那丫鬟以袖掩嘴笑道：“婢子叫河珠。”袖上露出一双俏媚眼，流去娇波脉脉。

东阳擎海却早转脸望向路上，“让你家娘子归家便收拾衣物，等我回来接她上山。”说完一扯缰绳离去，百名人马掀起街上大片烟尘，把河珠咳得够呛。

那日正值旬休，白禹休息在家，东阳擎海欲询问治水细节，便往白宅去。进了白宅院子，曾夫人正送裴花朝出门，迎面走来。

后来东阳擎海携裴花朝家去，等待丫鬟收拾衣包的当儿，两人在厅里对坐，他叮嘱她日后出门交代下人去向。

裴花朝倒茶与他，道：“我若出门拜访，必是去白家访曾夫人。”

“只和曾夫人谈得来？”

“我与旁的人家从无交往。”

“怎么回事？”

“我名为崔家妇，实为寨主的别宅妇，这身份荤不荤，素不素，正经人家不便与我往来，我亦无意自讨没趣，强人所难。”

东阳擎海神色微沉，“宝胜地面一个像样点的人家女眷都不找你？”

“有，可那些人我更不好搭理。”

东阳擎海微挑一方眉尾，“这是怎么说，你不肯结交朋友，人结交你你又不愿？”

裴花朝一笑，“找我的那些女眷其实冲着你来，想借我替父兄丈夫说好话、谋前程。”

“那是当然，你别在意，姑且拿她们取乐解闷得了。”

裴花朝摇头，“她们隔三岔五下帖邀我赏花听戏，到那回你恼了我，帖子一下子通通不来，到你回心转意，帖子又来了。这般人情交际没意思，不若独处清净。倒是曾夫人真心，于我病时再三关心。”

“只有曾夫人一个相交，你不寂寞？”

“我有许多事可做。”裴花朝顿了顿，有感而发，“其实找门路帮衬家人，人之常情，那班女眷的苦心我并非无法理解，然而钻营到上位者情妇跟前就过头了。纵然她们的家人确是能者，家风行事轻忽节操，为官为吏能是好官吗？我在你跟前便说得上话，也不会举荐他们。”

东阳擎海原本一派闲散神态话家常，至此凝注裴花朝脸上深深打量。

裴花朝又道：“我俩有瓜葛，我若与不安分的人走得近，难保他们不会狐假虎威惹是生非，到时妨碍你名声可不好。”

东阳擎海隔着几案探手，握住她柔荑，“你这般替我打算。”

食君之禄，担君之忧啊。裴花朝听出他语中流露几分温情，便要这么回答，表表身为下位者的诚心，一如她替东阳擎海祖孙做女红，让自己寨中生涯好过些。

转念她想这答话文绉绉的，东阳擎海未必懂，便改弦易辙。

拿人钱财，与人消灾啊。她欲待答言，凝眸见那汉子咧开嘴，眸底笑意灿灿，眼神热烈。

裴花朝一凛，东阳擎海那模样不像会期待自己前两样说法，说了不定要弄巧成拙，惹场闲气。

“我跟了你，自然替你设想。”她赶紧改口。

东阳擎海直起身探过几案，拉住她亲了个响嘴。

四四：岂难道我满足不了你

裴花朝这回进寨，日子安生许多。她每日察颜观色，婉转承欢，东阳擎海不再胡乱使性子。那汉子白日里忙公务，晚间回房，不只喜欢与她交颈缠绵，拉着她对坐奕棋的时候也不少。

裴花朝偶尔在奕棋时悄悄相让，假作不敌东阳擎海。由于东阳擎海棋力高超，与之对奕一不小心便要落败，因此她做这番手脚可谓神不知鬼不觉。几次下来，她发现东阳擎海更爱她全力应战，尤其喜爱棋局斗至难分难解，教她击败亦兴致勃勃夸奖她一番。纵然如此，她到底不能放心尽情落子。

床笫间，她则自行解决了行房初时的涩疼。

那回东阳擎海带她共骑回宝胜，她初次骑马不谙诀窍，给硌得腰酸臀疼，家去后一两日，起坐不大灵便。瑞雪见了，歪打正着猜中东阳擎海行房粗鲁，寻来膏药献上。这帖膏药有催情功效，早间将它反覆涂抹女阴内外，到黄昏时药力发作，持续整夜，令女子易于泌出春水滋润花径。这么一来，即使东阳擎海求欢急切，裴花朝亦不再如先前不适。

一日，裴花朝送东阳擎海出房，按例掩门落窗，脱下亵裤，面朝里壁侧躺，由小圆木盒挑了点药，往下体抹去。

她纤纤手指沾带晶莹膏剂探入雪丘细缝，先由蕊珠点起，再下来是花瓣，最后探入花径。

纤长的手指楔入花径反复涂药，那进出之势不期然教她想起东阳擎海。其实每回她替自己细细抹药，便忍不住想到汉子索要她时的光景与滋味，有时臊得鼻间轻哼……

“你……”不妨门口处有人出声。

裴花朝吃了一惊，翻身坐起，东阳擎海不知为何回转房里，杵在门口。

房内空气似乎凝结了，两人大眼瞪小眼，俱都无言。

东阳擎海眉心深锁，半晌一字一字问道：“岂难道我满足不了你？”

裴花朝隐约猜到他话中何意，面上颜色登时赤红，因见他站在门外，生怕他言语再带出闺房阴私教院里下人听去，急急摇头，又招手让他过来。

东阳擎海面色微沉，欲待不去，又见裴花朝一脸恳切情急，到底迈步走去，在床沿坐下。

裴花低着小红脸，将那小圆木盒递到东阳擎海眼前。

“我……在上药……”她声若蚊蚋道。

东阳擎海面色稍霁，转瞬又凝眉，“你生病了？怎不早说？我叫军师来。”就要放声喊人。

裴花朝扯住他衣袖，声音更弱，“我无恙……”

“既如此，为何上药？是药三分毒。”

“那是……”裴花朝螓首直要垂至胸前，“为……为晚间同床共枕……作准备……”

东阳擎海语气瞬间严厉，“这是春药？”他夺过药盒细看。

“不是！”裴花朝忙道。言涉床事，她光开个口便要羞死了，何况事关东阳擎海行房粗暴？这事虽不及雄风不振这般教男子难堪，可道破了，难说他不会着恼；果真恼了，日子又不得太平了。

她绞尽脑汁，琢磨着如何把话说得委婉无害，房外戴妪敲门。

“寨主，军情急报，朱家寨攻打西平郡。”