苏晋想到沈奚，脑中灵光一现，目光蓦地落在那岔口另一旁的羊肠小径上。

记得方才与她搭话的礼部江主事提过：“云湖山草场与太仆寺典厩署的草场相邻，从坛庙的岔口过去，也就小半个时辰，下官年轻时也在典厩署任职过，每月回府一次，路上图近便，就抄这条小路走。”

苏晋想到这里，当即一折身，没有上也没有下，反是往小路上去了。

俄顷，身后果不其然传来急切的脚步声，所幸春时草木深，竟能掩住她大半身形。

苏晋不敢回头，一边拨草探路，一边盼着沈奚能将马放得远一些，再远一些，最好有马能脱了缰，跑到她的眼前来。

身后的脚步声已越来越近了。

草木渐渐变浅，苏晋觉得追兵的手就要探到自己肩头，正这时，更远处竟真地传来马蹄声。

只可惜，这马蹄声并非来自典厩署的方向，而是云湖山草场。

苏晋只当朱?g微另行在草场埋伏了人手，当即提了官袍，只顾奔走。

她这一举动引得马蹄声也更急更快，不期然间，似乎还有人唤了几句“停下”。

苏晋俱是不理，又前行数步，忽见眼前马影一闪，一柄红缨枪径自挡于身前。她抬目望去，只见骏马高抬前蹄嘶鸣不已，而马上坐着的竟是一名女子。

女子一身暗红劲衣，袖口扎入铁护腕中，春光倾泻，她姿容倾城，一双桃花眼与眼角泪痣几乎与沈奚沈婧如出一辙，可凌厉的眉尾却为她平添三分英气。

她拿下颌指了指前方，说了句：“你没瞧出来么？这是片拿浅草掩盖住的泥荡子，当心陷进去。”然后看了眼苏晋的官服，将红缨枪往背后一收，翻身下马，利落地与她拱了拱手：“我叫沈筠，你是新升上来的官？我从前怎么没见过你？”

其实在沈筠自报家门前，苏晋已看出她是谁了，当下回了个揖道：“在下姓苏，名晋，时任刑部侍郎，与四王妃的确是头一回见。”随即又问，“王妃到此是特地来寻青樾的么？”

沈筠与沈奚虽互不搭理，但与沈婧常有书信往来，早也听过苏晋苏时雨的大名。

她当下被戳破心事，一时也没来得及客套一句“久仰久仰”，反是道：“我听阿姐提过你好几回，说青樾十三都与你走得很近，十三我是很放心的，也就是青樾，他自小就很不成器，脑子不灵光还偏生爱琢磨，没事找事的本事可谓一等一，想必为你添了不少麻烦，二姐宠他觉得他什么都好这其实是偏袒太过，但我就很公正了，我先代他跟你赔个不是。”

说着，合手弯身，竟当真又跟苏晋揖了一揖。

苏晋不知倘使沈青樾的脑子都不灵光，那这天底下还有谁的脑子可堪沈家三姐一句夸赞，却听沈筠又十分拙劣地找了个借口道：“自然我也不是特地来看青樾，只是出门赏玩，路过云湖山草场，正在思索是否该顺路去典厩署瞧上一眼。”

应天府八面城门都有苏晋的人，从未听说过四王妃近日进京的消息。

沈筠这厢俨然是瞒着沈府甚至瞒着朱昱深，走山道径自奔着沈奚来的，她却非要说是顺路，哪有人顺路顺上月余，从北平一路顺到应天城？

苏晋堪破不说破：“那也确实是巧了，苏某也正是要去寻青樾，王妃方才想必已瞧见了，有歹人在追苏某，王妃既是顺路，不如陪苏某一起去典厩署，互相之间好有个照应。”

“不急。”沈筠肃然道，“你先说说看是谁胆敢追杀你，我带上兄弟去将他们宰了再走不迟。”

苏晋无言，半刻才道：“究竟是谁苏某倒没留意，但王妃既有多余的人马，可否派两人帮苏某去寻一寻舍妹。”又道，“她叫苏宛，今日跟着众女眷来云湖山踏春，一行人就在据此不远处的坛庙与驿站。”

“这好说。”沈筠道，随即摘下腰间令牌扔给身后一名将士，说道：“秦若，你带两个人去找，记住，苏侍郎的妹妹就是我好兄弟十三的妹妹，一定要找仔细了，一有消息即刻来典厩署回禀。”

那名叫秦若将士应了声“是”，带了两人打马而去。

沈筠于是又望回苏晋，再望了眼身后一众与苏晋一样堪破不说破的将士，似是万分不得已地叹了一声：“如此，我等也只好先去典厩署等着，顺便瞧上一眼我那不成器的弟弟了。”

第127章 一二七章

典厩署官衙破败， 还不如那一排排在草场延展开的马厩气势雄浑。

沈奚三月初二上任，这几日已将典厩署的职责摸了个大概。

这个衙门说白了就是纯养马， 非但要养自己署里的马， 还要管理大随各官厩的马匹饲养状况， 若逢太平盛世， 就是个再清闲不过的衙门， 可如今天下战起， 三日前罗将军出征才征集了一千匹民马，明日四殿下返回北平，除亲自押送粮草外，还要征调从西北马市购来五千战马。

“兵部今年一共买马八千匹，五千送去北疆给四殿下， 另三千送来京师北大营。”马厩外，一名姓林的掌固拿着份公文与沈奚解释道，“四殿下那头是战时急务，兵部十分爽快， 该配给的马草鞍鞯早已批下来，难就难在这送来北大营的三千战马。

“马匹一路从西北到京师，路上总不能饿着， 水常有， 马草却不是处处都有， 运马实在是个问题。最好的办法是化整为零， 分成十个批次， 发往各地官厩， 由各官厩配好马草，再转运回京，但这样十分耗时，最早九月才能运到，七殿下那头却说最迟六月要见着马，因此上上下下都没了辙。”

沈奚知道朱?g微为何最迟六月要见到马――他的凤阳军六月便要进驻北大营，这三千匹战马说是战时备用，其实是先给他的凤阳军。到时有了足够的兵力又有了铁骑，这个皇位他想坐不稳都难。

沈奚漫不经心道：“七殿下财力雄厚，他既要调马，马草供给他不出力么？”

林掌固道：“殿下倒是说了马草不够凤阳可以出，但后来又提了一句凤阳没人手运这么多马草。”他叹了一声，指着公文上的日子，“沈大人您看，这是今日兵部批下来的调令，三千匹战马最迟三月二十日就要发送，但马粮供给还悬而未决，您从前在宫里做大官，可否着人打听打听，看看凤阳的人手问题可解决了？”

沈奚在心里笑了一声，凤阳那头的人手问题怎么可能解决得了？朱?g微已打算让凤阳军倾巢而出来京师抢皇位了。

他看了眼地上一片碧草之中唯一一根枯黄，弯下身，将其拔了：“七殿下要六月见着马，见不着他比任何人都急，兵部既定了日子，殿下也承诺了马粮由凤阳出，说明他心里自有对策，你急什么？”

林掌固道：“按理下官不该着急，但三千战马下旬就要起行，配给的马粮只够吃一月，凤阳军至今没有动作，若叫战马饿上数日，伤了病了是小，最怕真打仗了不顶用，耽误战事又平白浪费钱粮。”

他说着，朝天拱了拱手：“如今朝野还没稳下来，各地隐患齐齐爆发，马不好，仗就打不好，到最后苦的都是百姓，下官虽只是个九品掌固，好歹吃的也是皇粮，这样的小事没尽到责，岂不愧对民生愧对陛下吗？”

沈奚听了这话，颇意外地看了林掌固一眼，这才将他递来的公文仔仔细细瞧了一遍，似是不经意，问了句：“你真想让我帮忙？”然后笑嘻嘻地道，“就不怕本官骗你？”

林掌固愣了一愣，拱手道：“岂敢。”又道，“下官虽屈居末流，但也知道今年战起，买马运粮处处都要用银子，户部之所以周转得过来，都是因为沈大人任左侍郎期间未雨绸缪，大人韬略无双，下官岂有不信大人之理？”

沈奚点了一下头，方才拔下的枯草自指尖一转：“兵部所批下来的运马路线，最后由典厩署发出，本官虽为署丞，但署令大人言明不让我碰兵马信函，你若信得过本官，明日你将路线图带来给我，待我改过后再发去沿途各官厩驻地。”

林掌固听了这话，骇然一惊：“大人您竟要修改运马的路……”

话未说完，便听得有脚步声传来，林掌固慌忙住了嘴，将手里公文对半一折，收进了怀中。

来人不是别人，正是那个不让沈奚碰兵马信函的典厩署刘署令。

他寒声道：“不好好当值便也罢了，趁本官不在，还扯起闲话来了？”又看向沈奚，“沈署丞今日的一百匹马可刷完了？”

沈奚将枯草往嘴里一衔，嘻嘻一笑道：“叫大人失望了，还有五十匹，下官这就刷。”说着，扶着木栏转过身，拾起马刷子往马厩里去了。

刘署令在外头看着，片刻，慢条斯理道：“按说沈大人是署丞，腿脚也不好，刷马的活不干你来干，但如今各地征马，太仆寺上下忙成个陀螺，你是新来的又帮不上忙，只能做些杂活，还望沈署丞莫要往心里去。”

沈奚拿马刷子蘸了水，刷马的动作已颇是熟练，毫不在乎道：“刘大人多虑了，在沈某心里，公务不分大小贵贱，为的都是家国天下，譬如这刷马的活计，一根一根将马毛理顺，也算为大人您尽了份心不是？”

刘署令听了这话只觉别扭，反应了半刻才知沈奚似是将手里刷的马比作自己，正待发作，忽见一小吏自衙署里跌跌撞撞地奔来草场，上气不接下气地道：“大、大人，来人了――”