“如果真是这样就好了。这些年，一直有个疑影在我心里挥之不去。”海唐摸着下巴回忆，“曾经，咱们家接了一笔急活，受邀制作一具舞偶，贵客要求做芭蕾舞偶，但咱们家只做过戏偶，对外国的舞蹈不了解，我就去请教林兄。”

“但林兄身在外地，只能遣玄一来咱们家看看。林玄一来后，鼓捣了一会儿，还是没法调出最合宜的姿态，他和我说，待他回去请教一位高手，晚点给我答复，就走了。”

“他走了大概个把小时，再回来时居然就有了决断，经他调整，芭蕾舞偶一下子灵动异常，起舞时动作丝滑堪比真人舞蹈家。”

“可是林兄身在外地，必不可能指点他，那么他到底去请教了谁？”

海生光放下笔，眉头微皱：“您的意思是，林玄一有可能回家请教了那个小他十岁的弟弟？荒谬。”

“这些年过来，我已经调查了所有合理的可能，排除到最后，只剩这个理由。如果我的猜测当真，就不得不防了。”

海生光低下头：“如果他技高一筹，我认输就是。”

“绝对不成。林兄故去，玄一早逝，这是我们接手灵协会最好的机会。”

“难道父亲那么在乎名利吗？”

“你不懂，成为灵协会的话事人，不仅会受到各界名流追捧尊敬，更能得到协会珍宝库的钥匙，里面藏着祖辈们共同传下来的难寻的材料宝物。我老了，灵偶手艺也难再进步，只能靠更珍贵的材料来精益求精，那是我的夙愿。”

“所以，拿着这个。”海唐从袖口里拿出一张旧黄信封，“这是借命书，上面画押了我们海家祖辈积攒的十年阳寿。我会先试探他的本事，如果你力不从心，就用这符书借命做咒，逼他认输。”

海唐把黄纸符书压在儿子桌上，拂袖走了。

红木桌后，海生光坚定地握着人偶，指尖拉紧丝线，五指撑开，浸过油的丝线在他手中竟如同锐利坚韧的钢丝，勒进了人偶的身体中，丝线入木，竟渗出猩红血色，就像人体上的伤口。

他所做之咒已经起效，林乐一胸口淤堵，脸色发青，甚至咳出一口深黑的血痰，急忙用布捂住嘴，擦净唇角，疲惫苦笑：“你挺厉害的，也会输给我大哥？他那么菜，难道你让了他吗？”

“……什……”海生光不明白，他什么意思。他在奚落玄一公子，那个灵协会的传说、灵偶诅咒师中百年难遇的天才？

不可能，他在虚张声势。

林乐一颈侧血管暴起，虽已改用左手落针，但左手假肢不便，缝纫时几次扎到右手指尖，指尖沁出血珠，他只能反复抿吸指尖，防止自己的血沾染到人偶表面，显得十分窘迫。

海生光看穿他在勉强，凉薄感叹：“天妒英才，原来这样惨痛。即便你技艺高超，依然改变不了林家灭门、自己也半身残疾的事实。身为灵偶诅咒师，却失去一只手，不可悲吗？”

林乐一虚喘着问：“那你，要不要加码？”

“你想干什么？”

“再加一咒，如果输了，就替对方承受一桩命中大劫，你敢吗……？如果不敢，就此认输，如何？你去和你老爹说，你技不如我，甘拜下风。”

海生光以为自己听错了，林乐一明明看上去已经强弩之末，怎么敢提出如此狂妄的赌约。

“你疯了，你败局已定，凭什么和我较量？”

“那你又凭什么觉得我可悲？我敢让你一只手，就敢笃定赢半招。”

林乐一断断续续的嗓音就像小石子抛进深井，不断激起海生光心中好胜的涟漪。

“有何不敢。”海生光应道。

两人同时站了起来，一直注视着对方的眼睛，从红木立架上各拿一支白烛，在将蜡烛扔进面前的血水碗中，俯身给对方碗里的蜡烛点火。

火焰燃起，将两人的脸庞映亮，阴郁的火光诡异摇曳。

这两人逐渐比上了头，无视规则开始较劲，海副会长攥紧扇骨，想要提醒儿子不要被蛊惑心境，但转念一想，又镇定下来。

林乐一突然咬断线头，将缝完的布衣穿在木偶身上，领口交叉压住，并将缝布的银针垂直刺进木偶心口，将布衣牢牢固定在木偶身上。

海生光感到心脏绞痛，灵缝寿衣，加上针穴定尸，林乐一的毒计逐渐浮现，他选的材料虽普通，用咒却极其歹毒，把自己当尸变的死人对付。

“你哪儿学来的这些旁门左道？”海生光质问他，“我们这行最忌讳什么路数都沾染，代价报应已经在你身上应验了这么多，你还执迷不悟？”

“老爸不愿教，还能怪我自己找古书学吗？都是他的错。”林乐一耸肩冷笑，“后悔也晚了。”他扬扬下巴，碗中的白烛仍在燃烧，亲自在自己的血水中点燃鱼脂白烛，并赠予对方，意味着换灾移劫，为对方承受一次命中劫难的赌约已经成立，接下来非赢不可。

“误入歧途还沾沾自喜，真是不可理喻。”借命符书就藏在海生光袖中，他本不想用的。

权衡良久，他抿唇默念起借命符书上的言咒。

诅咒第三步，催发。确定施咒代价并激发咒术。

纸人张突然拍案而起，疾言厉色制止：“小海！点到为止！不可伤人性命！”粗厉嗓音在堂中回荡。

海生光用力扯动捆缚人偶的丝线，撑着丝线的手背血管突起，泛着青紫色。

他借符书上十年阳寿，做天罗网杀咒，要林乐一四分五裂暴毙当场。

“我求你认输……算我求你吧，快点。”海生光咬牙逼迫。

林乐一肩膀耸动，细看他竟在笑，逐渐大笑出声。

他捡起自己挑选的红线，缠绕在木偶上。

林乐一用指尖血在自己脸上横竖画线，血线十字横贯鼻梁竖分左右，拿出颈上的银色钥匙挂坠，用力扎进自己颈侧，狠狠一拧。

血肉被银色发条拧动，林乐一的眼睛突然失去焦点，等再抬起头，瞳仁已然被一片霉菌般的绿色侵蚀，发丝散乱，浑身散发着癫狂的黑气，全然变了一个人。

孙老太太看出了他类似出马的行为，慌忙起身向前张望：“他请了什么上身？！”

林乐一手中的红线竟渐渐变为金色，拥有了生命似的，同时缠住了他和海生光的手腕，将两人链接在一起，线中央缠着那只面目模糊的、裹着白布寿衣的木偶。

海生光不甘心让他就此翻身，下定决心催动杀咒。

却听耳边一声凄厉的叫喊，是父亲的吼声：“小海！停手！不要催发！会丧命！”

海生光惊醒，见林乐一诡异笑着，左手高高举起刻刀，在右手掌心划下一刀，伤口慢慢渗成一道长长的血痕。