阳城县春末, 气候温暖，天黑得也不再那么早。

隋宁远坐在?小板凳上，正打了一盆水给小广洗澡, 他摸着小广的狗头，撑着下巴望着祁广在?菜圃之间忙活着, 夕阳的斜影晃过汉子下巴尖上的汗珠, 晶莹剔透。

隋宁远看着这画面便觉得心里面舒坦踏实?。

“就这样, 俺把那名册给了邱跑船, 等他的结果。”祁广一边揪着生出来的杂草, 一边翻土, 跟自家媳妇儿把今天的高光表现全都说完了。

隋宁远笑笑：“你?看, 你?才来阳城县多久，就有这么?多人都喜欢你?。”

“巧合吧。”祁广头不抬，背对他干活，顺手把鸡放进?菜圃里吃虫，“俺也?就是正好遇上了邱跑船, 没有那么?厉害的。”

“有些事儿看似是巧合，实?际上都是积累。”隋宁远笑着鼓励他，“邱跑船能在?茫茫人海里头唯独记住你?，愿意帮你?的忙，那还不是因为?你?干活勤勉踏实?才惹人喜欢；你?师父为?何只收了你?当徒弟, 要你?去营造坊帮忙, 不也?是这个原因。”

祁广直了直肩背，结实?的肌肉流畅饱满, 身上尽是如泥土中生根的活力?, 隋宁远就喜欢他身上这劲儿，够糙也?够有气概。

汉子听了隋宁远的夸赞, 腼腆地笑了笑。

“你?是个很招人喜欢的人，阿广。”隋宁远抓着小广的尾巴根，觉得有些热，也?不大讲究地拎起自己的裤管，免得被小广溅起一身水，小广在?水盆里咧嘴傻笑，隋宁远给他洗着，它一边在?那吨吨喝着。

“俺从前不觉着俺招人喜欢。”祁广低了低头。

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“现在?呢？”隋宁远搓着小广的背，挽起袖子蹭了蹭自己脸上的汗。

祁广就瞧着夕阳下头，隋宁远那一截露出的手臂和?小腿，看着他一脸温柔地给小广洗澡，汉子弯了弯唇，难得矫情，双眼?紧紧盯着这个画面，想要留存在?记忆深处。

隋宁远见他半天不答，抬眼?朝他笑，祁广被这小狐狸似的明媚笑容勾得心痒，放下锄头，举着全是泥的两手，只把脸凑上去，在?隋宁远嘴角亲了亲。

“俺现在?有媳妇儿喜欢，有朋友喜欢，有长辈喜欢。”祁广说着又用他那微喘滚烫的唇在?隋宁远额头上重重一吻，“俺很满足。”

*

祁广等着邱跑船的消息，隋宁远这边也?准备着给隋高最?后一击，他亲自在?南溪楼盯着准备，一切就绪，终于到了归元阁的掌柜来阳城县的日子，这北疆来的掌柜近日来惹够了人们的好奇，说来说去，话题全都是他。

这掌柜仗着家大业大，狂倒也?是真的狂，刚到阳城县，便?立刻邀了包括南溪楼和?隋家在?内的几家大掌柜，索性让几位坐一桌，放开了一块儿谈。

这样的生意稀奇，但是也?坦荡，绝不偏私，就看这几位掌柜谁能得他青眼?就选谁，说白了，是让这几家的掌柜同台竞争，秀给他看呢。

徐新知也?无所谓，他本就不是在?乎这些小节的人，何况还有隋宁远，他信得过，于是那日只带了几个小厮，拉上隋宁远便?早早到了会面的茶楼等着。

隋宁远等待的功夫，观察着周遭的人，跟徐新知闲聊。

他问：“你?可知这掌柜什么?来头吗，我问了伙计，结果谁都答不上来，到底姓甚名谁，家里从前是做什么?的，是土生土长的北疆人吗？”

徐新知思索道：“也?不怪他们答不上来，这掌柜神秘得很，姓甚名谁说不准，对外就说是归元阁的掌柜，至于家室更是查不到，北疆多战乱，什么?人都有，大家也?就不深纠了，反正总归做生意不会差事，何必多问。”

“我本意想看看这掌柜的来头投其所好，既然如此，那就算了。”隋宁远道。

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他和?徐新知这边聊着，不久，徐新知的小厮从外头进?来，弯腰在?他们二人耳边道：“掌柜的，打听出来了。”

徐新知先跟隋宁远解释：“我叫他去打听隋高的动向了，都说他请了个不得了的人物助阵，我倒好奇是谁。”

小厮道：“隋高确实?请了个人，此事为?真，但那人我们都不认识，问了才知道，是隋高花大价钱从北疆请来的闻香师，专门帮他做生意的。”

他说完，隋宁远和?徐新知同时冷笑，暗骂一声蠢货。

如今隋宅已经到了这种艰难境地，隋高要做的，应该是尽快砍断那些赚不来钱的产业，少些牵绊，把精力?都放在?成?熟的铺面上好好经营以待来日，谁知这人竟能蠢到这种地步，非但不知道收手，还花大钱欲插足全新的行当，这在?生意里可是犯了大忌，隋高不亏本谁亏本。

“有句话不知当讲不当讲。”徐新知瞥了一眼?隋宁远，凑到他耳边嘀咕，“我一直好奇你?娘亲莫北姑到底是看上这人哪点？”

“我也?不知道。”隋宁远摇头叹气，“不过倒也?能猜上一猜，当年我娘亲一个人流落到阳城县，举目无亲时碰上了隋高，那时两人也?不过守着一个小铺面紧紧巴巴过日子，相互依偎着，日久生情也?难免，区别只在?于之后人心变化了。”

“说得是。”徐新知颔首，“穷时情比金坚，富时夫妻离心，感情只有在?绝境时才真。”

徐新知这人虽然总给人种办事没谱的错觉，但毕竟读书?多，见识广，有时候跟隋宁远也?能说上一两句金句，隋宁远细细琢磨着他的话，倒是想到了他和?那笨汉子。

他们二人不也?是在?彼此走投无路，最?困难落魄时遇见的么?，如此说来，他这故事的开端和?莫北姑遇上隋高也?没有什么?不同。

但是话又说回来，隋宁远始终相信祁广，相信这老实?汉子绝对不是下一个隋高，天天媳妇儿长媳妇儿短，眼?睛里除了隋宁远再无旁人的汉子，又有什么?歪心思呢？

他们家的汉子，若真是那拜高踩低的人，早在?吴老二拿银子请他去上门做婿时就抛下隋宁远不要了，哪里还会哄着他，陪着他到今天。

所以这世上相似的故事千千万，区别只在?于个人的选择。

到了约定时辰，那归元阁的掌柜才来，此人架子真是不小，非要等到各位掌柜到齐了他才姗姗来迟，算是仗着本事，吃定了各位。

隋宁远远远就瞧见隋高带着他那新聘来的闻香师，一副志在?必得的模样。

徐新知道：“隋高不聪明啊，他早知道你?这儿子有这闻香的本事，把你?留住，你?们隋家早就能分这香料生意的一杯羹，还用等到今天？”

“他才不愿意承认我的优秀。”隋宁远无所谓抿了一口茶放下，“他这人没用的自尊太多，本事又小，小肚鸡肠的人，若是承认了我优秀，他就等同于承认我娘莫北姑教子有方?，他那么?痛恨我娘事事比他强，怎么?可能再承认这一点。”

徐新知乐了半晌：“是没用的自尊太多了，我若是能娶到如你?母亲那样能干的一位夫人，我真就专心做我的甩手掌柜万事不愁了，这可是打着灯笼都找不到的好事儿。”

隋宁远没再与他插科打诨，说这些没用的话来，他已经开始在?心中准备起说辞，一会儿要跟归元阁掌柜介绍自家生意，说话做事，待人接物，都是一门学问，最?好不出差错。

所有人落座后，隋宁远才悄悄看了一眼?归元阁的掌柜，那掌柜的岁数约莫三十岁出头，面容饱满年轻，风度翩翩，气质斐然，虽从北疆来，倒是生得一副汉人相貌，眉眼?高挺乌黑，目光凛然。

隋宁远的视线在?他眉眼?中浅浅停顿，兀自愣住，总觉得特?别眼?熟，与此同时，那归元阁的掌柜也?同样看向他，同样也?明显地愣了愣，直到两人对上视线，有些尴尬，才各自分开了眼?。

隋宁远心底奇怪，正琢磨，徐新知凑过来：“你?觉不觉得，那归元阁的掌柜和?你?长得很像，尤其是眉眼?。”

他这么?一提醒，隋宁远忽地恍然大悟，方?才那怪异的感觉，原来是因为?他们俩眉眼?相似，他瞧着那掌柜，总有自己照镜子的错觉，才觉得眼?熟。

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