将军是在和刺史大人说笑的吧。

不少人暗中竖起耳朵，想要听一听这两位做主幽州的大人会谈些什么。

元里耳朵动了动，面上带着淡然的笑，“那等一会儿便换我来，让将军也借借我的凉风。”

“好。”楚贺潮道。

他们看着校场内，有一搭没一搭地说了几句话，都是些没什么意义的废话。等过了一会儿，元里就从楚贺潮的手中接过了羽扇，改为他来扇风。

因为天气太热，楚贺潮没带那糟心的手套。羽扇送过去时，两个人的指尖不可避免地相触了几下。

大庭广之下，这样简单寻常的触动都变得隐秘而旖旎了起来。元里抬眸，和楚贺潮对视了一眼，两个人又很快错开了视线。

羽扇没扇几下，校场之内的士兵已经全部分出了胜负。

胜利的五百人气喘吁吁地站着，有的还有余力，面色还算轻松。有人却已经面色发白，快要力竭。

孔然喘着粗气，撑着膝盖恢复体力。大汗淋漓，滴到了他眼睛里，他抹了一把眼睛，后知后觉的狂喜在心中迸发。

他赢下来了！

让五百士兵略微休息后，便有人给他们送上了足有三十斤重的行囊。行囊中有吃食、水囊、打火石，吃喝炊具和修建营地的工具，以及保养武器和盔甲的磨石和油擦，最后是自己的武器。

除了这些，额外还有一些草药。

这都是远征作战时士兵会随身带着的东西，他们需要穿上自己的皮甲，背上这三十斤的行囊一直跑到蓟县外的盘山脚底下。

能在一个时辰内跑到盘山脚底的人就能赢，没跑到的便会被淘汰。

士兵们早已知道自己要干什么，他们快速地穿上皮甲，背着行囊往盘山赶去。

布蓬下方，元里等人也驾马先行一步，提前来到了盘山下。

他们到的时候，离一个时辰还早得远。众人便收拾了一番，在树荫下耐心等着士兵的到来。

山底下比校场里凉快多了，元里见状也是松了一口气。再让士兵们在烈日中暴晒，他都担心会中暑过去几个人。

空闲之中，元里问了问郭茂那些南方商人的事，“他们也在幽州待了一个月了，可有着急回去？”

“本来是着急想要回去的，但在先帝去世后，他们也知道现在回去的凶险，不用我再多嘴，他们都求着想要留在幽州了，”郭茂笑眯眯地道，“工坊内的白砂糖已经做好了。五车甘蔗做出来的白砂糖实则有限，属下估摸着还不够他们买的，因此便只拿出了一点给他们开开眼界，主公，您都不知道那些商人着急得都给我送了多少东西来，就想要属下把白砂糖卖给他们。但属下私底下想着，还得再吊一吊他们的胃口，北方不适合种植甘蔗，如果可以，属下想让这些商户在南方种植甘蔗给我们，稳固地达成长久的配合。”

建原帝死后，元里就把贩卖白砂糖一事交给了郭茂。郭茂是个人精，又会说话，奸商都不一定能玩得过他，如今一听，果不其然。

元里笑了，调笑道：“哦？他们给你送了什么好东西？”

“金银珠宝，绢布美人，”郭茂从身上掏出一张纸，恭恭敬敬地奉上给元里，“这些东西虽说常见，但加在一起也价值不菲。属下虽然收下，但不敢私自昧下，东西都已记在纸上，连同那些商人送来的美人们，属下都将她们安置在了府外。”

元里随意看了看，“平之克己奉公，由你来处理这些事，我很是安心。”

说完，他又打趣道：“把美人安置在府外，是否是怕家中夫人生气？”

郭茂的夫人也是方圆百里内有名的母老虎了，性情泼辣刚硬，郭茂要是敢带美人回家，必定会被妻子拳打脚踢地教训一顿，再把他赶出家门。

元里很欣赏郭茂夫人这脾气，别看郭茂做事不计手段，他品德底线却比许多正人君子都要好。因为是靠着夫人才有字可识，有书可念，郭茂成为了元里的谋士后也没有忘恩负义，他事事将夫人放在心中，很自觉地当好上门女婿，将守身如玉贯彻了到底。

郭茂心有余悸地摸摸耳朵，“主公，属下这耳朵还想要呢！”

元里哈哈大笑。

第89章

一个时辰转瞬即逝，跑到山脚下的士兵们逐渐多了起来。他们一跑到地，大部分人连行囊都来不及取下，直接趴在了地上平复滚烫急促的呼吸。

他们将会有三刻钟的时间休息，可以解决下生理需求，或者是吃吃干粮补充下体力。

在一个时辰内跑到盘山下的士兵共有三百人。其中有十三人已经到了体力的极限，瘫在地上爬都爬不起来了，只能举手放弃了之后的比试。

孔然还在坚持着。

他咬着牙从地上坐起来，强撑着吃些干粮喝些水，捶打着双腿想要尽快恢复了些体力。他往旁边看了一圈，想要看看还剩下多少人，就发现不远处坐着休息的一个同村士兵顾越。

顾越这个人有些孤僻，和他并不熟悉，孔然没有想到他竟然也在，还坚持到了现在，毕竟顾越看起来可比他们瘦弱太多了。

相比起孔然还算是有些余力，顾越看起来都像是要厥过去了一样，不过他还是硬撑着没有放弃。

孔然知道他为什么会坚持到现在，原因只会和他的原因一样。

已经坚持到这里的人，目标已经不是那些金子，而是想要获得刺史大人的青睐了。

千载难逢的机会都已经放在他们面前了，他们怎么甘心放弃。

三刻钟过去后，剩余的士兵们全部起身，背着行囊又进了盘山之中。

看着他们深入丛林山路的背影，元里跟其他人简单解释了一番，“军营中有教过他们在深山丛林中分辨东西南北，以及躲避毒蛇、沼泽和瘴气的的知识。这会考的就是他们有没有记住这些知识，你们放心，我早在前两日便派人进山驱赶了有威胁的野兽，他们不会遇见大虫黑熊等猛兽。”

“不止如此，我还派了一百身穿黑衣的士卒进入山中充作他们的敌人，每个黑衣士卒身上都会系着一个红布条，士兵们若想要赢，光下山还不够，还要伏击一名黑衣士卒，从黑衣士卒身上夺走红布条再下山，才算是过了这一关。”

元里等他们理解这番话后，才继续说道：“这一百名黑衣士卒身上带有许多草药和胡笳。他们虽扮作的是敌人，但也作保护之责，若是士兵当真有了什么危险，黑衣士卒便会吹响胡笳，令驻守在不远处的士卒和疾医赶过去救治。”

方方面面，元里考虑得格外仔细，不曾缺漏一处。听得周围人感叹十足，再一次感受到了元里对士卒们的关爱。

既让他们得以训练，又保障了他们各个方面的安全。

在他们看来，这样的心思真的是世间难得。

在场的几个武将都没有元里想得周全。

楚贺潮看着最后一个士兵消失在丛林之中，突然道：“这样的做法很好。”