鸣寒以为，陈争还会在警院待至少三个月，因为陈争班上的人说过，陈争会留下来带他们实习。然而学期还未结束，从洛城来接陈争的车就到了。荷尔蒙旺盛的男大放肆地表达了不舍和不满，陈争来的时候，那条飘着花的小径是陈争一个人走的，回去的时候，却被学生拥着挤着。

鸣寒站得很远，看见陈争和学生挨个告别。他不在其中。

但他知道，陈争之于他们，他们之于陈争，都不过是过客。而他不是。陈争已经和他的生长痛一起，刻在他的骨肉里。

春去秋来，年复一年，鸣寒也到了和警院告别的时候。函省内外的各个警队来警院挑人，室长打算继续深造，另几位室友想去省会洛城发展，程蹴打算回老家，至于鸣寒，大家都以为他会以洛城市局为目标。

他起初也是这样打算，但来自省厅的邀约打乱了他的计划。

省厅机动小组是个相当神秘的单位，别说鸣寒还是个学生，就连当了多年警察的人，都不知道机动小组到底执行什么任务，选拔机制又是什么样的。

这一年来警院挑人的是机动小组的一位中队长，刘晨风。

夜晚，鸣寒被辅导员叫了出去，在空无一人的走廊被刘晨风偷袭。鸣寒很快反应过来这是一场考验，迅速调整呼吸，和刘晨风打得有来有回。

路灯下，刘晨风打量他满是汗水的脸，声音洪亮地笑起来，“来不来我们机动小组？”

刘晨风给了他三天时间考虑，最后一天，他问刘晨风：“为什么是我？”

“因为你的眼里有欲.望。”刘晨风说：“也有实现欲.望的决心，我需要你这样的徒弟。”

机动小组的车载着他离开青春校园，驰过那条连接他的青春和未来的洛桐高速，来到对他有特殊意义的洛城。隔着车窗，他看着窗外繁华的高楼，灰色的天际线，在经过市局时，不由得从车窗探出身子。

“你们辅导员给我说，你想去市局。”刘晨风笑道：“脖子都要扭断了，就那么想去？”

鸣寒坐回来，唇角勾着笑意，他已经是成熟青年的长相了，连笑容也是从容不迫的，“都是为这座城市服务的警察，在市局，在省厅，又有什么区别？”

刘晨风说：“好！就是要有这份觉悟。”

机动小组要求每一位队员都是全能型人才，最初的一年，鸣寒几乎不用执行任务，被刘晨风带到全国各地搞特训，以尽快适应在各种条件下作战。

鸣寒待在洛城的时间很少，每次回到省厅，都会从别人口中听到陈争的名字。陈争已是洛城市局刑侦支队的中坚力量，尽管他放开了步子追踪，陈争也总是在高处，他和所有望着陈争的人一样，看着那颗洛城警界最耀眼的明星。

他忽然不太想摘下这颗明星了，好像在山脚、在山腰看着陈争就很好了。他时常觉得，自己还不配拥有这颗明星，他应该变得更好。但他又感到浓烈的不甘心，他就是想要陈争，仅仅是靠近还不够。

这又是一轮生长痛，像是刺青一点点在骨骼里疯长。

外婆生了一场病，无法再下床。鸣寒请假赶回南山市，陪伴外婆最后的时光。其实外婆不算太老，但前些年照顾女儿耗尽心力，又接连失去女儿和丈夫，这几乎击溃了她。为了鸣寒这个外孙，她努力坚强乐观，如今鸣寒已经是出类拔萃的警察，她终于能够放下担子。

鸣寒前几次从洛城回来，外婆总爱问他工作怎么样，和同事们处得好不好，他一一相告，外婆欣慰地笑，有时还会提到陈争，“陈老师是不是很照顾你？外婆还没请他吃过饭，好好感谢他呢。”

他没有跟外婆说，其实陈争根本不知道他的存在。许多个安宁的下午，他对外婆诉说他的想象――他和陈争一起查案，一起执行任务，陈争掩护他，他烧家常菜给陈争吃。

外婆不住地说：“好，好，你和大家关系好，和陈老师关系好，我就放心了。”

如今，外婆长时间昏迷，偶尔醒来，却连他也记不得了。他坐在外婆窗边，想起小时候被外公外婆牵着手散步的情形，眼眶一阵酸涩。

他握着外婆干枯的手，眼泪落在手背上，外婆醒了，这次认出他，声音苍老却依旧温和，“寒寒回来了。”

“是，外婆，我回来看你了。”他哽咽道。

“请假了吧？”外婆说：“是外婆不好，害你操心了。你是警察，工作耽误不得。”

“不会。”他轻声安抚，“警察也有假期的。”

外婆突然神智清明，他知道，外婆这是要走了。他蹲在床边，小声和外婆说话。

外婆慈爱地看着他，忽然问：“陈老师和你一起回来了吗？”

他愣了下，低头不语。

外婆轻轻拍着他的手，眼睛浑浊，却早就看穿了他的掩饰，“可惜外婆没能亲眼看到陈老师，没能给你们做一顿饭。”

他惊愕道：“外婆，你……”

“我们寒寒都那么聪明，抓了那么多坏人，难道外婆是个笨蛋？”外婆气若游丝，“你总是说陈老师，你想当警察也是因为陈老师，外婆哪里还看不明白？我们寒寒是个胆小鬼，不肯给外婆说，也不肯给陈老师说。”

“我……”他的视野模糊了。

“外婆看得出来，是因为你是外婆的乖孙。”外婆缓缓道：“你要是不给陈老师说，陈老师可就不知道了。哎，外婆还是不放心呀……”

外婆闭上眼，时间的脚步没有人能够追上，它悄无声息地带走垂垂老矣的生命。

许久，外婆又清醒过来，颤抖着给鸣寒擦掉眼泪，“寒寒不哭，外婆会在天上守护你，还有……陈老师。你们都是……好孩子。”

床头的仪器发出单调的声响，外婆安详地离开了。

南山市已经没有让鸣寒留恋的人了，处理完外婆的后事，鸣寒当天便赶回洛城。深夜的都市，牛杂摊上热气蒸腾，鸣寒坐在最边上的小桌上，学着陈争的样子，要了酸辣味的牛杂粉。

此后每一次执行任务归来，他都会独自来吃一碗再回家，看着摊子上来来往往的人，找寻陈争的身影，却从未如愿。

偶尔经过市局的侧门，他会停下来，看陈争是不是又在训话。这么多年过去，陈争已经是刑侦支队的队长，在年轻刑警里，是很有威信的领导。

他看着陈争从最初的冲动嚣张，变成如今的从容甚至圆滑，从来不觉得失望。陈争训人时也老是面带笑容，懒洋洋的，拿着腔调，半开玩笑半认真，有时被队员顶两句，陈争会忍不住笑，这笑格外明亮晃眼，就像在警院的时候。

鸣寒以为陈争的笑容会一直如此，他哪怕只是远远地看着，也会感到快乐。但那场由“丘塞”引起的动荡改变了这一切。

那年年中，风暴开始酝酿，而他跟随中队出国执行任务，任务比较艰难，要做长时间的埋伏。等他回到洛城，陈争已经变成了一个他不认识的人。

消沉、灰败、自暴自弃，这些词语从来不该出现在陈争身上。他四处打听发生了什么，但他的权限不足以让他窥见真相。漫长的任务结束之后，他得到了宽裕的假期。他悄悄跟着陈争，看见陈争漫无目的地在街上游荡，眼里没有光亮。

忽然，青春期的生长痛再次在他身体里蔓延，但这次不是来自骨骼，而是来自心脏。

失望吗？喜欢了多年的人承受不住打击，变成了这种样子。

不，不是，那疼痛和失望无关，那是心疼。

过去，陈争身边簇拥着许许多多的人，他挤不进去。现在，陈争形单影只，他仍旧站在原地看着陈争。为利益而来的人，主动散去。不肯散去的，陈争用力将他们推开。陈争的周围忽然有了一个真空的圈，而他就站在圈的边缘。