用过早饭，年轻的领事搭车去使馆。

她的办公室有两个一级秘书和一位参赞，需要亲手做的事务不多，把事情交代下去就行。只是因为刚赴任，而且以前做的是事务官，很多事情要从头学起。

所有手下比她年长，目前大家还处在互相试探阶段，而且都是做和人打交道的工作，所以面上相处还是很和谐的。

和英国大使谈过，又在领事馆拿了几份文件，克莉丝才执行日程上的拜访计划。

“很高兴能在巴黎再见，阁下。”

圣·梅朗侯爵看着年轻的领事，伸出手回握，一边的夫人则冷淡颔首。

知道妻子心高气傲，囿于爵位待人，对英国乡绅勉强能正眼相看，梅朗侯爵只好冲对方笑了笑，主动与好相处的年轻人攀谈起来。

四年前他就见过克里斯班纳特，那时候班纳特还只是马赛市长家的住客。

现在，他已经是一名领事，师从那位鼎鼎有名的外交大臣，未来注定也要从事外交职务。

虽然失去美洲殖民地，英国在欧洲依旧是最重要的存在，许多选择会有决定性的意义，外交大臣的态度甚至可以直接影响欧洲各国的形势。

年轻人三姐是马赛市长的外甥，四姐也将要嫁给法国的外交官，至少对他们的态度是积极的。作为保王党，波旁王朝忠诚的大臣，梅朗侯爵主动结交了这位英国青年。

被问及是否需要介绍觐见，克莉丝说：“承您厚意，几天前，我有幸召见杜伊勒里宫。国王陛下的精神不错，我们还聊了一会塞弗勒瓷器。”

塞弗勒是法国一个地名，约等于景德镇。塞弗勒瓷器是乔治四世的心头好，收藏量是全球头一名，克莉丝经宅男国王多次炫耀展示着科普，也被锻炼着粗浅入了门。

恰好相反，经历了七年战争和大革命，法国国王自己四处逃亡，他的了解也不算深入，大家半斤对八两讨论，反而聊得很开心。

一番谈话后，克莉丝对这位国王颇有好感。

路易十八比乔治四世年纪还要大，因为流亡生活，没什么国王架子，加上亲眼见过法国大革命，知道人民的力量，比很多一心想要恢复极权的保王党贵族清醒开明得多。

他上位后，宣布也要做君主立宪制，试验组建议会和内阁。

可惜王储（他弟弟阿图瓦伯爵）是个极端的顽固派，因为大革命更加憎恶自由主义，不愿受制于人，只想做专政的国王，意图让那些贵族也都恢复往日的地位。

这对兄弟政见不和，弟弟更得王党拥护，手里还有一支秘密的队伍，使用了各种手段将议会完全把控在自己手里，路易十八回天乏力，气急攻心，病倒在床。

毕竟已经是七十几岁的老人，病来如山倒，这一次气势汹汹，最近才见好转。

克莉丝回想起那天觐见，对方精神矍铄，完全不像是病重。

更像是回光返照。

结合老师的信，克莉丝心里突然有种不太好的预感。

某位政治犯的运气是不是太差了点，怎么法国每次改朝或者换代都要被他碰上。

“您以后就住在这里了吗。葛朗台夫人计划办一次慈善晚宴，希望我能有荣幸向这个地址递送邀请函。”

听到慈善，侯爵夫人面色缓和，克制点了点头。

“当然可以，这项事业很好，好多新贵族都遗忘抛弃了。”梅朗侯爵，“你放心寄送吧，这里是我女婿的住处，我只要在巴黎，就一定会赴约的。”

“您原来不住在巴黎吗？”

“是的，自从我唯一的孩子去世，我就将这边的房子交给女婿打理，留在马赛长住了。这次我恐怕也不会在巴黎呆很久，重新找人收拾安顿太费时费力，不如就住在他这里，还能见到我的外孙女。”

被其中缘由再次戳中伤心处，梅朗侯爵夫人在一边拿了手帕，顾不上有外人在，掩面抽噎起来：“我可怜的蕾内。还有瓦朗蒂娜，她才十五岁，就要有继母了。”

梅朗侯爵只好劝她，诸如他们至少可以亲眼看过女婿要娶的那个女人，又类似女婿的父亲中风，外孙女还小，女婿那么忙，确实应该有一位女主人来掌理家事。

等夫人被女仆搀回房间，他看向因为涉及家务的话题陷入思索的青年，安抚道：“不必担心，或者说，不必考虑怎么圆场，先生。这马上在巴黎就不是什么秘密了。”

领事笑了笑：“您好像知道我在想什么。”

“因为你在某些方面很像我的女婿，听到不该知道的话题时，他常常露出这种表情……维尔福年轻的时候也是个将狡猾谨慎外露的青年，不同的是，他更有野心。”

“我听很多人提起过德·维尔福先生，不过您是第一个这么说的。考虑到您更熟悉他，我就当做是在夸赞我好了。”

“你可以亲自看看。可惜他今天在法院有案子，下次吧，班纳特先生，我会介绍他给你认识的。”

现在，克莉丝拿到了复仇剧院的包厢钥匙。

唐格拉尔的夫人，维尔福的岳父。

弗尔南已经改名换姓，她少几个必要的线索，所以还不能确定这个人现在的身份。

不过，爱德蒙既然在这里，还说过他的仇人都已经飞黄腾达，那么抢走他未婚妻的人肯定也在巴黎，出现在她眼前只是迟早的事。

答应不插手复仇，克莉丝当然就不会出手。

但是她要做唯一的观众。

当晚，唯一的主演像是过去一周的每一天，办完所有事务，趁着夜色走进了特别观众隔壁的别墅。

音乐演奏家没过多久也来了，他拿了桌上丰厚的佣金，隔着一扇门给古怪的雇主拉琴入眠，才顺势离开。

许久后，那扇门被缓缓推开，走出来的人打开了通往阳台的门。

四下里一片阒静，只有淡月和薄雪。

过去在桅杆和钩索直接能轻松穿行，已经成功探听到年轻人所住客房，攀着阳台和凸出的装饰，黑影轻巧无声贴在了隔壁别墅的客房窗台外。

屋内亮着一盏灯。

爱德蒙望着那点暖色，突然就被月光照得词穷，退却像是潮水一样湮没了他，让本来被夜色朦胧的理智有了星星点点的复苏。

他竟然慌不择路，像是年轻小伙子，跑来爬心爱姑娘的窗台。