“人鱼计划……其实是资本家们每个月只愿意付给我们三千美刀的遮羞布吧？用来搪塞几个自愿参与这种无业游民项目的人的愤怒……”查尔斯抬手挡住脸，看向身旁一直摆弄相机的陆雅宾。

酒劲上来后，这位强壮的丹麦男人的身体沸腾了，话也变得格外多，语气微醺：“如果我生在五六十年前，或许可以去啤酒厂里当个工人，可现在啤酒厂里没有工人了，到处是该死的机器人……”

“陆，如果我们和前辈们一样，做不到这件事，一年、两年，甚至直到十年后都无法发现人鱼种族存在的证明，那时该怎么办？”

陆雅宾的手指僵硬了一瞬。

“我们不会空手而归。”他说出的话，和他这个人一样沉静。

“听上去像一句哄人的话。”查尔斯哼了一声，抱着胳膊反驳道。

“嗯。”陆雅宾点头。

“你真是一个虚伪的家伙。”查尔斯笑着骂了一句，没有开第六罐啤酒，反而从椅子上站起身走向扶杆。

轮船已驶入弗斯波塞海的航道，朝大海中心继续行驶。此刻所处的这片区域，沿途罗列着一座座岛屿，海雾消散后，岛上裸露出绿植稀疏的土地，周围的岩石沾着不知名的海鸟类粪便，黑一块白一块。

虽然眼前的风景简陋，但不得不承认，相比于之前航行过的威德尔海，这片海域季节温和，大小岛屿繁多，适合诞生文明。

查尔斯抓住扶杆，面向海洋大吼：“fuck！什么人鱼计划，你们这些垃圾小儿科！”

发泄完，他抬手捋了一把金色短发，回到椅子上坐下，斜靠住椅背翘起一只腿，笑道：“他妈的，真热。”

酒精将他的身体蒸腾出不少汗液，脱掉夹克后，内里只有一件白色背心，尺寸偏小，肌肉鼓起。

半小时后，狄克回到甲板上，手里拿着一个小型GPS。

屏幕很亮，上面有一艘按照轮船外形缩小成一模一样的虚拟轮船。它采用了进阶的红热成像、望远摄像等技术，将船舶航行时周围两公里范围内以高清摄像的方式呈现出，精确到长宽大于十厘米的静动态物体，隔空连接操作台后发射麻醉武器。

“我们距离弗斯波塞海的中心还剩最后七十海里。”他低声道，手指滑动屏幕，查看周遭是否存在活物。

一小时后，他们终于到达海中心。

这里再也无法见到岛屿和土地，只有遥远的、又近在咫尺的海面。

此后几天，海上经历了一场大雨。按理说，这种刮风下雨不会引起系统警戒，但人工智能似乎预判到了危险，自作主张地将船体封闭起来，变成一个铁皮匣子。

有氧气输送和足够的食物，三位船员们没有后顾之忧。连续三天，他们守在显示屏前，却并没有得到任何有用的信息。

这让人十分火大。

“妈的，你这疯子赶紧打开船，想憋死我们几个？”查尔斯靠住实验室门口，用手指敲击ai侵占的指纹锁。

ai智能系统遍布船上的所有电子设备，就算只是拿起一个遥控器，也能和它进行对话。

“抱歉先生们，根据第六感，你们需要等待一个星期后才能解除危机。我会屏蔽一切危险，包括它的征兆。”ai管家拥有一口纯正的伦敦腔，分明发音优雅，听起来却不近人情。

查尔斯放弃与它交流，命令道：“给我拿一瓶黑啤酒。”

很快，一只延伸的机械手臂送上一杯冰镇过的、并且倒在玻璃杯里的啤酒。

“谢谢，你这个蠢蛋。”

“Don，t　be　so　dramatic！”（别这么夸张！）”坐在操作台上的狄克大喊道，“疯东西，你是想杀掉我们吗？”

这几天捕捉不到任何生物存在迹象的他无比挫败，夜里三番五次的惊醒，梦见他们空手回到国家里，被以往的同学好友群嘲。

这感觉糟透了。

“安静。”站在生物安全柜前的林雅宾转身看向两人，他关掉柜门，摘下手套和眼镜。

“它不会捉弄人类。”

查尔斯和狄克默不作声，事实上ai管家曾救过他们许多次，也许是这段时间状态欠佳，目前的毫无收获让他们逐渐变得急躁不安。

“谢谢，lin。”ai管家礼貌道。

第四天凌晨三点，船停在静寂的海域中。今天没有月光，一切宛如跌进沥青中，黑暗而沉闷。

瞬间，天空剧变。

云层翻涌着破开一道闪电，每一颗雨从天空坠下，它们在低吼，在狂风中勾勒出暴雨的身姿，癫狂而夸张，像一位高傲的邪教信徒，正在海中狂舞来膜拜邪神。

这是一场前所未有的巨大风暴。

两个小时后，风暴平息，船体先后自动捕捉了两只附近未录入人类生物库的大型活物。

外来生物触发了警报，几分钟后，从睡梦中惊醒的三名男人，从房间冲到生物隔离室。

眼前的景象将三人震在原地。

一分钟后才有人开口说话。

“老天，什么鬼东西，我敢打赌，左边那只得有三十公斤重。”狄克隔着玻璃睁大眼睛，一股热气冲到头顶，兴奋得整个脖子充血。

“反正不是美人鱼。”查尔斯冷不丁道。

林雅宾站在最前方。

眼前，是两只身体破败而庞大的生物体。它们分开蜷缩着，外表扭曲而柔软，布满灰绿色黏液和无法用肉眼识别数量的触手。

其中一只眼球坏死，脱落在地面上。

狄克让ai管家取来识别仪器，扫视滚在地板上的那颗眼球。

“黑色与金色混合，瞳孔呈w型，眼球内部存在s型晶体。”

“一只无法确定年龄的乌贼眼睛。”