她学习文书、账务与制药，这是她比表面上看起来更加野心勃勃、妄图染指政事的有力证据。对于她这种身份的人，学识是危险的事物，所有人只期望她当一只天真愚蠢的金丝雀。

希欧多尔抱着剑，旁观他们吵吵嚷嚷、争执不休，最后，他开口说：“这件事由我亲自负责。”

所有抱怨之声顿时静默下去。

艾西不是适合习剑的人。

她的肺、骨骼、肌肉、血管、反应力，全部与一个剑士应有的素质相去甚远。最轻的铁剑握在她手中都会摇摇晃晃的不稳，她能握住的只有木剑。

希欧多尔同样用木剑，无刃且无害的剑身代替手的碰触，指点她的姿势。

练习剑术时艾西换下了黑色的修女服，她穿着窄袖束腰的便装，将长发用发带束起，绑成发髻，在太阳下露出脸庞。

骑士手中的木剑点过她的腰际、手臂和小腿时，她便努力地挺直脊背，抬高握剑的胳膊，努力让自己姿势端正。

她每日练习挥剑三百下，便疲倦得再也抬不起手臂，一身汗淋淋，鬓边汗湿的鬈发贴在额角。

蒸腾的汗液里带着一个人最浓烈的气味，越是私密的、不常暴露于人前的地方，味道散发得越是浓郁。

脖子、腋下、胸乳、肚脐、大腿。

人不仅仅由气味组成，却可全部由气味所暴露。

每当到了不得不停下休息的时候，她会不好意思地垂下木剑柄，为耽误了这位圣骑士的时间而感到抱歉。

她越发觉得自己提了一个任性的请求。

“教导您算不上耗费时间，和休憩没有区别。”骑士淡漠地说，“护卫您与教皇冕下是我的职责。您学会的越多，我的负担便越轻。”

烈日下，他的发丝依然根根整齐，直而柔顺地从发带中倾泻而下，雪一样白的皮肤折射阳光，像是一块不会化的冰。

艾西认为他说的很有道理，于是说：“你去找个更阴凉的地方休息吧，我一定不会偷懒的，我保证。”

她的确从未偷懒，在每一个没有下雨的日子里都会准时来到，好像切实地期待能训练出成果。

不过是在浪费时间。希欧多尔想。

神殿里有足够多的护卫，若是到了她需要直面危险的时候，这些三脚猫的剑术带不来任何帮助。

但那不是他该提出的异议。

第211章 白银骑士if线（9）

加西亚教皇生前经常将那女人召去下棋，询问她的近况。

艾西的棋术是从圣子那现学的，只是将将记住了规则的程度，棋艺浅薄，落子的速度也相当迟缓，期间时常被教皇的问询打断，于是又得花时间重新考量。一局棋总是温吞又漫长。

但教皇喜欢，他有意相让，使艾西可以偶尔赢上一两局。

赢棋时她的欣喜总挂在脸上，学到了新的下法还会沾沾自喜地在棋局里用出来，似乎丝毫意识不到胜过教皇是可能惹怒对方的事。

每一个和教皇对弈的人总在想方设法不着痕迹地输掉，只有她是反过来。

艾西说起庭院里的花，说起新学会的东西和刚读过的书，说起她在南方的故乡和父母，也说起圣子。

希欧多尔佩剑立在屏风之外，在脑中思量剑式，被想象中的敌人所杀，亦将对方杀死。内庭的话语断断续续的飘进耳内，又从另一只耳中离开。

“我在年轻的时候，总是喜欢和聪明人下棋，和聪明人交谈。可聪明人的话听得太多了，却总觉得疲倦。”女人走后，教皇对一旁的他说道，“所以那孩子很讨人喜欢，她不说聪明话，她只说实话。”

希欧多尔看不出她讨人喜欢的地方，只知道她的确不够聪明。

练剑的间隙里，她也会坐在树荫里同希欧多尔谈起那些琐碎且无关要紧的话题。

“我知道我肯定练不成什么厉害的剑术，但只要能比从前厉害一点儿就好了，说不定哪一天就能派上用场呢。”她兴致勃勃地说。

整座神殿死气沉沉，似乎全部生机似乎都汇拢在她的眼睛里。

“莫……教皇说，你的剑术是最厉害的，快得连影子都能斩断。”她又说。

说起圣子时，她的眼睛便柔软下去，细碎光线下，浅棕色的瞳仁如包裹种子的琥珀。

心脏似乎被细如牛毛的针刺痛，骑士垂下眼睛，勒令自己停下那些无用的想法。

今天希欧多尔又在艾西身上闻见了那气味。

她的动作比往日僵硬，站立时双腿颤抖不稳，特意穿了领子更高的衣服。

但是她不知道，当她束起头发，后颈的玫红色印记已明晃晃暴露于人前，鲜明醒目得像新雪后飘落的一瓣玫瑰花瓣。

那是教皇留在她身上的记号，标记自己的所有物。哪怕她属于教皇这件事神殿中人尽皆知，但那位冕下对这种多此一举的事始终乐此不疲。

有闲暇的时候，教皇会亲自教她。

艾西给他展示自己的学习成果，并叮嘱他一定不能笑话自己。她出剑的姿势还是那么笨拙生涩，是个不入流的初学者。

教皇轻笑起来，从身后环住她，握住她的手教她握剑的不同手势，一节节触摸她的脊柱与肌肉。他的吐息将她那一侧的脸颊吹得绯红。

艾西为此感到羞恼，她觉得莫尔就是成心不想好好教她。

希欧多尔知道并非如此。

那位冕下只是无法容忍她身上沾上他人的气味，无时无刻不想着将之覆盖。

新任教皇登基后的半年里，枢机院的势力被重新洗牌。借着登基日的刺杀事件，一批枢机主教被贬，各教区的大主教重新变动。红衣主教戴斯蒙德与赫伯特虽是圣子曾经的老师，却也不得不收敛锋芒。

新教皇最信任的亲信不是他一手提拔的红衣主教第拉尔，不是身边的内侍，也不是哪位神官或侍卫，而是一位修女。

送到教皇面前去的文书会过她的手，教皇所传达的命令同样会过她的耳。她甚至有权动用教皇的印玺，在批文上盖印。驻扎在圣都的使臣千方百计想要见那位修女一面，替自己的国家美言几句，可从未寻到过机会。