去牢房的路上，四下无人，一同来的狗腿子见局长面色不对，主动说道：“哼，狗屁探长，还不是吴胜荣的一条走狗，敢在您面前耍威风……”
“你懂什么，他耍威风也只是一时了。”王则全冷笑一声，回道：“最近巡捕房抓了不少人，得罪了洋人商会，恐怕很快就要害到这金探长头上去……”
“到时候看他拿什么耍威风。这可不是太平盛世，洋人阴毒着呢……”
进了牢房大门，两个巡捕在前头带路，开了一扇门锁，“王局长，人在这儿。”
“多谢，去忙吧。”
“好嘞。”
牢房有些年头了，破旧不说，到处一股尿骚味和霉味。往里一看，一个男人四肢岔开地仰在床上，脸上盖着一件衣服，听到响动，一骨碌爬起来抻了个懒腰。
“终于来人了，真他妈磨叽。”声音懒洋洋的，像是刚睡醒。
王则全嘴角抽了抽，面上挂不住，可在这公子哥跟前怎么敢说得罪的话，只能将气往肚子里压，“哈哈，走吧，陈少爷，老爷子在家里头等您。”
几人走出巡捕房，路上一个小巡捕不小心撞到陈自新，结果正好撞到枪口上，被陈自新提着衣领扇了两巴掌，“狗奴才，你的眼睛长在屁眼里？”
发泄了怒气，陈自新才肯上车。
陈家公馆在梅家路，对面是贝当路，虽说是灯红酒绿的地儿，离巡捕房车程却并不远。车子转了几个弯，透过车玻璃，远远地就瞧见一群人站在陈公馆门口。
“哎呦，我的祖宗，可算回来了！”一个妇人哭天抢地地喊，她穿着一件软缎长旗袍，手里捏着丝绸帕子，一抬手露出不少手环戒指。
陈自新一下车，便叫母亲抱着好哭一顿。
“好了好了，有什么好哭的，又不是死了……”陈自新不耐地说，“等会哭，叫我回去洗个澡先。”
“混小子！臭小子！你要是死了娘也不活了！天天在外惹事，看你爹待会儿怎么收拾你！”
陈自新不怕，从小到大家里人只是嘴头上说，却没有人动过碰他一根手指。
陈太太哭了一会，揽着儿子往里走，“让娘看看，这小脸，哎呦都瘦了……”
“没瘦，娘，别操心我了，又不是小孩子……”哪有这个说法？总共才关了没到一天。
谁成想这句话点着了陈太太，边哭边抹泪，下巴抖得跟含着一口开水似的，“怎么不是小孩子？你如今才多大点？翅膀就要硬了？”
娘俩拌了一路嘴皮子，陈自新拌不过，索性随她去，说什么都应和两句。
回屋洗漱完，陈自新穿着干净衣裳，自觉地去祠堂跪着，瞧见高坐在檀椅上的男人，喊了声爹，然后老老实实地低着头。
他年轻，脸长得好，身材也长长高高，活像一个电影明星。在外头是有名气的花花公子，在家里是全家哄着的太子。
说来也怪，陈太太和陈老爷子长相都不好，前两个儿子长得中规中矩，最后偏偏生出一个顶漂亮的，不疼才怪了屁了。
陈握平本就憋一肚子气，见儿子这死窝囊样更是气上心头，怒斥道：“混账！你从哪学的下三滥手脚？敢去摸人家老婆？”
这话一出，叫陈自新也瞪大眼。
“我没存心摸那人！”他大声说，“我原本是要去找齐太太，谁知道路上不小心绊了一跤……”
“都是大男人，腻腻歪歪什么，又不像齐太太一样有胸有屁股，简直脑子有毛病……”陈自新越说越气，跪不住了，从地上站起身，走到旁边喝了一口茶。
“我还摔一跤，真是晦气。要是昨晚摸到齐太太的胸，他肯定不会与我计较。”说着，陈自新想到昨晚袁憬俞站在楼上对自己勾手指，不知怎的，浑身发痒发热。
袁憬俞昨晚穿的是什么来着？
哦，一件佛青银花旗袍，肩上搭着小坎肩，腿上套着玻璃丝袜，鞋……糟糕，鞋没看见。陈自新不免有些恼火，真想将那个男妻揍一顿出出气，问他怎么偏要污蔑自己。
“你！你个！”这番说辞将陈握平气得不轻，喉咙哽着一口气，半天没说上，陈夫人赶紧给他拍背顺了顺。
“行了行了，骂两句得了。”陈夫人给儿子使了个眼色。
陈自新本就不愿意多待，趁着间隙从祠堂跑了出去。
“你就惯着他！惯成如今这般无法无天！”
“唉，我原先心里也惊了一惊，以为自新犯浑，看上哪个富贵人家的好太太，结果一问才知道，就是个二房姨奶奶，竟然还是男人……”陈夫人叹了口气，给丈夫揉着太阳穴，“你听见自新解释了，不是存心的，无非是喝了酒没看清路，不小心栽到人身上去。”
陈握平哼了一声，“信他的鬼话！你没听见那混账肖想袁憬俞？虽说齐东海和情人跑去国外，叫袁憬俞守了寡，可他那两个儿子在上海滩，绝对不是好惹的。”
陈太太拍拍丈夫的肩膀，说：“哎呀，你就放心，自新只是不懂事，齐太太长得跟天仙似的，心里自然有几分喜欢，过个十天半个月便不惦记了。”
“明日备些银钱，叫培身上门给李家道个歉，这事就当了结，好不啦？”
陈握平又哼了一声，算是默许。
＊
这几日齐家上下忙前忙后，今天总算能松懈些。
自从齐东海和娼妓私奔去外国，齐梅江作为骨肉至亲，便成为这个家的家主，不过他尚且年轻，大部分实权暂时交由几个老太爷管着。
好在齐梅江年少有为，留了学归来便在齐家有股份的沙逊洋行任职，两年便坐上一个高位置。洋行事多，只能偶尔回老宅一趟，每回都叫上上下下提心吊胆，怕哪没做好，叫大少爷不方便了。
上午，齐家大宅门口，站着一票人。
“妈妈。”齐梅江抱着袁憬俞，声音低低地，“我坐在楼上，接得到座机……”
袁憬俞拍了拍他的背，笑着哄道：“妈妈叨扰你，不要嫌烦才好。”
“不会。”
“好，妈妈保准给你打过去。”
腻歪一会儿，齐梅江上了车，临走前说过几日回来。他原本早就要走的，这样一拖延，估计洋行堆积不少事情要处理。