陈鹤听得头痛，不耐烦道：“我不去！我在苍中也能考名校！”

陈校长无奈笑道：“你这孩子。”

自从有了两年后拿高分的承诺，陈鹤学习更加努力。因为他成绩好，偶尔有想学习的女生找他问题，他面无表情地讲，虽然看起来很不情愿，但讲得比老师还好，渐渐地，他身边开始有了朋友。

初二军棋流行起来，陈校长批发来几十套，男生们抢着玩，陈鹤觉得无聊。世界上为什么有这种浪费时间的东西？吃掉别人的司令，能多考一分吗？

从院长处听来陈鹤这番言论，陈校长哈哈大笑，忙里偷闲把陈鹤叫到几年前解题的树荫下，硬是拉着他陪自己玩军棋。

陈鹤臭着脸，陈校长却玩得很起劲。

“浪费时间的东西，也不是完全没有益处。偶尔让自己闲下来，坐在前往目标的路上休息休息，再起跑时才会更有力气。”

陈鹤争辩，“但那也是浪费时间。”

陈校长想了想，“确实。”

陈鹤：“……”

等这一盘下完，陈校长又说：“但浪费一下，不是也挺开心的吗？”

陈鹤这才注意到自己在笑。

可是有什么开心的？不就是陈校长抽空来陪他玩了会儿吗？

“开心就够了。”陈校长拍拍陈鹤的头，“孩子，不要把自己绷得这么紧，虽然我们总说浪费时间可耻，但是你已经足够努力了，悄悄浪费一下，没人会怪你的。”

这副军棋留在了福利院，陈鹤有时拿出来看看，然后又珍惜地收好。

到了初三，一些不打算继续读的学生提前去了技校，陈校长的精力更多放在高中，和陈鹤见面的机会越来越少。陈鹤也把重心放在备考上，转眼就到了中考。

陈鹤兑现承诺，考出了苍水中学建校以来的最好成绩，暑假里接到主城所有重点高中的电话。

“我不去。”他倔强地对陈校长说：“我要在苍中高考。”

陈校长感动归感动，但也不得不为陈鹤的将来考虑，他尽力改变苍中，可陈鹤不应当是牺牲品，陈鹤这成绩就该去最好的高中，接受最好的教育。

陈校长跟陈鹤磨了一周，终于说服陈鹤去一中念高中。陈鹤心里也憋着一股劲，等自己成年了，上了大学，大学毕业，再回来报答陈校长。

在一中的日子如白驹过隙，周围全是和自己一样优秀，甚至更加优秀的尖子，陈鹤开足马力用功，只在寒暑假回到苍水镇。陈校长也带着苍水中学一点一滴改进，头发已经花白。

陈鹤如愿考上外省的名校，读的是计算机专业，陈校长欣慰地送他上火车，说他是自己的骄傲。

“我要回来当计算机老师。”陈鹤郑重地说。

陈校长笑道：“别回来，你有更广阔的天地，老师想看你飞得更高。”

因为这句话，陈鹤负气离开。大学课业繁忙，还要打工，陈鹤就连春节也没有回苍水镇。后来唐红婷案发生，他正作为优秀学生跟随导师在国外做科研。

从不关心社会新闻的他，事业彻底稳定之后，才打算回苍水镇看望陈校长，问陈校长，自己有没成为他希望看到的样子。

但是等待着他的却是噩耗。

陈校长在压力和唐红婷外婆的咒骂中离开苍水中学，钓鱼时不慎落水身亡，已是一抔冰冷的骨灰。

陈鹤的精神世界瞬间崩塌，人类变得面目可憎。原本他就用冷漠的目光注视众生，是陈校长用温情、关心改变了他。

讽刺的是，这样的陈校长居然死于人们的恶意。唐红婷的死是陈校长的错吗？凶手逍遥法外，为什么是这样一个善良温柔的人吞下唐红婷遇害的苦果？

陈鹤独自祭拜陈校长之后，回到生活的城市。

从那时起，他的人生就改变了。他有一份光鲜的工作，技术过硬，再过不久就要从打工人升级为合伙人。可他活下去的意义，是为陈校长复仇。

他将不遗余力，让作恶者付出最惨痛的代价。

“后面的我已经交待过了。”陈鹤绷着的精气神仿佛散了，整个人显得黯淡无光，“我隐瞒动机，和争取轻判无关，这一点你们猜错了。”

说着，他又看了看军棋，好似穿过它们承载的时光，回到了那个绿树成荫的夏天，陈校长踌躇满志，想要带给苍水中学希望，他拼命做题，要为陈校长拿下高分。

可世事弄人，物是人非。

“这是他留给我的唯一一件东西了。”陈鹤说：“只有它，我舍不得扔掉。”

季沉蛟问，既然是为陈校长复仇，为什么要那唐红婷当幌子。陈鹤淡笑一声，不再作答。

“还有一个问题。”季沉蛟说：“记克和你是什么关系。”

陈鹤的神情再次变得复杂，他仿佛明白了什么，却不愿说出来，也许只要不说破，就可以假装不明白。

季沉蛟拿出陈校长毁容之前的照片，将它与记克的照片放在一起，“你读小学时，苍水中学曾经装修过，陈校长想让校园变得更漂亮，但预算无法覆盖成本。他的老同学记克，帮他以成本价拿到一批瓷砖。那个夏天，记克留在苍水镇，也许帮过陈校长不止一个忙。”

陈鹤瞳孔猝然收缩，许久，他发出一声苦笑，“我不认识他。案子是我一个人做的。我没有要交待的了。”

季沉蛟看着陈鹤被带往看守所，心里已经有了答案。

“他不想脏了陈校长的名声。那个人辛苦一辈子，到死也是个普通，又不普通的教育者。”凌猎来到季沉蛟身边，夏天灼热的阳光在市局门口扫过。

“他知道陈校长不愿意看到他这样做，但他还是做了。”季沉蛟不禁叹息，“也许还带着另一人的份。”

凌猎耸耸肩：“但只要他不说，你就永远查不到。这是只属于他们的真相。”

季沉蛟顿了会儿，转向凌猎，“刘意祥案的真相属于谁？”

凌猎轻松地摊了下手，“反正不属于我。季队长，我的清……”

“知道，重案队欠你清白要还。”季沉蛟说着向停车坝走去。

凌猎问：“你去哪？”