罗守娴手中的灯伴着她的步伐轻晃，终于安静下来的小小院子里，唯有她用柔缓的话语说尽了孟小碟三年来的辛苦。
孟家兄弟怒瞪着罗庭晖，恨不能把他的心挖出来看看成色。
他们的爹见罗庭晖将脸埋在臂肘里不肯吭声，气急之下又冲上前大脚跺在罗庭晖的腰上。
“我竟是从江水里拉了一只畜生！一只害了我女儿的畜生！当日你去岭南求医，我说让小碟跟着，你跟我说你想安心治病，这就是你的安心！你安了个什么心！竟是安了颗色心！”
孟大铲和孟三勺看他踹了几下，才迈步来扶他。
“爹，别把人打出个好歹来！”
“他真有好歹我给他赔命！”
“师伯，事关孟、罗两家清誉，总得把事分说清楚。”
说完这句，罗守娴看了一眼缩在角落里掉眼泪的多福，对于桂花吩咐了一句：
“挺着那么大的肚子，就别在这儿呆着了，把她送进屋里去。”
于桂花连忙应了。
罗守娴又走到罗庭晖跟前，灯笼的光在他身上晃啊晃：
“哥，纳妾一事你不想说，今日你为什么会被人当了偷肚兜的贼，总能说两句吧？你说母亲病了，要照顾母亲，怎么从城东照顾来了城西？怎么就……可是被人栽赃陷害？得罪了什么人？”
孟酱缸冷哼一声：
“什么栽赃陷害，他才回了维扬几日，能得罪了什么了不得的人物，值得人家这般害他！照我看，他就是个色迷心窍的坏种，在岭南都能做出私下纳妾的腌臜事来，回了维扬自忖有盛香楼撑腰，不正是如鱼得水？这些年为了治好他，东家你过得什么日子？盛香楼生意那般好，你一共才几身绸缎衣袍？平日里穿的也是棉布，你看看他，身上是绸袍，脚上是新靴，身上还有酒肉臭气！”
越说越气，孟酱缸又要踹他，曹栓心惊胆战连忙抱住他的粗腿。
“孟灶头，孟老爷，晖哥儿已经断了一条腿了！您好歹顾念下我家老爷！他和是您亲家，也是师兄弟啊！”
“我就是顾念他罗致鸿留下的孤儿寡母！我才把我唯一的女儿嫁了他！我孟酱缸在盛香楼熬了二十年才熬了自由身！他罗家小贼种凭什么这般糟践我女儿？！”
“师伯……”
听见罗守娴又开口，孟酱缸转头看过去：
“东家，这世上没有妹妹管到哥哥裤|裆的道理，你一心为他着想，又岂知他现在已经把咱们都恨上了？他若是个有担当的，此时已经给我认错了，他若是真把我当了师伯、当了岳父，现在也不会一言不发。”
怒到极处，他的心也灰了。
“罢了，哈，东家，咱们这些年在盛香楼里尽心尽力，赚来的钱养出这么个货色……你顶着他的名成了维扬城里如金如玉似的人物又如何？经得起他几次败坏？”
过去八年里，他孟酱缸也多少次盼着罗庭晖能好起来，撑起风雨飘摇的盛香楼，看着东家一步步走出来，一点点撑起来，他也想过妹妹都如此，哥哥是不是会更好。
今日种种，仿佛一记又一记耳光打在了他脸上。
把他打醒了，又把他打疼了。
木然地看着罗庭晖，孟酱缸喘了几口气，一脚蹬开了曹栓，在院里兜转一圈儿，他寻了一根手臂粗的长柴。
“我当年将你救上来，你欠我半条命，你毁我女儿，我再要你一条腿，今日将你手脚废了，我们便算两清！”
院门猛地被人推开，一人提裙跑来，挡在了罗庭晖的身前。
“亲家，是我教子不严，你若要出气，断了我的手脚，放过我儿吧！”
看着突然出现的罗林氏，孟酱缸有些懊恨让人去芍药巷传了信。
“夫人……”
“亲家，我们孤儿寡母在岭南相依为命，他是我眼看着一点点治好的，我知道您是我家恩人，我知道我家对不起你，有错都是我的错，是我怕晖儿日日苦熬没了心气儿，我才给他买了丫头，回来的时候本想发卖了她，谁成想她竟有了晖儿的骨肉，是我，是我迷了心，一步错，步步错，害了两家的颜面。”
青黛色的长袄越发衬出罗林氏的单薄，她面色苍白，头发也是乱的，可见为了救她儿子，真是一点体面都不顾了。
见孟酱缸不应，她狠了狠心，径直跪在了院子里。
“夫人！使不得！”
“这是我替我儿跪的……亲家，亲家我求你，且饶过他这一遭吧！”
说着，她的眼泪就掉了下来。
孟酱缸额头上的青筋都要拧成一团，他不再看罗林氏，而是看向了东家。
东家站在一旁，灯笼里的油大概快要燃尽，连她的脸都照不亮了。
“罗家掏两千两银子在维扬买个院子，放在嫂子名下，再打两套金头面，不论以后如何，这些都是她的。”
孟酱缸宁肯打断罗庭晖手脚，都不提一句让小碟和离脱身，罗守娴就只能趁机为小碟争份家业。
得了东家的话，孟酱缸长叹一声，终于，头一偏，他把手里的长柴扔了出去。
“东家，今日我是看在你的面上。”他如此说道。
自那小院里出来，绕到巷口，孟酱缸猛然停住，扶着墙半日未动，把他两个儿子吓了一跳。
“爹？！”
“小碟在山上是吧？明日拿三十两银子去买些衣服吃喝，三勺，你告个假给她送去。我记得你娘说小碟爱吃包子烧麦，你去买顶顶好的，给她送山上去。”
“爹，要我说，索性让姐姐从罗家出来……”
“出来？和离？我看你才是个傻的。小碟从前在罗家总是低了半头，以后凭着此事拿捏那贼种，谁还敢小看她？
“从岭南带回来的不过是个妾，她今日见了那贼种的狼狈样，你以为还能落着好？到时候生下孩子，将那妾卖了，孩子就归了小碟养，生恩不如养恩，只要小碟在罗家，她就是罗家的正头太太。东家是女子，又要装男人，以后多半不会有孩子，就算有了孩子，也不算是罗家正经血脉……自有她为小碟打算。”