“陛下好雅兴。”萧珩摩挲着白玉棋笥，袖口金线绣的蟒纹在烛光下似要噬人，“用江山为注，

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騲

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赌辛夷的命？”

白芷落下一子，腕间护心镜银链轻响：“摄政王说笑了。”她抬眸轻笑，眼底映着佛龛中跳跃的烛火，“本朝律例，谋逆者当诛九族本王赌的，是你的命。”

萧珩忽然按住棋盘，一枚棋子“咔嗒”翻面，露出底部淬毒的银针：“听闻辛统领近来缠绵病榻，连剑都提不动了？”他指尖划过棋盘暗纹，毒针随机关转动缓缓升起，“陛下猜猜，这针上的‘七日烬’，与您当年服的可有不同？”

夜风穿堂而过，佛龛后的帷幕微微晃动。白芷连弃七子，棋盘上黑龙之势渐颓，唇角却勾起讥诮：“摄政王可知，苗疆有句古谚？”她将黑子投入香炉，青烟腾起时，萧珩袖中暗弩已对准她眉心。

“愿闻其详。”

“毒蛇噬手，壮士断腕。”白芷忽然掀翻棋枰，毒针尽数射向萧珩面门，“可惜本王……从不做壮士。”

萧珩暴退三步，毒针钉入梁柱的刹那，佛龛后的辛夷扬手射出袖箭。琉璃灯应声碎裂，灯油泼洒在经幡上，火舌瞬间吞没半座佛堂。

“找死！”萧珩挥袖扫开烈焰，却见白芷立在火墙后，手中握着半截焦黑的虎符，“你以为烧了佛堂就能毁掉证据？”

“本宫要烧的……”白芷将虎符掷入火海，火光映亮她颈间骨哨，“是你藏在《金刚经》夹层里的北狄盟书。”

热浪翻涌中，辛夷踉跄着扶住经幡柱。七日烬的寒毒与火气相冲，腕间蛊纹忽明忽暗如将熄的炭。她咬破舌尖强提精神，却见萧珩的毒针穿透火幕直取白芷后心

“当心！”

袖箭脱手的瞬间，寒毒窜入心脉。辛夷呕出一口靛蓝血沫，眼睁睁看着箭矢击偏毒针，自己却坠向燃烧的经幡。

白芷旋身接住她，护心镜被毒针划出裂痕：“阿夷！”

“无妨……”辛夷染血的手抚上她颈间骨哨，哨孔裂纹中渗出冰晶，“地宫的蜂……该醒了……”

萧珩的狞笑穿透火海：“好一对亡命鸳鸯！可惜这佛堂下埋着三百斤火药，今日便送你们”

话音未落，地底突然传来密集的嗡鸣。蓝翅毒蜂破土而出，尾针蓝光如流星雨坠，将引线尽数冻结。辛夷吹响骨哨，蜂群化作利刃扑向萧珩：“摄政王可知……咳咳……毒蜂最爱噬咬身中蛊毒之人？”

五更天时，佛堂已成焦土。白芷抱着辛夷坐在残阶上，怀中人青丝间沾满冰晶，呼吸轻得似要消散。

“寒髓丹……压不住毒了……”辛夷指尖描摹她腕间淡去的蛊纹，“萧珩说的没错……七日烬无解……”

白芷忽然咬破她指尖，将血抹在骨哨裂纹上：“那便再炼一次寒髓丹。”她眼底泛起偏执的猩红，“用我的心头血，用苗疆巫蛊，用这江山气运总有法子。”

辛夷轻笑，将一枚白玉棋子塞进她掌心。棋子内里镂空，藏着半粒朱红药丸：“萧珩书房暗格里的……说是能暂缓毒性……”她忽然剧烈咳嗽，靛蓝血珠溅在棋子表面，“但我要你答应……若到那日……咳咳……让我死在雪山上……”

东方既白，焦黑的梁柱突然坠下一块残匾。辛夷抬眼望去，见烧剩的“佛”字旁，隐约露出地宫密道的图腾正是三百年前宁氏皇族炼制寒髓丹的丹室。

锦书

天牢最深处的刑室终年不见日光，青砖缝隙里渗出的寒气凝成冰棱，倒悬在阴湿的穹顶上。辛夷双臂被玄铁链高悬于冰池中央，足尖堪堪触到水面，每口呼吸都带出一串细碎的霜花。七日烬的寒毒已浸透骨髓，腕间双生蛊的纹路泛着濒死的靛蓝色，将锁链冻出一层脆薄的冰壳。她垂着头，湿透的长发结成霜绦，颈间骨哨随着颤抖的呼吸轻晃，哨孔裂纹中凝结的血珠像一串冻僵的泪。

“陛下驾到”

铁门轰然洞开的声响惊起暗处的寒鸦，白芷赤色龙纹袍角扫过结霜的石阶，蟒皮长靴踩碎满地冰晶。刑官高举火把紧随其后，跳动的火光将她苍白的脸映得忽明忽暗，仿佛一尊将裂未裂的玉像。

“逆党辛夷，私通北狄，罪当凌迟。”刑官展开诏书，嘶哑的嗓音在冰壁上撞出回响，“请陛下亲刑”

辛夷缓缓抬头，干裂的唇扯出一丝笑。她望着白芷手中缠金丝的蟒鞭，鞭梢缀着的倒刺在火光下泛着幽蓝毒光：“女官大人……”声音沙哑如锈刀刮骨，“要亲手教我规矩了？”

第一鞭破空时，白芷听见自己心脏碎裂的声响。

蟒鞭撕开辛夷后背单薄的囚衣，寒毒侵蚀的肌肤苍白如纸，鞭痕却绽出妖异的胭脂色。血珠溅上冰壁，顺着蜿蜒的纹路流淌，竟在霜花间勾勒出梅枝的轮廓像极了那年冬猎围场，辛夷踏雪折梅，将带着冰碴的花枝簪进她鬓角时的模样。

“这一鞭，打你欺君。”白芷的声音冷如淬冰，第二鞭却偏了三分，只扫过辛夷腰侧。

铁链叮当乱响，辛夷踉跄着撞上冰壁，咳出的血沫在池面凝成赤色冰花。她仰头轻笑，喉间泛着血气：“陛下……手生了……”

第三鞭抽在腿弯，辛夷猝然跪进冰池。池水漫过腰际的刹那，寒毒遇水暴起，她浑身痉挛着蜷缩，齿间咬碎的呻吟却化作带血的笑：“当年在苗疆……你连配错药都要哭……”染毒的指尖抠进冰面，划出五道血痕，“如今……倒是长进了……”

白芷踩碎冰面逼近，蟒鞭缠上她脖颈。金鳞倒刺割破皮肤，毒液混着血珠滚落，在辛夷锁骨汇成一道妖冶的溪：“这鞭上的金鳞淬过苗疆百毒，你可知……朕试药时有多疼？”指尖抚过她冻紫的唇，触感比冰更冷，“可再疼……也不及此刻万分之一。”

辛夷忽然咬住她指尖，犬齿刺破肌肤，混着毒血的吻血腥又温柔：“那夜在竹楼……你说最怕苦……”喘息声支离破碎，却偏要凑近她耳畔，“如今……倒学会以毒攻毒了？”

第九鞭落下时，冰壁已成血梅图。辛夷半身浸在冰池中，长发结满霜晶，腕间铁链突然崩裂是白芷用鞭梢挑断了机关锁扣。

“为何不躲……”白芷跪进冰池，赤色龙袍浸透血水。她颤抖的指尖触到辛夷心口，寒髓丹留下的蜂翼疤痕下，心跳微弱如将熄的烛火，“你明明能唤毒蜂……明明能逃……”

辛夷握住她的手按向冰壁，血梅枝下赫然刻着三短一长的刀痕辛家军联络暗号。染血的手突然扯开白芷衣襟，在锁骨蛊纹上重重一按：“哭出来……”气若游丝却带笑，“才算演完这场戏……”

冰池轰然震颤，暗号对应的青砖塌陷，露出半卷染血的边防图。羊皮卷边缘焦黑，正是当年辛家军全军覆没前，她兄长拼死送出的密报。白芷瞳孔骤缩图纸背面斑驳的血手印旁，赫然盖着萧珩的私印。

“萧珩与北狄……早在我兄长战死前便已勾结……”辛夷指尖抚过兄长血迹，嗓音浸着彻骨寒意，“这局棋……他们下了整整十年……”

更漏滴到三更时，密道深处的寒风裹着腐土气息扑面而来。白芷抱着辛夷跌坐在残碑旁，怀中人浑身滚烫，寒毒与鞭毒在血脉里厮杀，靛蓝血痕从唇角蔓至眼尾，美得惊心动魄。

“别睡……”白芷扯断颈间骨哨银链，将哨子塞进她齿间，“吹哨……叫毒蜂来……”

辛夷却含住她指尖轻笑：“这模样……倒像那年七夕……”血沫溅在龙纹上，绽出凄艳的梅，“你喂我吃梨花糖……自己却呛了满眼泪……”

地宫深处传来纷沓脚步声，辛夷用尽最后力气推开她：“走……”腕间蛊纹暴亮如回光返照，“龙袍沾血……不像样……”

白芷死死攥住她手腕，护心镜裂纹中渗出金红血丝：“你答应过……要死在雪山上……”