“我做出的一切努力，都是为了我自己，我知道我能做到，我并不怕辛苦。”

“比起被堵死所有门路做女孩子，您替我选择的这条路至少还有一线希望。在去伦敦时，我就已经做好一切打算了，就算无声无息死了也没关系。”

“我在出身上已经是个谎言，也注定要遮遮掩掩、小心翼翼，那么不如将错就错，撕开这条缝隙，拼出一条路，至少在人前堂堂正正活着。”

天色已经很昏暗了。

面前的人将瘦削单薄的身子挺得很直，被泪水洗过的眼睛却更明亮了。

像是满月时还固执发光的星星。

班纳特先生看了她很久，露出由衷骄傲的微笑，最后只是用力拍了拍她的肩，轻轻说：

“回家吧。”

父女俩往回走的路上，班纳特先生正经不过一会，很快旧态复萌，不免又拿些英式幽默打趣起克莉丝来，说她这番话确实慷慨激昂，却过于斩钉截铁，日后保不准有哪一条要反悔。

不等克莉丝反过来拿话回击，他又突然惊觉：“不对，你说你的情人，你们共同起居……她知道了？！”

克莉丝便把索漠的事情老老实实说了。

班纳特先生听后面露惊讶，还是点了点头，“有一位这样年长善良的女性，能替你分担一下秘密，对你的确有好处。”

这份工作本来是妻子的，不过她实在靠不住，也在这份责任里缺席了。

父亲对这个关系表现出了出乎她意料的积极态度，克莉丝想了想，觉得不如趁机把事情捅完算了。

班纳特先生并不知道她向国务大臣拜师的事情。当初老师来拜访后，罗切斯特又特意把她找到书房，问了下她的情况和意愿。

克莉丝说完，不免又请求罗切斯特先生先不要给家里写信，她打算回英国再说。

这件事如果排除女扮男装这个因素，实在是件大好事，罗切斯特先生没多想，认为她是要亲自说这个惊喜，也就同意了。

其实是她怕她爸杀到意大利。

本来过来找父亲，就是准备和他好好解释一下，这次游学自己到底折腾了些什么，结果他老人家一番煽情，还这么信任她，克莉丝反倒更不好意思了。

仿佛教导主任保守爸出于慈父心肠，破天荒允许她去染个浅棕色，结果她当着他的面摘帽子，表示自己早就顶了一头彩虹回家。

克莉丝越想越心虚，吞吞吐吐说：“还有个事得提醒您一下，对您来说可能有点刺激。”

“还有？！”

班纳特先生觉得自己再次受到了惊吓。

“我这次出去遇到了一位老绅士，他很赏识我，在意大利时提出要收我做弟子。我也很崇拜他的才学，所以同意了。”

“……”

班纳特先生表情空白了一会，才说：“所以你才出了一趟国，世界上就多了两个人知道你的‘小麻烦’？”

克莉丝连忙解释：“这个没有，老师他不仅没有发现，好像还误会了，我猜他认为我是您抱回来的或者是私生子了。”

半年了都没发现，看来情况还没那么糟糕。

既然是绅士，还能让这么傲气的小女儿服气，那对方也有一定资本。

算了，刚刚放话要支持克莉丝，这时候自然不能掉链子。

班纳特先生表情复杂松了一口气，才问：“你老师是谁，等他回国后，我找个机会去拜会一下。”

克莉丝说了老师的封地，又补充道：“就是费尔德侯爵。”

“费尔德……是我知道的那个费尔德吗。”

班纳特先生机械重复道。

“对，报纸上的那个。”

班纳特先生瞪向她。

克莉丝硬着头皮继续说：“而且您不必出门了。”

“老师说，回国后就会来拜访您。”

班纳特先生缓缓抄起手杖。

“你给我过来。”

克莉丝见机不对，撒腿就跑。

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庄园里的仆役还是按照她的习惯送热水，不论是击剑还是网球都没人陪练，克莉丝决定把放了半年的跑步捡回来。

她起得很早，现在四月，天已经比之前亮得早了，杂役正在忙碌，半路遇到管家，克莉丝便问他鹰现在被养在哪里。

“莉迪亚小姐事情之后，先生安排人搭了一间鹰房，因为怕他逃了或者出去吃鸡，位置就在马舍附近，夜里也有马夫看着，不过您放心，我另请了猎户帮忙喂的。”

克莉丝颔首，绕到厨房让采购帮忙剃了生牛肉，才往马棚走。

她往棚里顺便看了一眼，发现里面居然多了一只纯白色的小马驹。

“这是什么时候买的？”

她问站在一边的马夫，非常自然伸出手，马驹湿漉漉看了她一会，好奇凑过来，温顺拱了拱她的手心。

马夫说：“每年庄子上的马都会拉出去配种，前年老爷没收钱，只要他们留那年最好的一匹。现在年纪大一些，就送过来了。”