“孙彰死了，线索中断，我实在不忍再受丈夫的迁怒，只好来找你。”顾珍珠面色不太好，眼底一圈乌青，恳求道，“我差人往你家中递了拜帖，可屡屡不见回音，便冒险来这等候……”

见姜颜面色一变，顾珍珠忙道：“你放心，我差人做事十分谨慎，不会让外人查出端倪。”

顾珍珠沉不住气，果然只适合在后宅舞文弄墨、勾心斗角，难成大事。和这样的人合作着实危险，姜颜叹了声，决定再信她最后一次，“这三年内，大同府有数万石白糖流入境外，私商皆为滁州人，多半与大理寺私盐一案有关……至于怎么说服孟大人查案，就看你的了。”

“你确定此事与大理寺贩卖私盐有关？”顾珍珠焦灼道。

“不确定。”姜颜撑着雨伞，平静道，“但，这是我能找到的最后一条线索。”

闪电撕破阴沉的云墨，雷声轰鸣，震天动地。

狂风骤雨中，苻离关上文华殿门，将雨声隔绝在外。

朱文礼坐在棋盘边，正拧眉审读手中的供书。而未来的准太子妃邬苏月则坐在另一侧，指尖捻着一颗白玉棋子，做苦思状。

“苻离，这事你如何看？”朱文礼合上带血的供书，问道。

苻离站在一旁，下意识望了眼自顾自玩乐的邬苏月。

朱文礼会意，解释道：“邬二姑娘和邬家都是我的人，不必回避。”

“大理寺卿是谁的党羽，殿下不会不知。此事若彻查，势必牵连到皇后娘娘的母家和薛家。”又是闪电劈过，将屋内照得煞白，苻离一字一句沉稳道，“薛家尾大不掉，除还是不除，殿下该做决定了。”

“杀！”邬苏月忽的一喜，吧嗒一声果决落子，毫不留情地绞杀黑龙。

朱文礼的视线落回棋盘上，只见白子合围，将黑龙尽数绞死，不由摇头苦笑道：“我输了。”

“这盘棋输了不要紧，朝堂的棋局却不能再举棋不定了，否则必输无疑。”邬苏月手撑在身后，双腿伸直，脚尖不断合拢又分开，坐姿不羁道，“朝中年年有新鲜人才涌进，此消彼长，何惧没有左臂右膀、肱股之臣？一个只会伤天害理的士族便如同身上的刀伤腐肉，如若不连皮带肉地削去，它迟早会危及性命。对殿下而言，薛家便是那恶臭生蛆的腐肉，此时不除，更待何时？”

闻言，朱文礼和苻离俱是扭头望向她。

“怎么？”邬苏月不惧反笑，稚嫩脸上满是与年龄不符的大胆张扬，挑眉问道，“后宫不得议政，你们是要绑我还是要杀我？”

“查罢。”朱文礼将供书往案几上一放，一锤定音，“只是此事暂且莫让母后知道。”

七月初，锦衣卫密探快马加鞭从大同府境内赶回京师，带来一个惊天动地的消息：大理寺卿张炎回涉嫌倒卖私盐，大量私盐流通境外，养得鞑靼人膘肥体壮，为祸边境！

堂堂三品大员、五寺之首，掌管刑罚的大理寺卿竟然以身犯法、勾结通敌，此乃十数年来的第一大案，朝野上下为之震惊不已！

七月十一，张炎回伏法认罪，将私盐案包揽于身，坚决否认有人幕后操纵。

黄昏时辰，天空秾丽，姜颜坐在秋千上晃荡，扭头朝抱着绣春刀站立的苻离道：“查出大理寺篡改口供、销毁证据，包庇薛睿一案，我便能放心去找阿玉了。”

“快了。”苻离伸手推了推秋千，安慰她，“你该好好睡上一觉。”

“有什么办法，太子和邬二姑娘大婚在即，我忙着协助阮尚书撰写册宝文和祝词，已是焦头烂额。”姜颜后仰着身子，从下而上望着苻离道，“我怎么觉得大同府查案太过顺利？”

苻离道：“朔州参将李广英帮了忙，说是为了报恩。”

李广英……多么熟悉的名字，姜颜忘不了三年前朔州的动乱，以及李广英亲吻新生儿子时眼角的泪水。

善有善果，原来这世间还有温情存在。

“也不知他儿子现今如何了，应该能念诗了罢。”姜颜笑着说。

第80章

诏狱内石阶曲折, 阴寒无比，若是仔细瞧来，还能发现石砖墙壁上挂着斑驳的污渍，说不清是谁的碎肉谁的血, 风干了渗进墙砖中, 多少被押送进来提审的案犯光是走过这堵墙，便已是骇破了胆。。

此时已是子时，狱中的火把仍然亮堂, 随着石阶路上的铁门层层被打开, 沉稳的脚步声靠近。睡在重犯牢中的张炎回惊醒, 立即睁眼起身, 连滚带爬地趴在铁栅栏处张望, 眼中满是希冀期盼。

可他等来的并非亲友或是平津侯府的贵人, 而是四名按着刀快速走来, 分列两侧锦衣卫。接着，一身英气飞鱼服的千户苻离从黑暗中走出，站在火把的光亮中审视张炎回这个以身试法、里通外敌的前大理寺卿。

张炎回只穿着一身沾了污渍的白色里衣, 蓬头垢面, 散乱的发髻中甚至还粘着两根发了霉的稻草, 与平日那副仪表堂堂、趾高气昂的模样大不相同。见到来者并非熟人, 张炎回的眼神明显黯淡了下去，缓缓松开握着栅栏的手，又侧身躺回稻草堆中。

“张大人还是不肯供出背后主谋？”有下属搬了椅子过来，苻离便按膝坐在太师椅上, 声音带着一丝惯有的冷意。

到底是个弱冠的小年轻。虽是穿了一身锦衣卫的袍子，可张炎回却并不将苻离放在眼里，仍旧背对着他，嗤了一声道：“都革职了，还管我叫什么‘大人’？”

“案犯张炎回！千户大人问你话，需如实回答，否则刑罚伺候！”一名下属喝道，抬起刀背将铁栅栏拍得哐哐作响，试图震慑张炎回。

张炎回不为所动。

下属便道：“大人，此人嘴硬，可要上笞刑？”

苻离抬手，示意他先退至一旁。张炎回既是铁了心要揽下一切罪责，普通的刑罚是不管用的，若是用酷刑，以他的身体怕是撑不过两天。

“上次来诏狱刺杀孙彰的刺客，就关在张大人的隔壁。刚开始进来的时候，他也是如同张大人这般不愿开口，后来想通了，也就什么都说了，包括他在为平津侯效力的事实。”苻离不急不缓地说着，隔着铁栅栏观察狱中的张炎回，只见他胳膊瑟缩了一下，显然是听了进去。

苻离双目沉沉，继而道：“其实谁都知道，你背后的主子是平津侯。平津侯此人野心勃勃，杀伐果断，上次折进来一个巡城御史，他便立即派人刺杀了此人，张大人又怎敢保证自己不会成为第二个孙彰？”

“黄口小儿，休得污蔑朝中重臣！”听到这，张炎回总算有了反应，翻身望着苻离怒道，“我张炎回一人做事一人当！私盐是我让滁州知州做的，与平津侯无关！”

他色厉内荏，只是眼神却闪着显而易见的惊疑和怯意。

“张大人如此愚忠，自己死了不要紧，总归要顾及府中妻儿老小。平津侯的行事风格张大人最了解，如果你执意不说，对锦衣卫而言你便没了用处，无论刺杀也好、重判也罢，都不会再有人护你。”顿了顿，苻离道，“如若你将功折罪，我便加强诏狱戒备，使得刺客无法闯入，并命人护你妻儿，保你全家性命。”

这一番话无疑刺痛了张炎回的软肋。他不是死士吴越，他贪财，更怕死，之所以包揽罪责也是因为平津侯曾向他许诺：会恳求皇后娘娘和太子，将他从轻发落……

但若真如苻离所说，平津侯只需要一个替罪羊，而根本不想让他活着出诏狱呢？

想通了这一点，张炎回不禁冷汗涔涔而下，猛然坐起攥住铁栅栏。

蓬乱的发丝下，他张了张嘴，复又闭上，攥着铁栅栏的手青筋凸起，指节发白，却仍是有所犹疑。

苻离也不催他，等了一会儿，便起身道：“看来，张大人不准备说了。”说罢，他转身就走，干脆利落地带走了所有下属。

张炎回真的慌了，大声道：“你想要听什么！我都说！”他是真的害怕了，嗓子都破了音，脸颊紧紧地贴在冰冷生锈的栅栏上，仿佛这样就能从里头钻出来似的。