，自临江王死后病疾又加重了。”

刘琚是个好兄长，恐怕是早料到了自己母后会下毒手，于是就将临江王接到了宣室殿同住，未曾料到曹皇后的人遍布帝侧，眼睁睁看着皇弟七窍流血死在自己怀中，当时就差些气绝驾崩。

忽而有人将手中的茶盏重重掷在了桌上，颇是不忿道：“这泱泱大汉乃我刘室所拥，岂能容两个妇人遮天蔽日，肆意残害皇嗣，若真再行了削藩令，还能有我等活路？倒不如效了荆王叔们早做打算。”

闻言，室内众人神色各异，刘烈只把玩着手中的白玉杯，倨傲年轻的眉间多了几分怡然。

可算是说到了重点上，也不算枉费他将这些人叫来，浪费这大半天的时光。

“堂弟所言极是，高祖大父用血拼来的大汉江山，如今却任由外戚擅权，牝鸡司晨，要是明日再死了淮南王，咱们刘氏男儿可就真的等着被杀绝了。”

楚王太子一言应和，立刻就又有几人附声。

“你们可想过如今已有三王起反，朝中派下的三路大军只怕镇压不住的，这般下去，最先出事的只会是吾等诸国，若要不被吞并确实该做打算了。”

大乱在即，宗亲尊严不容妇人乱政是一说，最重要的还是属于自己的地盘万不能被吞没了，刘烈看着这位堂兄将说完，舍内的讨论声竟是比方才还激愤起来，唇角的笑意不禁多了几分嘲讽，长指无趣的揉着额头。

这一群也不尽然全是蠢货，倒不用他再多费口舌。

久久后众人才散尽，温舍旁侧一扇小门被推开，最先走出来的人是虞侯韦曲，其后又是一道颀长清瘦的身形走出，君子容止优雅华贵，只是脸色有些过分苍白，赫然是刘濯。

“阿炽。”他面上并无什么神色，淡管里扣壹医叭妻灞肆四贰贰玖淡的唤了一声，凤眸内平静清冷如水。

刘烈盘着腿坐在原处，没了外人又恢复了不正经的慵懒常态，招了虞侯过去坐，也一并给王兄倒了热茶，一边说着：“今天的话估计很快就会传到宫中去了，王兄既然疑淮南王有异，咱们不妨拭目以待。”

很早之前刘濯就说过刘爽此人不简单，哪怕是到了现在也依旧如此想。

“他想做天子，自然不会轻易死在曹皇后之手，今日你那一言，传入了宫中只会点醒曹皇后尽早出手，若不想坐以待毙便该想方设法抗争。”

坐在一旁的虞侯立时大笑，不禁感叹：“还是长公子计谋无双，若能逼得曹太后杀了淮南王，余下诸王定然会更起反心，而若是淮南王就此撕破脸皮亮出底牌，届时咱们亦可坐山观虎斗，或得起兵良机，只看他底牌是何。”

是刘濯先看清了刘爽与世无争面具下的野心便诱他为盟，由慎无咎调制最不易察觉的剧毒送入未央宫中，刘爽不惜同食而毒杀了先帝和刘琚，又因为刘濯早算到曹皇后会一一铲除其他几位皇子，便订下约定，刘濯扶持他上位，他许诺广阳长久。

又岂可知，刘濯要的又何止是广阳的永久。

“他的底牌莫过于大司徒，这段时日需密切监视。”

这一场局，纵横无数人和物，关系错综复杂，阴谋变幻无常，而掌控棋局的刘濯，至此时也是淡看风云，真不由叫人钦佩臣服。

又送走了虞侯，刘烈看着武卫为刘濯披上鹤氅，雪一样华白的袍子穿于他身，刹那少了几分凡俗味儿，迎风而立真似展翅欲飞的仙鹤般。

“王兄要去哪里？”

“来长安两日，该去看看阿婵了。”

谁又知道这最是淡然高贵的人，内里除了算计和权谋还有唯一的爱。

刘濯调香

刘濯到长芳园时，景姮正在同女侍们学着调香，满室的芬芳兰泽四溢，许是将将做成，她一手捏着小小的青玉盅，再用尾指去轻轻蘸了蘸，颇是期待的就往口中尝，美眸微阖，忽而翘着唇欣喜一笑，睁开眼睛又勾了一指的香膏含入口中，这一次倒是吃的颇满意，娇态天然。

很少见她如此，娇娆有趣的让刘濯停驻了脚步，静静站在屏风旁看着。

室内温热如初夏，自然无需穿厚重的冬装，绕着花蝶的薄绸长裙间了多色，玉环结缀着飘带的束腰更是缚出了她最纤柔的曲线，尝吃时的雀跃神色，和小时候渐渐重合。

有女侍看见了他，立刻垂首默了声，又过了好一会儿，再不闻身侧的女孩们说话，景姮才回过头看来。

刹那，所有灵动的表情都消失了。

景姮并不知道刘濯是何时来的长安，这些时日她连刘烈都不愿见，偏居自己的园中躲着，陡然一见到这本该远在广阳的人，还有些回不过神。

女侍们络绎散去后，刘濯才缓步走上茵席。

愈发近了，景姮匆忙拿起小玉杵捣着玉钵中的干花，噪声乱起，她将头越埋越低，松散的发髻高拢，只余下细碎的几缕落在颊畔颈间，含娇泛粉的莹白肌肤在衣领下却也越露越多。

刘濯坐了下来，从她手中拿过了玉杵，悄无声息的轻捣透着他与生俱来的优雅。

“是精绝国的兰馥么？”

紫色的花瓣已经碎成了干粉，他却依稀能辨别是何物，景姮急着将他碰到过的手藏回袖中，下意识的应了他。

“嗯。”

那是一种源自西域精绝的奇花，制干后香味极得人心，生长时模样与兰花十分相似，所以才得名如此，传入汉朝后宫廷贵族最喜用以调香，景姮多是添入口脂香膏中。

“此花虽留香长久，功效却不及玉冰香，若是常食入口，会致女子体寒的。”清越柔和的声音不疾不徐的沉沉说到。

景姮心头还绷紧着厌惧防备，他这人是万不能多看，稍有不慎就会溺在夺目的光华之下，一字一句都叫人如同行在刀山火海中。

“我不喜玉冰香。”

她见他捣花的手终于停下了，忍不住抬起头，他更加清瘦了，苍白玉润的面庞上神情极淡然，偏沉积的病色又从骨子里镌刻着不食烟火的冷漠，即便那双睿智的眼睛流露出温柔，也叫人不敢直视。