后来小厮呈上汤药，裴花朝便不耽搁白禹静养，当即告辞，又顾虑他脚伤，再三请他留步。

白禹坐在堂上，目光追随裴花朝离去。廊道上，那抹他爻过熟悉的纤丽背影轻移莲步，微尘不动，发髻间的步摇流苏垂荡，垂挂在裙间的轻薄披帛、借色纱质裙角迎风翩跹。

她永远风姿清雅，彷佛空山新雨，明月清辉。

从前拘于身份形势，她在他可望不可及，因此不敢深想。兜兜转转，当她船难劫后余生，两人竟又相遇，一度他以为彼此有缘，到头来镜花水月。

终究他只能目送她的背影。

无巧不巧，裴花朝走到院门前，顿住了脚步，转身回眸。

这一次，那花树堆雪也似的清妍面庞存心回头，正面相向，朝他绽出浅浅笑靥，颌首无声告辞。

白禹心头怅然忽然云开雾散，露出连日来首次笑容。

一旁小厮因问道：“郎君，裴娘子可是带来什么好消息？”

“算是。”

他曾经走近心所企望的梦想，虽则未能折花而归，但见过了花开，见到了结果。纵然收稍不如人意，至少落个明白，余生亦无须悔恨自己踟蹰懦弱，裹足不前。

这一程，他有憾，亦无憾。

两日后，松涛县城外，蓬莱山灵虚观外十数里山路，三步一岗，五步一哨，甲兵全副武装，夹道而立。这时酷暑时节，阳光甚毒，他们手中刀戟迎光发亮，身上汗流浃背，却纹风不动。

一辆车队沿着蜿蜒山路，畅行无阻直奔道观。

这时裴花朝早由观内步出，与东阳擎海在道观山门前等候。

唐老夫人此行前来探视孙女，不肯近东阳擎海行辕一步，坚持投宿灵虚道观，裴花朝去信劝她“山上林深，素有毒蛇猛兽”亦无用。东阳擎海知情，并不相强唐老夫人，带裴花朝在道观迎接。

远方山路尘烟微起，车队轮音隆隆，蹄声?Q?Q，渐次清晰，裴花朝不由往前走了几步。

那车队行到山门前缓缓停下，唐老夫人在同伴扶持下，由一辆古朴典雅的马车缓缓而下。

“祖母。”裴花朝走向唐老夫人，她强抑激动，到底忍不住哽咽。

“六娘，六娘。”唐老夫人挽住裴花朝的手，上上下下，来来回回，瞧了又瞧，“可怜见的。”

裴花朝忙笑道：“祖母，六娘很好。”

唐老夫人红着眼眶，嗔道：“你还粉饰太平，我全知道了。”

“有惊无险罢了，也过去了。”

“幸好你平安，祖母听到你出事，真是……”唐老夫人再说不下去，飞快拭去眼泪。裴花朝见状，也滚下泪来，又安慰唐老夫人。

一旁东阳擎海道：“祖母，天气炎热，请进观内歇脚。”因山门离观内有段路程，他由侍从手中接过茶盏，向唐老夫人双手递上。“盛暑时候，祖母长途奔波，劳累了，先喝盏茶水。”

其实唐老夫人车队里诸般饮食齐备，哪里缺这口水喝，东阳擎海这是表表准孙女婿的孝心。

唐老夫人对着裴花朝一脸慈爱，听闻东阳擎海说话，脸色一沉，斜眼睨去，眼神严厉。

裴花朝暗叫糟糕，倘若事先晓得东阳擎海有这一着，她早劝阻了，因为祖母必要悍然拒绝来自他的奉茶，教人下不了台。

出乎裴花朝意料，唐老夫人抬手接过茶盏。

裴花朝中心忐忑，蓦地见老人家眼眸闪动，她警觉不妙，要推开东阳擎海，东阳擎海却将她拉到身后。

哗啦，茶盏的水顺随唐老夫人手势溅出，泼了东阳擎海一脸。

―九八：谁生谁死

灵虚观依山而建，万里无云晴天之下，森林环绕，掩拥古朴道观，一派清幽出尘。

当茶水溅湿东阳擎海脸面，沿着他眉眼口鼻滴滴答答淌下衣襟，空气似过了电，山岳的静谧、修道地界的庄严一扫而空，翻作肃杀。

山门左近护卫环伺，亲信相随，均是东阳擎海摩下死士，众人见主君受辱，碍于纪律不曾妄动，但已怫然作色。

唐老夫人一时义愤，出手泼手原没多想，这时察觉杀气起伏，微一瑟缩。转念她又不服，昂首挺胸，要开口替裴花朝再讨公道。

东阳擎海抢在前头一揖到地，朗声道：“孙女婿领受祖母教训，孙女婿错了主意，害六娘受罪。从今往后，孙女婿一定改过，保六娘平安喜乐，再不受一星半点苦楚。”

唐老夫人愣在当地，东阳擎海犯下窃国这等不赦十恶，该当是怙恶之流，居然肯服低做小？

裴花朝不觉松开揪紧的眉心。

她祖母当众羞辱一国主君，按法要治以不敬大罪。且不说东阳擎海怎生发落，朝内文武以及东阳老夫人那儿便难以善罢甘休。

而今东阳擎海先自将她祖母冒犯归结成家务事，又表态认错服管，朝臣也不好太作文章。至于东阳老夫人那儿，东阳擎海既肯吞忍泼水之辱，定能挡在前头护住她祖母。

她掏出帕子，替东阳擎海拭去水渍，向那汉子递去眼色：生受你啦。

为了你，我情愿。东阳擎海低头凑向她帕子，一脸顾全大局的隐忍驯良，堂堂魁梧大汉竟透出些小媳妇味道。

裴花朝见状，又见他唇上伤口尚在――前两日两人为白禹起龃龉，自己不慎将他咬伤，手上因此更加小心，眉稍眼角添了许多怜惜。

唐老夫人眼瞅着小俩口静悄悄打眉眼官司，气也不是，不气也不是。

她这时转过念头，明白东阳擎海能开基立业，由山寨起家称霸一方，绝非善男信女，托赖他对裴花朝一片情深，这才容让自己造次，自己倘或再咄咄逼人，先要害裴花朝里外不是人。

然而这贼子口口声声“孙女婿”，以裴花朝丈夫自居，实在教人膈应极了。她裴家门第清贵，嫡亲孙女跟了这草莽武夫，真真一朵鲜花插在牛粪上。偏生众所周知小俩口关系匪浅，她若否了东阳擎海孙女婿名份，将置裴花朝于何地？

唐老夫人心念转折，真个嫌弃满腹、满腹嫌弃，却是发作不得，憋得极之辛苦。

与此同时，她摸不透那东阳贼子无心或故意，裴花朝都要收回手了，他又左右微挪面颊，示意她再给擦一擦脸，眉目带笑彷佛挺写意的……真恼人！

稍后，裴家祖孙撇下东阳擎海，来到道观香客居住院落，娘儿俩一边整理行囊，一边谈体己话。