太后听罢，眉宇间严厉之色未变，“皇上，各宫嫔妃纵有千般不是，皇上也不应为了一个下贱的娈宠责罚他们，否则天家威仪何在？”

“陈戈不是娈宠，也不下贱，”裴明律眼中闪过浓浓的不悦，直视着太后，语气冷静，“这皇宫内的事都瞒不过母后，那母后也应知道陈戈救过朕的性命，而且他本就体弱，好不容易稍稍将养好了些，竟被丽妃等人辱至昏迷，要朕如何饶得了她们！”

这是天家母子之间第一次失和，太后心知皇上心意坚决，不愿再同他争辩，便放软了语气同他商量，“丽妃是哀家的亲侄女，冷宫之寒不在四壁而在人心，丽妃失宠，伤的是哀家的尊荣，还望皇儿看在哀家的面上，轻罚于她。”

裴明律的手指沿着茶杯的边沿转了一圈，缓缓开口，“那便依了母后，饶了她冷宫之罚，贬为答应便罢了，还请母后督促她自省。”

裴明律离开之后，从屏风后走出一人，愤恨地一掌拍在桌面，“太后为何对小皇帝如此忍让，他竟敢将丽莹贬入冷宫，分明是打太后的脸，太后何不直接将丽莹立为皇后，以我们如今的势力，小皇帝难道还敢置喙吗？！”

“蠢货！”姬太后恨铁不成钢地盯着自己的兄长，“皇权之争走错一步便万劫不复，哀家苦心经营数年，岂能争这一时意气。当年先皇撑着最后一口气，昭告天下传位于小皇帝，上至百官下至百姓都认了他的大统传承，哀家就算能临朝辅政，也轻易动摇不了他的地位。”

姬百年皱眉抢道：“太后大权在握，朝中也已安插有许多我们自己人，小皇帝根本奈何不了我们。”

太后冷眼瞧他，“我们只掌了一半的朝堂，另一半的人还未来得及换成我们的，小皇帝就已到了亲政年纪。这几年来，哀家有意荒废了小皇帝的帝王学业，任他荒唐行事，本打算待丽莹诞下皇子，即可顺理成章立她为后，再假称小皇帝染病不治传位于太子，这天下自然就可落入我们姬家之手。”

“可你这蠢货，竟自作主张去刺杀小皇帝，你可知他从小聪颖过人，只是霜妃不争，哀家小心学着霜妃溺爱于他，这才让他对哀家言听计从。就因为你这昏招，小皇帝怕是已对哀家起疑，往日他不愿看的折子都送来哀家这，如今已许久没送折子来，朝堂那边也以怕哀家辛苦为由不再让哀家临朝。”

姬百年傲然哼道：“既然如此，太后瞻前顾后作甚，不如一早杀了他。”

“如今他无子嗣，杀了他，怕是连哀家这个太后也没得做，这天下只认裴家血脉，”姬太后冷道：“权柄之下，各怀鬼胎之人粉墨登场，到时的局面怕是比现在还要难以收拾。”

“哀家还没问你，为何去刺杀小皇帝？差点坏了哀家大事。”

姬百年躬身拱手，“太后顾虑重重，兄长只不过想早日为太后分忧罢了，　丽莹年时当着百官年要了小皇帝陪她一日，小皇帝一死，即可宣称她肚子里有小皇帝的遗腹子，这法子可比太后的筹谋来得快得多。”

太后凤眉微挑，“丽莹已有身孕？”

“若小皇帝身死，丽莹是否有孕还不是全凭太后做主，只可惜没能杀成了他。”姬百年再次恨恨地捶了下桌子。

太后思虑片刻，叹气道：“既然刺杀不成，你小心收拾了尾巴，之后仍得从长计议。”

“太后放心，事情都是裴规逆党干的，任小皇帝再查也不会查到我们身上。只是他因一个低贱男人如此羞辱丽莹羞辱太后您，难道就这么算了？”

“此仇哀家记在心中，丽莹出了冷宫，你去让她好生呆着，莫要再惹是生非，她不甚聪明，你我筹谋万不可告知于她。”

陈戈一病不起，躺了数日仍是昏昏沉沉。最初为他诊治过的丁太医斗胆向裴明律进言，“陛下，心病难医，不若让陈大人回府修养。”

裴明律思忖片刻，拒绝了丁太医的提议，“他不在朕跟前，朕不放心。”

立春之时，他须得前往报国寺为百姓春耕祈福，临行前特地留了一队禁军将章德殿保护得严严实实。

皇上的仪仗刚出京城，姬百年便匆忙进宫。

“太后，小皇帝昏庸倒罢，可他现在重用陈家，命陈秉文任督察院御史一职，监察百官，这段时间内，他已弹劾了礼部工部刑部多位官员，可都是我们的人，这陈家两兄弟一人在宫内魅惑小皇帝，一人在朝堂翻云覆雨，再这么下去这京城都要改姓陈了……太后，难道还要从长计议吗？”

太后面色阴沉，目中带有残酷的狠意，“传我旨意，陈戈狐媚惑主，祸乱宫闱，赐杖毙。”

通往报国寺的大道上，皇上的仪仗队伍正缓缓前行，金色的龙旗在微风中轻轻飘扬。

突然，后方传来一阵急促的马蹄声和侍卫的喧闹声。

“怎么回事？”裴明律拧眉询问。

德福连忙掀开马车帘子，询问一番来报，“回陛下，是韵妃娘娘。”

韵妃从未如此莽撞，而且她尚在禁足中，贸然出宫定有要事。

裴明律当即跳下马车，只见韵妃发髻散乱，不顾仪态，跌跌撞撞地跑到他身边，跪倒在地，双手紧紧抓住他的袍角，眼中满是焦急，声音颤抖，“陛下，太后要杀陈戈！”

裴明律瞳孔骤然放大，随即镇定下来，“朕留有禁军看守章德殿，无妨。”

“可禁军已被指挥使刘克蒸调走了，”韵妃抬头，泪水在眼眶中打转，“陈戈如今孤立无援，只怕再晚些就没命了！”

“什么？！”裴明律音量不自觉提高，来不及思索便猛地转身，动作之快带起一阵劲风，他飞身上马，双腿一夹，骏马长啸一声，如离弦之箭，沿着宫道向皇宫的方向飞驰而去。

裴明律的眼神愈发凌厉，陈戈如今的身体根本经不住再一次的折磨，若是他有个什么差池……

终于，章德殿的轮廓在眼前逐渐清晰，裴明律几乎是从马上飞跃，直接冲入殿内，侍卫们紧随其后。

殿门两侧，禁军手持寒光闪闪的长枪，神色肃穆。在他们中间，陈戈手握长剑孤身而立，衣衫略显凌乱，面色苍白，双眼如鹰般锐利，不屈地扫视着他们。

“陈戈！”裴明律连忙高声呼喊，焦急的目光穿透人群落在他身上，“你没事吧！”

陈戈抬手抹了下嘴角的鲜血，邪笑着答道：“陛下，臣等着您救命呢……”

太后跟前的太监来宣旨的时候，陈戈躺在床上本已无生志，只是想着这罪名终于还是扣到了他的身上。寿安和水碧被抓住，哭喊得异常凄厉，陈戈倒是无所畏惧地趴在凳上任由他人行刑。

只是第一杖下去，陈戈昏沉的脑子就痛得清醒了，他死了倒痛快，可带着这样的卑劣的罪名去死，父母兄长又该如何自处，何况他陈戈大好男儿，死也应死在战场上，怎能因丢了面子而寻死觅活。

第二杖下来的时候，陈戈痛得吐了口血，灵台也清明了许多，他不要死，他要活！

第三杖落了空，陈戈翻身跃起，趁众人反应不及，踉跄着冲回房间闭门落锁。

太监尖声怒道：“陈戈，你敢违抗太后懿旨！来人，把门撞开，抓住这逆贼乱棍打死！”

陈戈撑在门上直喘粗气，摇头苦笑，有些遗憾自己前些日子糟蹋身体，导致如今这般虚弱，也不知能不能撑到皇上回来救命。

皇上应当会救他的吧……

如今他被困在此处，除了指望皇上也别无他法，他抽起墙上挂着的佩剑，眼神坚毅地看向门口。

房门在禁军的撞击下轰然倒下，陈戈调整好内息，身形一展，手中闪着冷冽光芒的长剑直向冲入房门的禁军而去，剑光闪烁间便挑落了他们手里的武器。

他武功本就不错，又有戍边多年的经验，这才让他以一敌多没落了下风，然而他身体虚弱，勉力聚起的力气在打斗中渐渐流失，终于还是被禁军的长枪扫到，陈戈用体内仅剩的力量汇聚于丹田，身体不可思议地后仰，长剑化作一道银弧，精准无误地在面前禁军的手腕划过。

陈戈喘得很厉害，还吐了血，禁军却不敢再贸然上前，只拿着长枪和他对峙。

还好皇上及时赶到，不然他怕是支撑不了多久了。陈戈此时已是强弩之末，冷汗沿着脸颊滑落，　他不得不半跪下去，用剑触地支撑着自己的身体。