那些玩牌酗酒的人里有一个认出了他，那男人走过来，惊奇地说道：“雷切尔！我的天，你总算又现身了！这可是个大新闻！”

他拍着莫尔的肩膀，啧啧感慨：“你一声不吭就失踪了一年，大家都在那儿传言说你已经死了，或者离开圣都去了别处浪迹。我就知道你肯定死不了，指不定在哪发财呢”男人又看向艾西：“还带了个女人回来。”

“我是他的未婚妻。”艾西已经学会了抢答。

男人上上下下地打量她，作为身边这个人的未婚妻，看着还真是比想象中要来得……普通。

既不够风骚漂亮，也不像有钱人家的小姐。

艾西没看到男人面上的疑惑，她的注意力已经到了刚端上来的菜肴上。一大锅汤里炖着蔬菜、肉以及各式调味料。神殿的饮食的确无可挑剔，但像这样一锅热气腾腾又香气浓郁的食物她已经很久没有尝到了。

“如你所见，我就要结婚了。我的未婚妻想看看我曾去过的地方，所以才带她来到这里。”莫尔笑着说，“已婚男人不应该独自在这种地方晃荡，我想你也最好当做没看到这个大新闻，怎么样？”

这人悻悻地将手从莫尔肩上拿下来：“当然。”他举起双手：“我没看到，什么都没看到。”

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过年前的最后一章，祝大家除夕快乐！新年快乐！

第164章 119.塔顶

男人坐回了原来的位置，和同伙们窃窃私语起来，压低了声音的谈话依旧清楚地传进莫尔耳朵里：“那边的就是我跟你们说过的雷切尔，是的，耍了奥布里的那个，威廉的一条胳膊也是被他卸下来的……谁知道他是什么身份呢，我猜是哪个主教的私生子……”

虽然多嘴不是好习惯，但艾西听不见他们的低语，她咕噜咕噜地喝着汤，在间隙抬起头问道：“这里有很多你认识的人吗？”

“不算很多。”莫尔说，目光所及，酒馆室内一如既往的破落，“曾经，我认识了一个扒手。我给他金币，请他在这里吃饭，作为回报，他传授我他的偷窃技艺。”

“他现在也在这附近？”

“已经死了。有一个冬天他醉倒在街头，第二天早上才被人发现，血都已经结了冰，现在正埋在城外的公共墓地里。”

“真不走运啊。”艾西轻轻地说。

“不算很倒霉。”肉汤的热气氤氲在他眼前，“他已经很老了，手即使握着酒杯都发抖，已经没法再偷下去，能够死在睡梦里是件好事。”

隔着雾气是艾西思索的脸，她想了想，说：“我觉得还是很糟糕。”

布丁和乳酪全部进了艾西的肚子，她掏出钱袋结账，这是今日的第一笔支出。

钱袋被她一路带到圣都，原本是莫尔从某个富人那儿偷来的，用在这里学到的偷窃技巧。

圣都是座很大的城市。

人们因为很多理由来到这里，为了挣钱，为了参观，为了朝圣，为了拜谒教廷的大神官们。

大陆上没有第二座城市的规模可以与之相媲美，城墙内圈着百万人口，每日要接纳数以万计的访客。

日出时分，十二个城门次第开启，又在太阳完全落下后关闭。随着日出的光辉降临，门后敞开在所有来访者眼前的是十二条笔直宽阔的大道，道路交错纵横，最终交汇于城市的中央这里被视作最接近神的所在，一千年以前，圣徒与先知在此立起尊神的塑像，建立神殿。

暮色四合，教堂敲响昭示日落的钟声，他们在此时启程返回圣都的中心。

离开神殿时经过后门，折返时回到的是正门。或许不能被称作“门”，立在神殿正前方的是环绕圆顶大殿的四座塔楼中最高的一座，它连接神殿内外，一半在围墙之内，一半在外；两侧都开着门，中空的下部供人通行；塔楼半腰处突出一处扇形观礼台，每逢祭典节日，民众可在此瞻仰教廷大人物们的身姿。

以塔为门，这样古怪的设计不符合当代建筑学家和画家们的美学标准，但亲眼见过它的人不得不暂时抛却自己曾拥有过的审美，承认这栋建筑确凿无疑是一个奇迹。

一千年前，工匠、牧师和圣徒共同造就了这个奇迹，不符合建筑学常识的高度由魔力支撑，塔顶镶嵌着一百九十八颗魔晶石，用以储存日光中的魔力。

既不是骑士也不是神官打扮的年轻男女畅行无阻地走过正门。守卫在此的卫兵无需对任何人行礼，哪怕是教皇从此经过，他们也一样地直视前方。

“从塔顶可以看见圣都的夜景。”莫尔告诉身边的人。

他们就要走过塔的另一侧门，艾西自然而然地问：“那我们不去看看吗？”

“登上塔顶要走过很长的楼梯，”莫尔说，“今天已经走了很多地方，这里日后我们有许多机会来。”

艾西回头望了一眼，他们背后是塔楼朝外开着的大门，落日余晖自门中穿过，斜斜地在地上铺成橙红。

马上就要天黑了，白日是个阳光明媚的晴天，晚上也很适合看星星。艾西于是说：“我还不累，也不饿我们上去看看吧。”

莫尔牵着她的手，带她踏上藏在角落里的隐秘的阶梯。

沿着塔楼内壁凿刻出的石梯回旋环绕而上。和巍峨的外观正正相反，它内部空荡、冷峻、毫无修饰。无人居住在此居住奇迹通常并不适合人类居住只有神殿骑士常年驻守，日夜轮值。

从底层抬起头看向塔顶，台阶漫长望不到尽头，让艾西想起神殿底下像是要无穷无尽地延伸下去的囚牢。

她忽然生出不合时宜的古怪想法：整个神殿就像是一颗树，几株相互缠绕长在一起的参天巨木，枝叶往天空伸展了多远，地下的根就在泥土里蔓延了多远，树冠沐浴着阳光的时候，树根就和淤泥、蚯蚓和虫子相伴，就像光与影。

第165章 120.夜空

天色昏暗下去，太阳金红的余晖渐渐消散，被夜色所取代。从每一层的方窗可以望见深紫色的天空，月亮自东方升起，伴随着几颗先行闪烁的星辰。

那些简陋的方形窗户没有镶嵌玻璃，每一方里都是不同的景色，傍晚身处塔底，而夜幕坐落在塔顶。他们不过是沿着楼梯，从位于黄昏的某个地方，攀登到位于黑夜的地方。

艾西其实已经觉得累了。

走了一天路的双腿要再爬上这样的高楼并不容易，她牵着莫尔的手，走得很慢，但心里不觉得疲倦，甚至觉得就这么一直慢慢走下去也很好。

从早晨走到夜晚，再从夜晚走到下一个早晨。

夜幕越来越深，他们来到台阶的尽头，莫尔推开上方的小门，寒风呼啸着灌进来，他先登上塔顶，又弯腰将艾西拉上去。

凛冽的北方席卷而过，艾西扶着他站稳，低头时先看见了塔底的景色。

莫尔环住她的腰，让她依偎在自己怀里。找到坚实依靠后，她才不再目眩，能够好好看向底下。

她看见整个城市展开在脚下。

夜色模糊了世界的轮廓，建筑物无论是高的还是矮的，漂亮华丽的还是低矮简陋的，全部融为一体，不辨彼此。