她话里不自觉流露的关切令薛铮心头一悸，随即一阵难言的苦涩却又慢慢涌上来。

然而他看向她时，眸光却显得很平静，“我会先回明月宗，请掌门以凝气指打开我封存的记忆，再者……师父一力组建了战堂，对宗门贡献颇多，这件事，宗门不会袖手旁观。你还在休息的时候，我已经带了信给尹师姐，战堂的弟子会在附近等我，押送我回白慕山。”

年行舟点头轻叹，“是，单枪匹马，连渠山氏的几个杀手都无法应付，有明月宗的支持，事情会好办很多。”

“你既不愿走，可以和我同上明月宗，我会向掌门解释当日藏经阁一事。” 薛铮的目光转向桌上放的那本羲和剑谱，“虽然不能共修剑法，但我们仍可以合作。”

她垂眸，“我先想想。”

“你一向都很有主意，如你决定好了，上明月宗找我，或者找尹师姐都行。”他说完，拿起塌上的铁剑，转身朝门口走。

“薛铮。”她在他身后唤道。

他并未转身，只问道：“什么事？”

她道：“你先等一等，昨晚与花二哥说好今晚相聚，或许他那里有渠山氏的消息也不一定，你不如也留下来听一听我现在去逸风楼，跟他说我换了地方。”

薛铮听她说完，缓缓回到屋中坐下，点头道：“好，那我等着。”

夕阳余晖将散未散时，花泽夫妇进了客栈，被引到两人房间。

年行舟早已备好茶水，略带歉意地说：“我们不太方便出去，所以只能委屈花二哥、花二嫂在这里说话。”

花泽笑道：“哪里，这里就很好。”

瑾娘看了看年行舟，又将目光转向一旁英挺俊朗的少年，年行舟忙道：“这位是我的朋友难得这么巧在这里碰上你们。”

瑾娘笑道：“哪里是巧，上回我去栖风谷看蓁儿，你大师姐久没收到你的信，也不知你事情办得怎样了，特意拜托我们来崇清洲看看。”

她笑眯眯地上下打量着薛铮，“年姑娘办事总是这么雷厉风行，我看你大师姐是白担心了。哎呀，你们看起来很合适呀！”

年行舟有点尴尬地说：“不是……花二嫂误会了，我们并没有……”

她一面说，一面瞟一眼薛铮，他也正朝她望来，两人目光一触即分，但脸上神色都很平淡，看不出什么端倪。

寒暄过后，年行舟便问花泽，“花二哥，我一年多前请您多帮我留意渠山氏，有什么新的消息吗？”

花泽颔首，“今晚就是来跟你说这个的。”

年行舟忙起身续茶。

花泽喝了两口，道：“渠山氏自认是神族后裔，这个家族，二百多年前曾达到过鼎盛，后来衰败下来，其中主要的原因，是他们为保持血脉坚持不与外族通婚。”

紧紧盯着他的两个年轻人点点头。

花泽秉承说书人的脾性，任何事情都要讲清楚来龙去脉。

“渠山氏的人以族长为尊，听从族长和祭师号令，且容不得丝毫反抗与背叛，稍有人对统治者有所质疑，便会遭受惨无人道的折磨。这个大族内的统治异常极端和黑暗，族民生活在水深火热中，暗无天日，但绝大部分人浑浑噩噩，苦而不自知，狂热而坚定地拥护族长和祭师，深信终有一日，他们会带领他们回到所谓的神域，脱离目前的苦难。”

这些情况年行舟之前已了解，不过她听得仍很专注，薛铮更是聚精会神，唯恐错过一丝一毫。

“渠山氏的人，根本没有是非观念，也没有什么世俗的廉耻，认为外界的人都是低他们一等的人，随意杀戮不在话下。他们大多数人从出生起，就被训练成剑一样的杀器，不与外界接触，只有执行任务时，才会倾巢出动。”

花泽略停了停，才又道：“他们从不会单独出现，而是结伴行动，相互监视，以免出现叛逃者，如果有人在执行任务之时死亡，他的同伴会剜下尸体上带着刺青的皮肤带回族内，以证明此人并未叛逃。”

年行舟不觉与薛铮对看一眼。

花泽看了一眼交换眼神的两个年轻人，呵呵笑道：“怎么，你们对叛逃者很感兴趣？”

年行舟点点头，“花二哥详细说说。”

花泽便又道：“渠山氏的统治者容不得质疑，更容不下叛逃者，当然，在高压统治和疯狂的神裔观念灌输中，族人很少叛逃，但并不是没有……我这些消息，便是一位曾协助渠山氏族人叛逃出来的朋友告诉我的。”

“他们会怎样对待叛逃者？”薛铮出口问道。

花泽面上现出一丝不忍的表情，“叛逃者被抓回，会在全族人的围观下遭受三十多种酷刑，施以刑罚的过程中施刑者还会用秘法来让人保持清醒，受刑之人不仅要忍受被生剐活剥的痛苦，还会受到同族之人的唾骂，生不如死……这个过程至少会持续三天，等受刑者只剩最后一口气时，会被钉在祭台上，剥开头顶和四肢的皮肤灌入水银，他们认为，这样可以封住受刑者怨气冲天的魂体，让其永远无法解脱。”

年行舟的故事14

花泽说罢，屋中一片静默。

瑾娘不安地喝了口茶，拢拢鬓边碎发。

“如果叛逃者已死，他们又会怎样对待叛逃者的尸体？”薛铮再问。

“叛逃者已死，既不方便接受刑罚，也不能灌入水银，尸体会被作为器皿，培育一种噬魂花和噬魂虫。”

“噬魂花？”薛铮立刻想起杨桓图纸中描绘过的一种草植。

“这种噬魂花和噬魂虫以腐烂干涸的血肉和尸骨为食，极之凶邪，且因噬魂花是从尸体中培育出来的，它散发出的气息会在冥冥中寻到尸体主人飘散的魂魄，即使叛逃者魂魄已离体，就算去了地府据说也会被拽回来，因而永远承受噬魂虫的无尽噬咬，如受地狱之火的蚀骨焚烧，永不得安宁。”

薛铮的面色有些发白，抿紧了唇一言不发。

年行舟问道：“那有没有彻底逃脱过这些刑罚的叛逃者？”

“据我所知没有，”花泽摇了摇头，“渠山氏的人长期近亲繁衍，最近一百多年，生育出的人要么是有缺陷的痴者，要么就是难得的剑术天才，因此如今渠山氏人口虽少，战斗却极之强大，而上至族长，下至大部分普通族民，都对叛逃者恨之入骨，无论叛逃者逃往何方，逃亡时间多长，最终都会被他们找到，无一幸免。”

年行舟不由再看一眼薛铮，他眉心紧凝，心事重重，幽暗沉静的目色中透着一抹杀意和恨意。

她替花泽将喝干的茶水再次续上，问道：“那花二哥还知道些什么？这些消息的来源可靠吗？”

花泽咕嘟嘟将茶水喝了个底朝天，先回答了她的第二个问题，“一年多前你拜托我后，我便时时关注渠山氏的消息，一般在说书时会顺带讲一两个渠山氏的传说，大约三个月前，我与璟娘云游到雪雾洲时，有一位上了年纪的剑客在茶会后留了下来，与我聊了一宿，这位剑客不许我透露他的姓名和身份，我只能说，他所说的，十有八九是真。”

花泽轻叹一声，继续道：“他说他之所以把这些告诉我，是觉得渠山氏的这些恶行，多一个人知道也好，不过离去之时他再三叮嘱，让我之后不要在说书时提到渠山氏，以免召来不必要的麻烦。”

年行舟思忖着点头，“这么说来，这位剑客应该可信，他说的有理，倒是我之前考虑不周，若是真给花二哥添了什么麻烦，那才真是后悔莫及。”

花泽忙摆摆手，“我们一家子的性命都是你们青宴山和丹青阁保下的，如今蓁儿还拜在你大师姐门下，咱们既是一家人，就不讲这些客套话，再说我也没说渠山氏什么不好的话，都是在吹捧他们。”