“以及切记，尔等家中?内讧便也罢了，对外都姓‘叶’，一脉同源，理当互相?帮衬。潜渊官学?并非你们想象中?那般风平浪静，若生了事，恐怕性命都不保。”

叶瑾说这话的时候，眼风瞟了一下叶舟。

他是?说给二弟听的。

家里兄弟再闹腾，也不能生了异心，唯有同仇敌忾，才能令家族繁荣昌盛。

叶舟晓得轻重，他放下茶盏，给五个孩子都递过去一枚花币，道：“官学?之中?，我?身负皇命，待学?子们一视同仁。但圣人也有私情，若你们遇到危险，可以朝天抛掷花币。这个钱币发出?的声响，能引来?我?麾下山兽，暂时保你们一段时间。我?看到山兽异动，也会尽快赶来?。”

“是?，我?们一定谨记家主?与二叔教诲。”孩子们异口同声答话。

这场誓师大会便落下了帷幕。

叶薇猜，在入学?的当口，应该各家的流程都差不多。

她猜不透世家们剑拔弩张的关系。

只是?上个学?，还?有这么多危险要防。

叶薇把花币妥善塞到荷包里，挂到腰间。

这是?她对外的护身符，不能丢弃。

仔细一想，叶薇也很庆幸能成?为官学?学?子，否则她这辈子都接触不到叶家引以为傲的驯兽术。

晚宴开席，五个即将成?为官学?同窗的孩子彼此又加深了认识。

特别是?叶薇半道回的本家，识人不多，叶心月便在父亲的授意之下，给她逐一介绍堂弟――

“眼前站着高点的男孩是?叶四郎，三房老爷所出?，名叫叶雷，十二岁。”

“旁边那两个分别是?五郎和六郎。”

“叶五郎是?四房老爷所出?，名叫叶?湍荆?十一岁。”

“叶六郎则是?五房叶甘棠姑姑的孩子，名叫叶星路。他和叶?湍就?岁，只小两个月。”

而叶舟生的三郎叶楚，和叶薇差不多年纪，他前段时间生了病，丧失了入学?资格，因此只能留在本家。叶薇知道是?裴君琅动的手，没说什么。心里也懂了叶舟为何看她不顺眼。自家嫡子不能入学?，反倒让大哥的庶女顶了缺，谁见?了不呕血呢？

今天来?的三小只，都是?叶薇的堂弟们。

叶薇朝他们笑笑，一人十枚铜板递过去：“这是?压岁钱，不必客气！弟弟们记得省着点花，能买不少?糖豆呢！”

三只小堂弟一脸鄙夷，内心：我?娘赏丫鬟都不给这么一丁点！堂姐真?寒酸！

叶薇此举一出?，叶瑾又皱眉看了焦莲一眼，眸色冷淡。

他的意思是?：便是?庶出?女，手头也不该这么紧。

焦莲咬牙切齿，却又不能拿叶薇怎么样。她确实没对这个庶女多上心，能供叶薇衣饰吃穿体面就不错了，谁还?想到那么多。

焦莲心知，今晚必定要给叶薇多添点零用钱，免得出?门在外丢尽了叶家的脸面！

夜里，叶薇果然收到了一笔不薄的私房钱。

她美滋滋匀出?五两银子，递给了桐花，又分了蔡嬷嬷一两，告诫她：“主?子过得好了，你手里银钱也多，哪个得利，你总晓得吧？”

蔡嬷嬷见?钱眼开，自然连连点头：“二姑娘放心，老奴都明?白！如今老奴都是?枫华院的人，只能盼着小姐好了，带咱们鸡犬升天。”

“嗯，你是?个拎得清的便好。”

又过了两天，叶家本家人这几日就要启程上京了。

临行前，叶薇在枫华院偏僻的角落里吹口哨传唤小蛟王红豆。

许是?上次叶薇的口哨声被红豆记在了心上，这次它一听就很快从土里钻出?来?，还?给叶薇送来?了一只它猎的小虫。

叶薇：……宝，咱们家真?的没有这么穷！

但叶薇还?是?眼泪汪汪地收下了。

她从小包袱里拿出?好多种甜糕以及肉干，想看看红豆究竟爱吃哪个。

许是?甜糕味道清香，特别诱人，粉色的蛟蛇羞涩地绕了一下甜糕，还?用脑袋轻轻顶了顶。

叶薇会意，剥开枣泥糕，一口一口喂给红豆吃。

红豆干吞甜糕也不觉得噎，吃完了甜糕，又惬意享受叶薇撕肉条喂它。

直到叶薇把小蛇喂到肚皮滚圆，红豆才肯赖在她掌心里晒太?阳。

叶薇知道蛟蛇聪慧，能通人言，因此她把接下来?要做的事说给它听：“我?要出?门了，得上京城，那么远的路，我?怕你跟不过来?……所以，你要不要藏在我?的袖囊里？但是?路上，你不能发出?任何一点声音，也不要被人发现！一有不对劲，就溜出?去躲起来?，听到了吗？”

蛟蛇那一双带点血色的竖瞳，直勾勾盯着叶薇。

很快，它小心翼翼游入叶薇的袖囊，绕上她的臂骨。

叶薇松了一口气，看来?红豆听懂了！

等到了京城，她再把它神不知鬼不觉放出?来?，没人会知道小蛇王远在天边近在眼前。

一切都设想得完美。

可就在这时，枫华院的偏僻角落忽然游出?来?一条体型硕大的黑蟒。

它游走速度极快，杀气腾腾，直冲叶薇而来?。

沙沙沙。