我常常骑着踏雪奔驰在父亲的猎场，与诸儿的墨骓并驾齐驱。即使在多年以后的梦境里，还总是出现这样的片段：

一只狡兔从我们面前飞奔而过，诸儿引弓便射，可还是叫它逃脱了。我驱马追赶，抽箭搭弓，兔子应声倒地。我挥舞着手臂向诸儿宣示胜利，见他脸上浮现出如明媚春日般的浅笑。我总是沉浸在这样的笑容里直至清醒，比起父亲的赞许，我更愿意看到他如此宠溺的表情。

我喜欢猎场上的速度和杀戮，在风中肆意奔跑的时候，我能感觉我已绽放到了极致。

我曾经设想过无数种盛极之后的衰败，原来我的那种最简单。我想那个相士终究是个骗子，他的预言根本无法实现，因为我很快就要死了。

这几日牝下血流不止，腹痛难当。我从来没有见过那么多血，再这样流下去，必死无疑。

我没有去找疾医，前几年的药已经让我吃足了苦头，如果要死，我也不想再受多余的罪。

我更不敢告诉诸儿，我不知道该怎么和他说。明年开春我就要远嫁郑国，离开的日子一天天接近，诸儿似乎比我还要紧张。我知道，这个时候会让他想起半夏。

近来我常常梦见诸儿骑着墨骓送嫁的背影，我想如果能够熬到出嫁，让我死在郑国的城楼上，目送这个背影愈行愈远，对我来说，就是再好不过的结局。我只想成为诸儿心里永远的桃华，曾经绽放，从未凋敝。

只是诸儿回父亲殿上复命的一刻，又要收到郑国信使送来的噩耗，不知他又会把自己关在书房多久。我并不怕死，怕的只是离别，更怕诸儿难过。每每想到这里，更是痛得锥心刺骨。

诸儿搂着我，停下哼唱的曲子，问道：“还没睡着吗？大冷的天，怎么出了一身的汗？”

“我嫁出去可能就再也见不到你了。我是嫁了，还是死了，对你来说其实是一样的，不管是什么，你都不要太难过。”

诸儿摸了摸我的额头，道：“你说什么胡话？不会再发生一次的，你可以信我。”

我勉强扯了个笑，“我自然是信你的。果儿我不想带走，让她跟着你吧。”一个丫头身在异乡，又失去主子庇护，日子不会太好过。不如留下来，看在我的面子上，诸儿总不会亏待她。

“你用惯的丫头你当然要带走，我留她做什么？”诸儿探手摸了摸我的后背，衣服已经被汗水浸湿。“你是不是不舒服？我找疾医来看。”

我忙拉住他：“是你身上太热捂出来的汗，今天不要你抱了。”我推了推他，他撤出被我枕着的手臂，我便翻身过去，蜷得像个虾子。

没一会，诸儿就将我的身子硬扳过来，拢眉道：“说！到底哪里不舒服？”

“哪有不舒服？”我就势窝进他怀里，环住他精实的腰身，不想让他看见我的脸，这几天已经毫无血色了。

他轻推开我，退出衾被，又将我捂了个结实。朝屋外喊道：“来人，传疾医！”

我叹了口气，也不必再装，干脆拧起眉头缩成一团。

疾医搭脉，道：“公主初潮，由于体质偏寒，故有疼痛。喝些药暖暖便好，并无大碍。”

原来只是月信。母亲走得早，也没人教过我。听疾医这样说，是不必死的，我只轻叹了一声，也不知道该不该高兴。

果儿由于疏忽职守，当夜就被诸儿叫进来挨了一顿骂，哭得眼睛都肿了。我想劝下来，诸儿也不给我面子，殊不知他逞了口舌之快，最后还不是要我赔点好处安抚这个丫头。

――――――――――――――――――――

隔天，喝了汤药已有好转。我给了果儿一对珍珠耳饰，她却耍起了性子：“奴婢不要，别说是无功不受禄，如今没伺候好主子，一身的罪过，哪还担得起主子的赏赐？”

“是我没告诉你，也不能怪你。世子训你，你听过就算了，怎么还记在心上？”

果儿又哭了起来，呜咽道：“自是我的疏忽，又怎敢怨世子？公主日后有什么事，尽管和奴婢说，奴婢对主子忠心，定当竭尽所能。公主什么事都自己扛着，连这样的事也不肯说，是不信任奴婢吗？……”越说到后面越是泣不成声。

我听不下去了，叹了口气，道：“罢罢，你说到后来还不是怪我？”

果儿急了，期期艾艾地要表她的忠心，我自是知道她的忠心，打发她道：“你还要在我面前跪多久？收好你的耳饰，给我生个火盆去！”

月信过去的几日，我还是怕冷，片刻不能离开火盆。成日里萎靡不振，连小白的书房也不能去了。我知道这是重病的前兆，许是前一阵子操心过了头。

果儿这几天寸步不离我，在我身边细心打点。我对她说：“你也不必这么担心，我倒希望这病早点发出来，像这样子隐忍不发，反倒不是件好事。”

她避开我的眼睛，应了一声。

我又说：“这几天我不能出房门，你要是在外面听见什么，只管报我。”

她又应了一声，也没下文。

我叹了口气，骂道：“还说我不信你，你这样子瞒得了谁？快说！”

果儿红着眼睛跪到我面前，哭道：“这事公主迟早也会知道的，郑国派人来退婚……公主，你也不必放在心上……嗯……”果儿大概想安慰我几句，却又没了说辞，顿在那里。

“这又是为了什么？”我出乎意料地心平气和。

“郑国世子说，每个人都有自己的配偶，齐国太强大，他们小国配不起。他们……定是他们觉得配不上公主。”果儿从中为我开脱。

我笑。齐大非偶？齐大也不是一天两天的事了，当初联姻就是看中我们齐大，如今倒成了退婚的理由。不过，能编排出这个理由的，也着实让人欣赏。大不大的，都是父亲的买卖，我非但没有难过，反倒有些暗自庆幸。

“诸儿也知道吧？”我又问。

“世子知道，吩咐奴婢们不能传到公主耳朵里，怕您听了伤心。”

才几天，果儿就在我面前哭了好几回，哭得我心烦，“把眼泪收起来，我又没死，由你哭得这么伤心？你倒要好好学学，诸儿若不想让我知道，我是断不能从他那里看出什么的，当心回头他又罚你。”

――――――――――――――――――――

当天夜里，我的病就爆发出来，昏昏沉沉地躺在床上，烧得难受。我只感觉有个人一直抱着我，只要我有半刻清醒，他就在我身边。我知道是诸儿，他的气息我最熟悉不过。周围一直有人进进出出，说了什么，做了什么，我全然不知。

事后我才知道我病得多重，疾医已经暗示父亲为我料理后事。所有人都以为我大病一场是因为被郑国退了婚，堂堂大国公主，被个小国世子挑三拣四的，自是心有不甘。只有我自己知道，我只是松了一口气而已。

果儿这个传话的又挨了训，诸儿威胁说，若我活不过来，就要杀她殉葬。最后罚了一顿仗责，因我身边还需要她照料，就暂且存下了。

也不知睡了多久，我睁开眼睛时，还是浑身无力。诸儿坐在榻沿，斜靠着闭目养神。我看不见自己，倒觉得他像大病一场，枯瘦不少。

我一动，惊醒了他。他面露喜色，将我小心纳进怀里。

“几日了？”我问。

“七日。”良久，他才发出嘶哑的声音。

果儿蜷在床尾瞌睡，听到声音赶忙爬了过来，“公主！”