“我还给他留了条裤子，够仁慈……诶，老实点！”青年忽然惊呼出声。

芦花马有点记仇，不想让青年骑，又跳又蹬又叫，颠得他受不了，终还是不情愿地下来。他试图牵着绳走，差点被马儿咬，最后悻悻把马交给别人。

几近晚上，队伍才走到佪水镇，停在一户人家的门前。

镖头下了马，上前敲门。

“怎么这么晚才来？”尤策拉开门，向对方抱怨。

镖头还没开口，一旁青年插话道：“我们路上碰到了一伙劫镖的强盗，头儿好声好气说话他们不听，然后打起来了。那些人原来都是纸糊的老虎！弱得令人发指，还不把头儿放在眼里，事后我气不过，回去把他们首领的衣服给扒”

“胡深，行了！都进来！”尤策听得脑子嗡嗡作响，赶紧侧身把他们让进屋里。

镖头进屋时，冲尤策点点头：“事情就是他说的这样。”

尤策对他道：“你怎么把这小子也带来了。”

“他非要一起来，我拗不过。”镖头哈哈一笑。

“连张捕头都拗不过他？我可不信。”尤策合上门。

张寻崇看向他，一脸无奈：“我早就不是捕快了！”

“是是，那叫你张百户好了。”尤策一乐，“两年功夫当上试百户，我要是胡深我也天天死缠着你。幸好老子升了个副千户，不然多没面子！这也证明当初真没看走眼！”他拍了拍张寻崇，搂着男人肩膀进了屋。

吃饭时，两个人挨着彼此坐下。

“两年了你的手还没好？”尤策看到男人缠手的纱布就想起鳞痕山他救了自己，心里总是有些过意不去。

张寻崇知道他心里想的什么，摇头道：“原先的伤早好了，只是年底时候手上生了点冻疮，我怕忍不住挠，就缠上了。”

张寻崇的手伤确实已经愈合，但这两年手上皮肤不知是因为干燥还是怎的，生出了许多皴裂的痕迹，如同老树粗糙干裂的树皮，一碰就掉落些许灰烬似的碎屑，有的裂痕已经蔓延很深，里面却淌不出血。他怕吓到人，也怕握武器时加剧裂痕的扩大，就把手遮住不让别人看见。

“头儿！我顺了点蒸好的番薯，给你一个。”胡深用衣摆兜着两块热气腾腾的番薯，兴冲冲凑到张寻崇身边，一边吹气一边翘着手指头捏给他一块。

“多谢了，我正好还没吃饱。”张寻崇心情不错，笑着接过番薯。

胡深急忙提醒他：“小心，这个刚出锅的，非常烫。”

张寻崇把番薯握在手中掂了掂，似乎完全没感知到热度，平静道：“对我来说还好。”

当面献殷勤，一旁尤策看不下去了，拧着眉问：“那我呢？”

胡深撇嘴，不情不愿手隔着衣料把自己那块掰了一半，塞给尤策。

尤策不敢相信地看着手里的半截番薯：“……”

“哈哈哈哈哈。”张寻崇被他表情逗得大笑。

第26章 二十六

有线人得到消息，徊水镇外向北十几里的深林中有一处赤蛇教据点，专劫过路车辆，被劫者无论长幼贫贵，皆不留活口。

两年来，赤蛇教徒众增长迅速，愈发猖獗，其中有四个人因嗜杀成性，手上血债累累，凶名远扬，被冠以“恶鬼”之名，缉赏金额仅次于蛇头。

他们这次前来，就是为了灭去这邪教在徊水镇附近最大的据点。四人之中的“沸血鬼”杨宝郎，就镇守这处。

此番定会有一场恶战，张寻崇看了看胡深，这小子正在和尤策套近乎。尤策听完他们不久前的遭遇，就在想能否以同样的法子引蛇出洞，一直再问胡深细节。

胡深才入营半年，身板挺直，相貌也好，年纪轻轻就有了一身家传的好功夫，他父亲胡荣盛在武林中声望颇高，连张寻崇都听说过一二。胡深生来就是蹦蹦跳跳，喜欢胡闹的性格，在家里平辈之中虽最为年长，却静不下心，不愿帮助父亲料理家业，干脆离家出走，加入缉火营。

起初，营中不少人都把胡深当作没吃过苦、被娇纵惯了的富贵小公子。他咧着一口白牙笑眯眯把那些人狠揍一顿后，也就没人敢这么说了。

这事之后，不少人佩服他的同时心中也有了芥蒂，好在胡深的嘴够甜，三言两语顺着毛把几个人哄得大笑。他们找回了面子，舒心不已，也非常乐意跟胡深亲近。

胡深入营时，正好归张寻崇管，他能打得过周围一圈人，却唯独比不过张寻崇。

张寻崇这样说：“你要是能打过我，这个试百户就由你来当。”

年青人的好胜之心大起，隔三差五就喜欢搞偷袭，设陷阱，甚至往男人被窝里塞鸡。张寻崇没想到自己一句话，被他烦得好几天睡觉都不得安宁，终于不胜其扰，把他逮住用绳捆起栓在营旁的大树上吊了半天，引来一堆人欣赏。

第一次任务中，胡深我行我素不听指挥，害得整个小队陷入危难，命悬一线。张寻崇见状急忙出手挽救，稳住阵型，才躲过一劫。他若再晚到一步，这四个人都要命丧于此。

事后，张寻崇被气得不行，骂他不守规矩，自乱阵脚，置别人安危于不顾，愚蠢至极，又说他若再这样刚愎自用，只好赶他出去，缉火营容不下这样一尊难伺候的大佛。

经此一事，胡深异常挫败，丧气了一晚，第二日想通后重整旗鼓，和同僚认真道了歉，之后天天缠着张寻崇要向他讨教，任务时再没出现过诸如此类的意外。

张寻崇觉得胡深心性尚不成熟，但是犹可塑造，假以时日定能出人头地。

尤策将半只番薯塞进嘴里，抬手把胡深轰走了。他戳戳张寻崇，等自己咽下口中食物后，对他道：“带我去检查一下镖车里的东西。”

“嗯。”

第二日，三辆镖车再度上路，看护镖师多了不少，可仍是那样态度散漫，趟子手甚至喊都不喊了。

带着“诚友”二字镖号的旗帜更破旧了些。

车子缓慢行进着，不出所料，又有人半路拦截。

镖头依然是和先前一样，下马抱拳，好言好语同对方客套两句。

“少废话，识相就滚一边去。”为首之人气焰嚣张。他双臂环在胸前，几乎是拿下巴对着对方。

他说着，鼻孔一扩，威胁似的呼出一团带着火星的黑气：“不然把你烤熟了剁成臊子喂狗吃！”

镖头目光瞬间凛冽了几分，身后镖师也纷纷握紧了武器。

劫匪头子哈哈一笑，完全不把这些人放在眼里。他见过太多表面硬气，实则软骨头的家伙了。身后属下同样大笑起来，不等下令就越过镖头，朝镖车冲了过去。