女人道：“阿罗从那以后就像变了个人……也不对，不如说她又变回从前那死气沉沉的样子。哎，我怎么说了那么多从前的事，这些都是十几年前的事了，和我儿出事没什么关系。”

“未必无关，”梁夜道，“事关夏眠的身世，既然你以为是夏眠害死了令郎，与她有关的事我们知道得越多越好。”

这理由其实有些牵强，但女人却不疑有他，照单全收，似乎这些话已经在她肚子里憋了太久，只要寻着个开闸的理由，便像洪水似地泻了出来。

“对了，还有一件事，”女人继续道，“今日祠庙里的事不是第一回了，十七年前也出过一回，就是阿罗闹着要跟野男人跑那阵子，祠庙里养着的神蚕忽然死了，村里人都说是因为夏罗要跟外人跑，得罪了马头娘娘，这才降下天罚。”

海潮想起那异常巨大的金蚕，便有一股寒意爬上脊背：“不能是它自己死的么？”

女人一脸惊讶：“说什么傻话！那是神蚕，能活几百年呢！我阿婆说她小时候那条神蚕就在了。”

这下轮到海潮震惊了，一条蚕长得那么大，还活几百年，那不是妖怪是什么！但她只是心里想想，当然不会说出来犯忌讳。

“神蚕死了会怎么样？天罚到底是怎么回事？”

“神蚕死了，没有蚕种，各家各户的蚕卵都孵不出来，这一年就没有收成了，”女人道，“这还不是最吓人的，马头娘娘发火可不是闹着玩的，这一年里村子里会有很多灾祸，死好几个人，直到一年以后，新的神蚕诞下，灾厄才会过去。”

“十七年前死了很多人么？”海潮问。

女人点点头：“夏罗的耶娘就是那年死的，村里好几户人家都死了人，加起来有十来个，都是壮年人横死，最吓人的是不知道下一个倒霉的会是谁，那种担惊受怕的日子，想想真是暗无天日。”

她眼中闪着恶意的光：“没想到刚太平十几年又要来一遍，上次的事情，村子里很多人还记得呢！不过这回我是不怕了，横竖我儿都已经死了，没什么好怕的。”

海潮一时不知该说什么。

“如何才能诞下新的神蚕？”梁夜问。

“神蚕一死，就要立刻在阴蚕祭上定下蚕花娘娘，蚕花娘娘要一个人住到桑林后面的山洞里，在里面住上一整年，不能见人，不能见光，也不能吃火炊煮过的东西，一直到来年春日带着新的神蚕出来……”

“那山洞里有什么？”海潮问。

“这我就不知道了，我又没去过，那山洞是禁地，只有蚕花娘娘能进去，”女人道，“你们要想知道就得去问夏罗了，不过她肯不肯告诉你们就不好说了，那可是村子里的秘密。”

“上次的蚕花娘娘是她？”海潮愕然道。

女人点点头，又摇摇头：“本来不是她的，抽签抽中的是夏纱，可那男人不是带她跑了么！只有当阿姊的替妹妹担着了。

“他们家那一支的血脉是从几百几千年前传下来的，一直没断，只有他们家从来只生女儿，一般是单传，夏罗他们有两姊妹已经算难得了，即使是傻的那个，血脉也是一样的。蚕花娘娘只有从他们家出。”

海潮蓦地明白过来，难怪早晨在祠庙中看见死蚕的时候，族长看起来那么害怕。

那蚕花娘娘听起来那么邪乎，又是不能见人又是不能见光的，指不定山洞里还有什么可怕的东西，族长经历过一次，自然不想让女儿再经历一次。

女人嗤笑了一声：“夏罗养着那野种也不是没好处，虽说蚕花娘娘是上天选的，但签是人抽的，动个手脚，让那野种替了自己女儿就行了，她打的一定就是这主意。”

顿了顿：“你们到明早看吧，今夜阴蚕祭选中的保准是那野种。”

海潮道：“当初夏纱不是跟人跑了么？怎么族长还会收养外甥女？”

女人轻嗤了一声：“跟着外面的男人跑的，几个有好下场？夏罗叫那男人的好皮相迷傻了，夏纱本来就是个傻的，跟着跑倒是不奇怪。外头的男人没长性，再美的人也会看腻，何况是个傻子！村里人都说那男的八成是腻了，这才把她母女扔了回来。”

“夏纱也回来了？”海潮问。

女人点点头：“有人说仿佛看见她了，但是还没说上话，她就转身往深山里跑了，村子里的人找了一圈，没找到人，大约是摔下山死了，或者就是叫野兽吃了，反正一个傻子在山里也活不下去。”

海潮：“她为什么要跑呢？”

“大概是没脸见阿姊，又怕挨耶娘打吧，”女人指指头，“她这里不好使，但不像那野种那样人事不晓，只是慢一点，笨一点，像个八九岁的孩子，基本的道理还是懂的。”

她顿了顿：“还有人说村口看见的根本不是人，说不定她早就死了。”

“何出此言？”梁夜忽然道。

女人：“看见她的人说她还是在村子里时的打扮，你想，她都跟着男人跑了好几年了，怎么还是从前的打扮呢？”

“这是多久之前的事？”梁夜又问。

“十二、三年前吧……”

“你说族长收养夏眠招来灾厄，可有缘故？”

“我这么说当然不是胡乱攀咬，”女人道，“那野种一回村子几个月，就接二连三地死了好几个人，不是瘟神是什么？”

梁夜目光动了动：“死的都是些什么人？”

女人回忆了一下：“好几个都是村子里德高望重的老人，有那时候的大觋，还有村子里的话事人，石家上一任族长……石、夏两家的族长轮流话事，这也是祖上传下来的规矩。”

她满脸期待地看向梁夜和海潮：“我说我儿是被那野种害死的，村子里没人相信我，夏罗怕坏了她家的名声，硬说十七是自己不小心摔死的。你们相信我吧？”

梁夜微微颔首，用沉静如幽潭般的眼睛盯着她：“令郎之事的确有蹊跷。不过你一口咬定是夏眠害死他，是何缘故？”

女人似乎难以承受那种仿佛能洞穿一切的目光，忍不住觑了觑眼。

“莫非是令郎做过什么对不起她的事？”

“不是！当然不是！”女人厉声反驳。

梁夜眼神瞬间变得温和：“只是随口一问罢了，别见怪。”

他顿了顿：“令郎是何时开始与夏眠时常来往的？你可知他们在一起时都去哪些地方？做些什么？”

女人：“我从早到晚都在织里做工，要不就是伺候蚕，又不能盯着他们……”

说罢，她捂着嘴咳嗽几声，向海潮道：“阿妹，劳你给我倒碗水，说了这许多话，口都干了。”

海潮从陶水壶里倒了一碗水给她。

女人凑上去，一口气喝了好几口，用袖子抹抹嘴：“我挨了打，这会儿也累了，知道的都告诉你们了，你们……”