母亲不懂这个道理，那便由长子叶瑾告诉她。

只要?叶薇死了，母亲寄希望于长子叶瑾身上，她会发现叶瑾为世家做出的牺牲。

终有一日?，叶老?夫人会感激他的。

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天色暗沉，夜凉如水。

叶薇抱着糖匣子，回帐篷的步子变得极为缓慢。她还没想好说辞怎么糊弄桐花，小?丫鬟伶俐聪慧，肯定一早就猜到叶薇去找的人是裴君琅。

桐花嘴上跟着她一起骂小?郎君，但只要?叶薇高兴，她又?会睁一只眼闭一只眼不多规劝。

叶薇再次被裴君琅拒之门外，这样丢脸的事不能对外说出，也不能让桐花知道。否则，讨厌裴君琅的人就更多了。她虽然也和?小?郎君决裂，但叶薇也受过裴君琅的照顾，不想他成为众矢之的。

叶薇走了许多路，脚踝愈发疼痛，她蹲下身子，想缓一缓，却隐隐感受到地面在震颤。

难道是地龙翻身？这么凑巧，偏偏被她撞见?。

没等叶薇触碰地面，一道巍峨如山的黑影迎面压下。叶薇的腰肢被缠上一段黑峻峻的蛇身，她被凌空吊起。啪嗒一声巨响，糖匣子落下，糖糕滚落一地，香味四?溢。

那是她给?裴君琅的糖……

“救……”

叶薇来不及出声，她的脖颈与口鼻统统被坚硬无比的蛇鳞裹住，密不透风，她连气?都透不过来了。黑鳞蛟蛇缓缓蠕动，越收越紧，叶薇不得动弹，浑身筋骨倒像是碎裂一般，五内尽裂，痛不欲生。

叶薇的唇齿喷出鲜血，腕骨上兰铃镯磕碰在蛇鳞上，发出细微如蚊虫的震颤。

熟悉的摇铃声，令黑鳞蛟蛇一阵恍惚。它的动作僵直，变得迟缓，像是想起了什么，慢慢松开了叶薇。

黑鳞蛟蛇还是没有听从叶瑾的命令，当场绞死叶薇，它小?心翼翼卷上叶薇，将昏迷不醒的女孩驮回了主子面前。

山顶的一片荒地，搭建了一只隐蔽的帐篷。

叶瑾坐在其中，静候山兽回来。

门帘微动，熟悉的斯斯声响起。

叶瑾抬头，看?到黑鳞蛟蛇没有完成任务，反倒是将奄奄一息的叶薇带回营帐。

他怒火攻心，兔起鹘落的一纵身，冲杀上前，以有力的虎口，死死扼住了黑蛇的头颅。

叶瑾如何不知，黑鳞蛟蛇是看?到了叶薇腕上佩戴的兰铃镯，才不听从他的命令。

叶尘夜死了这么多年，黑鳞蛟蛇竟然还惦记着它的旧主！吃里扒外的东西！

“你的主子已经死了！你是我的！你只能听我的！”

叶瑾暴戾地呵斥，他动用体内蓬勃内力惩罚黑蛇，指骨锋锐如刃，割开厚重的蛇鳞，猛然嵌入黑蛇的下颚。

黑鳞蛟蛇的下颚破皮裂骨，浓郁的鲜血喷洒一地。

“斯斯！”

黑鳞蛟蛇疼得发出一阵阵嘶吼，钢铁一般坚硬的长尾掀起一阵罡风，不断拍打灯台与桌案，所有家具毁于一旦，帐内风尘飞扬，满地狼藉。

叶瑾冷静了，他知道黑鳞蛟蛇好歹是最?强悍的山兽。

杀了它，实在得不偿失。

叶瑾舍不得麾下猛将，只能愤愤然松开手。

黑鳞蛟蛇瘫倒在地，猩红蛇口大张，不断喘息。凭它的能力，杀死叶瑾不在话下，可?偏偏叶瑾是它的主子。

山兽不会背叛主人，除非遇到叶尘夜这样的世家天才。

叶瑾取了一方干净的帕子，他慢条斯理擦拭指骨上沾染的蛇血。眼角余光瞥向倒地不起的次女叶薇，小?姑娘仍在昏睡……他的心里忽然有了一个绝妙的主意。

山兽最?是争强好胜，也甘愿屈于强者。

为了防止小?蛇王如黑鳞蛟蛇一般忘不了前主，时而违背他的命令，倒戈旧主。

叶瑾决定利用叶薇，诱出小?蛇王。当着它的面，杀死它的主人，等叶瑾毁去主仆契约，再以新血喂之，签订新契。

如此一来，小?蛇王亲眼看?到强者的诞生，知道叶瑾乃驯山将之最?，它才会心甘情?愿被叶瑾催使。

叶薇，暂时要?活着。

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等叶薇醒来的时候，她被粗壮的绳子捆缚于一棵树下。

腿脚和?双手都被绳索勒得死紧，想要?动用内力破开桎梏，偏偏肺腑被黑鳞蛟蛇所伤，她疼到凝聚不了内力，只能作罢。

叶薇环顾四?周，苍松翠柏，树冠遮天，不是她来过的地方，甚至不是营地附近。

叶薇记得黑鳞蛟蛇，那是父亲叶瑾的山兽。

祖母曾让她保守住血脉的秘密，对父亲也要?守口如瓶。

叶瑾究竟知道了什么？今日?她遇刺，也是他的手笔？

叶薇觉得可?笑至极，她的父亲居然要?杀她，他们明明是父女、是亲密的一家人吧？

远处的树丛沙沙作响，身材高大的男人拨开丛生的杂草，举着火把，走向叶薇。

明炽的火光在叶薇那双莹润的杏眼里跃动，她抬头，冷静地和?叶瑾对视。