“但如果你能选择，你会优先选择放弃那些场景卡，而不是被动接受它们，不是吗？”

“……”

片刻的安静，然后柚木晃生低垂下头。

他知道电话那一端的人看不到自己的动静：“我……无论如何，这一切都是在帮助我。我确实更习惯一个人也确实不喜欢被迫去做什么的感觉。但……我也很高兴能认识高明先生你们。”

他不喜欢接触陌生人。因为他们总是冷漠而疏离的。他习惯了年幼时被冷待的感觉，也不再为此而对外界抱有期待。

但或许是因为松尾所说的那位前辈给他做了筛选，他认识的每一个人都会温柔地对待他。

这几乎让他想哭泣。

“……所以，高明先生并不觉得我是个奇怪的……不是人类的东西，也并不因此而讨厌我。”

诸伏高明失笑。

这一切听起来确实很神异。

“我只会觉得你很了不起。”他沉静地回答，“而且我认为，景光……以及他的朋友们都不会为此而产生这样的想法。”

他的声音温和如徐徐吹过的暖风：“柚木君，我对你抱有好感，最根本的原因是你的性格与灵魂。你或许有少许与常人不同之处，那对我而言并无影响。”

柚木晃生没说话。

他被诸伏高明的言语所触动。胃里仿佛有暖流涌过，先前的不安被抚慰平整。

很真诚。

松尾稜之前说过他在游戏中是很难攻略的角色，柚木晃生猜测那是因为许多玩家都只是按部就班地……攻略他，而并非真正把他当做一个人来看待。

然而他们是真正在数据库中演算、经历过那些和旁人无所差异的人生的数据流。柚木晃生又恰巧有社交恐惧症，他对别人投注在自己身上的目光和言语足够敏感，他能判断出一个人的真心和假意。

“谢谢。”他轻声说。

来自你的肯定对我来说意义重大。

他没有把后半句话说出口，但诸伏高明微笑的声音从电波那一头模糊地响了起来。

“也要谢谢你那个时候没有拒绝我。”他温和地说，“谢谢你愿意继续给我机会。”

柚木的耳朵开始发烧。他飞快地说了一句“好像有些晚了就不打扰高明先生了”，然后在对方的笑声中挂了电话。

连续听到这样近乎告白的语言，他还是会觉得害羞。

＊

之后，先是松田阵平拨来了视频通话，他、萩原研二这会儿在一起，于是柚木晃生再次陈述了一遍自己的情况。

萩原看起来对此并不在意，只笑眯眯地说松田新兑换的场景卡被存放起来了，而请柚木晃生之后也不要拒绝他的拜访；松田阵平……松田阵平倒是颇为兴奋地问了一大堆问题。

“人工智能岂不是很酷！那如果给你个机器人，你能操控它动起来吗？你能直接入侵我们的手机吗？你能”

柚木被他的兴奋程度吓了一跳。而萩原好笑地解释松田对这方面确实更感兴趣。

柚木：“……要等场景卡都回收完毕才能做到吧。我现在的权限还很少。”

松田一拍桌：“那我们会努力负责帮忙”

很清楚这句话意味着什么的柚木晃生捂着脸把他的电话挂断。

几分钟后，萩原再次拨来电话。

“小阵平没有别的意思啦。”他轻快地说，“他只是有时候是个笨蛋”

背景响起了松田的“萩你是不是又抹黑我”的抱怨。

“总之，这次拨过来电话是帮正好不方便联系你的小降谷和小诸伏转达信息的。我刚刚把你的情况用手机应用也转发给他们过了……他们正好不方便，但不希望你误会，所以嗯，小诸伏的意思是，他很高兴你至少不需要面对更多陌生人了，所以请务必多给自己一点时间、来选择自己更习惯的节奏和方式；小降谷……他的商城里的道具差不多暗示了几年后我们当初在警校玩得来的五个人中只剩下了他一个人，所以他真的超感激你的！”

“我也一样哦。”萩原轻快地说，“小柚木身上的事情确实很神奇但毫无疑问，我被小柚木拯救了。”

“快要死掉的感觉超级糟糕的。但我活下来了……还认识了小柚木……虽然还没能真正成为小柚木认可的恋人，但我超喜欢小柚木的，无论小柚木变成什么样子唔，当然，如果变成网络里的数据，就没办法抱到小柚木了也会有点遗憾”

柚木晃生把他的电话挂断了。

他能听出来萩原研二是故意带着点促狭地在调戏自己。这让他面红耳赤，又觉得格外放松。

他被认真地喜欢着。

＊

而在晚上十点多，他合上书，准备上楼回卧室睡觉的时候，赤井秀一给他发了一封邮件。

他就在门口。

柚木晃生惊讶地回到玄关边上开门：“秀一君，你不是有钥匙吗？”

赤井看上去忙了一天。他身上的那件外套上甚至沾了不少墙灰，柚木刚走进，就能感觉到从这个人身上扑面而来的凉意。

他赶紧把赤井拉进来，关上门，又匆匆忙忙地跑去厨房烧热水：“下次直接进来就好了。”

赤井随意地应了一声，然后解释：“你今天应该遇到了不少事情。我正好事情结束，就想赶过来看看。”

柚木晃生立刻心虚地停下脚步。

哪怕被郑重地安慰过，在赤井没有和诸伏景光之外的人加过好友的现在，他也又一次陷入了忐忑。他低着头把自己的事情解释了一遍，然后有点紧张地捏住自己的衣角。

“……我不太正常。”他说，“而且松尾说场景卡回收的过程是没办法停止下来的。”