珍宝？
珍宝。
邵项元说她是珍宝。
筠之的笑容慢慢凝固了。她站起身，夕阳温暖的光亮在河岸边投下长长的阴影。她觉得好疼，可彻夜不眠后，心口已经麻木了，没有任何抽痛感。
项元大约快到西马乡了罢？
她的心被种种复杂思绪填满，而汾水的路是那样长，她再也走不回项元身边。
“我…我想自己静一静。”筠之背着角弓，转头向林间走去。
她想念项元结实牢靠的臂弯，想念他身上淡淡的乾和葡萄香气，她迫切需要一个安静的空间，独处，休息，抚平自己焦灼的心。
第0045章 玉树
“五月榴花照眼明，枝间时见子初成。” 韩愈《题榴花》
黄昏和黑夜之间，落日渐渐隐没，大地像一匹温柔的深蓝绸缎。筠之漫步桦树林中，在一块板石边坐下，抬头看弯月皓皓，清辉在渐暗的夜空中愈发明亮，又随着泪帘逐渐模黯淡。
筠之忍住泪意，正欲起身离开时，忽然被一阵脚步声惊动，可抬头环顾四下，昏暗之中，周围只有棵棵斑驳的桦树和交叠的憧憧树影。
筠之竖耳，凝神细听，桦树林里似乎回归了一片安静。
她确定自己没有听错，若是协礼或其他府兵，不会隐藏踪影，难道有流寇？
筠之吓得不敢喘气，她迅速起身，低头看了看脚下的碎叶残枝，只怕此时离开反而会踩出声音，暴露自己的位置。她没有擅动，在袖内悄无声息地握住了短刀。
可自己从未用过短刀，若对方是个男人，只怕自己还未出刀就已被掐死了。
她将刀身摁回鞘内，抚平咚咚擂鼓的心跳，平稳地从胡禄里抽出一支箭，小心翼翼地搭弓挽弦，尽量不发出任何声音。
可这是张新弓，牛筋弦不曾舒展，筠之拉弦虽轻，但弓身还是发出紧绷的吱嘎声，在这寂静的桦树林中格外分明。
“谁？！”一个浑重的声音大声喝问。
筠之倏然回头，牢牢握着弓箭对准声音传来的方向。黑暗中，她看不清那人的脸，只能从看出是个宽大的男子。
筠之松弦发箭，这一箭蓄足了她全身的力气，闪电一般，飞速越过几棵桦树，那人来不及侧身，已被穿透了喉管。
那人瞪着双眼，睁大的眼白在黑暗中分外可怖。他不可置信地低头看向脖前汩汩而出的鲜血，随即扑通一声，重重向后倒下，再也没有起来。
尸体倒下，震起一层哗啦啦的落叶，林间的几只乌鸫也被惊起，拍着翅膀胡乱飞走。
筠之的双手止不住地颤抖着，牙齿也在打战。
这漫长的半刻里，那人不曾挪动一根手指，大约已经死透了。
她杀人了。
周围的事物变得模糊、遥远、扭曲，面目全非地扑向自己、啃咬自己。
入夜的露水湿气，自己急促不匀的脉搏，草下飞虫振翅的嗡鸣，脑内血液奔涌的声音，一切感官都在此时变得敏锐无比，将她闷得窒息。
筠之拖着弓，再不敢看地上那具血液渐渐凝固的尸体，她大步跑了起来，扑面而来的夜风吹干了惊恐的眼泪，绷得她脸颊生疼。
协礼听见动静赶来时，她正倚在一棵桦树边大口喘着气。
他急忙上前，想安慰地拍拍她肩膀，可指尖触碰到筠之襦衣时，又像被热炭灼伤，飞快缩回了手。他关切道：“怎么了？”
忽然出现的人吓了筠之一跳，在看清是协礼的面孔后，她冷静了一些，颤颤道：“我…我好像杀了一个人。”
协礼环顾四周，偌大的桦树林安静而沉寂。他疑惑道：“杀了人？什么人？”
她双眼噙着满满的泪，哆嗦道：“我…我不知道…天太黑了，我看不清。”
“在哪儿？”
筠之指了指树林深处。
“我知道了。你别怕。”协礼将她背上的胡禄取下，再从她手中接过角弓，温声道：“我们先回帐篷去罢，我叫人给你熬一盅姜汤压压惊。之后我会过来看看的。”
等协礼再回来时，筠之已经喝下一整盅热姜汤，她坐在明亮的篝火前，牙齿已不再打战了，可双手仍不受控地抖动着。
“如何？”她喉头还有颤音，手中的汤碗也抖动着，热水随时都要溢出烫伤自己。
“的确死了。”协礼将那只汤碗放下，温声道，“是并州军的逃兵。我从他身上搜到了腰牌。”
从前在崇文馆时，春秋二猎她从不曾去围观。杀生太过残忍，筠之总是竭尽所能地避开。可两刻钟前，她竟亲手杀了一个人，一个活生生的人。
筠之低头盯着自己的双手，觉得上面沾满了乌黑的血，灼热地流动在自己手掌心，刺得她止不住颤栗。
“典记别怕，你做得很好。”协礼屈膝俯身，平视她的眼睛，投去鼓励的目光。“他是逃兵，不能被任何人瞧见。你不杀他，他就会杀你。况且，如若逃兵被人发现、遣送回军营，下场比一箭毙命要悲惨得多。”
筠之眼眶凹陷，清亮的双眸变得漆黑乌沉。她呆呆盯着地面，不掉眼泪，不发一语，像原野上被风吹雨打多年的稻草人，冰凉，悲伤，没有一丝生气。
协礼想拍拍她的肩膀，抑或捏捏她的手心，可他没有任何立场这样做，只能傻傻站在一旁，心头被她没有眼泪的倾盆大雨淋得透湿。
他宁可筠之此时放声大哭起来，至少，自己还能递上一段衣袖供她拭泪。
“我不杀他，他就会杀我？”筠之双目无神，碎碎呢喃着，“所以，项元每日都是如此，每日都要看到鲜血直流的尸体…”
她惶然如无法挥翅的惊弓鸟，担心的，却是阿元杀人时也会一样痛苦。
协礼深吸一口气，压住胸口难以抑制的刺痛感，柔声道：“于阿元而言，杀人见血并不算什么。比起叫你忧心，我想，阿元更希望，你能忘记方才看见的一切，好好睡一觉…”
筠之凝神听着他的话，可眼前愈来愈黑，身子也重重地不受控制，一合眼就晕了过去。