“去年走过一遭。”许怀义眨眨眼，如实回答。

“好好。”老人点点头，眼睛一眯，透着点精光，“你跟我说说，韵香楼的金凤儿可还是头牌？”

许怀义一愣，他几乎从未关注过烟花柳巷里的流言碎语，去年在定码州时确实听到过几句有关此地歌姬名伶如何娇美的诗词，现在已经印象模糊到可忽略不计。

“呃…这……晚辈不知。”

老人挑眉，似乎是不敢相信许怀义对这种事情不感兴趣，不禁问：“你是断袖？”

此话一出，把许怀义吓了一跳，他脑子里忽地跳出赵筝的脸来，脸色差了几分，摆手连连否认。

“在下不是断袖……前辈莫要玩笑于我了。”

老人也觉察到是自己冒犯，爽快地道了歉，顺带把许怀义邀请到了木屋中：“是我失言了，小兄弟别放在心上。我看山里不多时会有暴雨降临，行路不便，先来我这避一晚吧，作为补偿。”

他说完，也不等许怀义做反应，放下晒好的蘑菇干，几步过去把人生生拉了进来。

许怀义也不好拒绝，随着老人进了屋。

“不知前辈如何称呼？”

“鄙人姓郑，名渡云。”老人坐在藤椅上，舒展双腿。

“多谢郑前辈收留了。”

郑渡云摆手，指指一旁的椅子示意男人坐，又问了他一些山外的事情。

没聊几句郑渡云发现，这个年轻人仪表堂堂，谈吐有礼，对风月场所的事情还真是一点不感兴趣，怕不是个姑娘手都没摸过的雏儿，连倚凤阁的秋霜姑娘都不知道！

真是个无趣的主。

聊了不多时，天空果然阴暗下来，狂风大作，风吹过山林叶片簌簌作响，很快就下起雨来，雨势由缓变急，顷刻间变成瓢泼大雨。雨滴砸向窗户，噼啪作响。

许怀义帮忙点亮油灯，听着窗外声响，叹了一声好大的雨。

“也该回来了……”郑渡云自言自语着，将木窗开了扇缝隙。就在此时，一只浑身湿透的斑鸠正好从缝隙中扑腾进来。

“真是巧了。架子下有袋碎谷子，给它一捧吧。”郑渡云对许怀义说。

许怀义给斑鸠挖了一点谷子。这斑鸠几乎不怕人，直接跳到他的手上啄食，吃完后抖擞着湿羽，扑腾翅膀飞到了大门正上方一块突出木板上。木板上面零星摆着几根不成气候的木枝，几颗蛋清晰可见，斑鸠正将那几颗蛋用嘴小心拢到自己肚子下。

“这窝斑鸠前些日子赖在这不肯走。而我那混账徒孙几个月都不来看我一次，有它们在正好给我做个伴。”郑渡云关紧窗子，一提到自己那徒孙，嘴角几乎要垮到地上。

许怀义本想开口安慰，却不知说什么好。

而郑渡云手挥了挥，带走了话题，二人聊到酒，竟然投机了起来。

吃完晚饭，洗过澡，许怀义为第二日赶路，早早就睡了，睡前郑渡云给他指明了下山走出良姚的方向。

作为报答，许怀义答应出山之后会派人送来一坛他师父做的上延榴花酿。

郑渡云十分高兴，给许怀义燃了定心安神的香薰。许怀义一夜无梦，一不留神竟然睡到日上三竿。

男人不敢耽误，收拾好行装去院中找郑渡云告别，发现小院里还站着一个人，手做碗状，虎口立着那只斑鸠。

“郑前辈我……”许怀义刚开口，看清那人的脸后便不说话了，神色一凛，攥紧手中刀鞘，恨不得直接拔腿离开。

赵筝抬首，正对上走出来的许怀义，好看的眼睛弯起来，冲他笑：“师祖说他昨日收留了一位江湖少侠，没想到竟然是许大哥，真是好巧。”

“……”

郑渡云口中的混账徒孙原来就是赵筝，这意味着这个老人很可能也是盘梅教的前前任教主……

许怀义心底一寒，他看向满脸淡然的郑渡云，本以为自己已经逃离了贼窝，却没想到这么快又进了个大贼的小窝里。

与赵筝的低调不同，江湖传言前任与再前一任的盘梅教主皆脾性暴烈，嗜杀成瘾，十五年前震惊世人的“涌泉山庄血案”就认定为是其中一任教主所为。

据传，山庄中二百二十八口人身中奇毒，一夜之间暴毙而亡，尸身大多赤裸，三三两两堆在一起，下体血肉模糊，手段之残忍，令人扼腕叹息。

许怀义没有理会赵筝，因由郑渡云收留了自己一晚，也是有恩，他还是不好直接拂袖离去。许怀义对着老人拱手，略生硬地说：“多谢，告辞。”

郑渡云没做声，瞧着许怀义离去的背影，挑起半边眉毛，看看赵筝，又看看许怀义，一脸戏谑表情。

旋即，郑渡云似乎是想到了什么，脸色一变，扭过头满脸严肃地问赵筝：“这位许小兄弟是不是很讨厌你？他知道你是谁？”

赵筝居高临下给他一个眼神，不置可否。

“他答应送我一坛榴花酿，若是因为你出现的缘故教人家反悔，害我白白损失一坛子好酒，看我不打折你三条腿！”郑渡云心痛不已，抬腿就要揣。

赵筝闪身躲开，却没躲彻底，小腿骨前面被余风刮了一下，疼得他龇牙咧嘴，手里斑鸠扑腾着翅膀飞离了。他咬着牙道：“天天叫我混账，今天好不容易得了空带着酒食来看你，又被你平白揣一脚，还要打折三条腿，那我往后便一年来一次！”说完，迈步跟上了许怀义。

许怀义听见身后那人叫“许大哥”，声音时远时近，浑身肌肤都难受起来，只想赶紧把他甩开。

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郑渡云说朝这个方向一直走，一日就可出山，走上官道向东再行两日就可出良姚。许怀义以酒作为报答，不怕他话是假的，若真是骗他，倒也省了一坛好酒。

男人想快些摆脱赵筝，不惜运起轻功赶路，走走停停未肖半日，就隐约看到了酒楼客栈扯起的粗布旗子和道路上来往的马车。

赵筝跟不上他，在后面落下有些距离。

丹田忽然泛起剧痛，许怀义险些一口气没提上来，脚下凝滞，身体摔倒在路边一片半人高的不知名草丛里。

等许怀义站起身，疼痛霎时消失了。他摸摸丹田位置，又检查了一轮经脉，都毫无异常。

只是男人跌进的不知是一丛什么草，手背锁骨，凡是裸露在外碰到叶片的地方，都生出了一道道鞭挞似的红痕，奇痒无比。

许怀义无心留意这个，掸尽身上的泥灰，进了镇子。