“去做什么？”

他似顿了一下，“宫里太闷了，出去走走。”回答时，微微垂眸，并不与皇后对视。他已留意到跪在旁边那名额头受伤的宫女，血虽已止，却浸湿了一片衣袖沾着发丝。

皇后言语含怒，“你这样一天天往宫外跑，成何体统！贵为皇子，就该有皇子的样子……”

“是，儿臣知晓了。”

大皇子缓了口气后，微微让自己声音听起来很平常的问：“不知母后，为何要罚这些宫人？”

“他们有罪，自当该罚！”

他闻言沉默了一下。心底里隐忍着情绪，但深知皇后的性情，不能直接开口求情，“母后来寻儿臣，应有要事，不如让他们先退下吧”

皇后最见不得大皇子替这些宫人求情。冷冷扫了一遍那些匍匐在地的太监宫女，“都退下罢，自行去慎行司领二十杖，以敬效尤！”

“儿臣有错，不该离宫，请母后放过他们……何必因儿臣的过错，迁怒于他们？”

皇后阴沉着脸听而不闻。在大殿上的宫人都退下，强抑的怒火才总算发作出来：

“够了！你是皇子，高高在上的大皇子！你怎能为那些下贱的宫人求情？你怎能为了那些下贱的宫人顶撞你的母后？别说母后杖责他们，就算母后杖毙他们，你也不该有丝毫动容！你该稳重，你该沉着，你该有皇子应有的威仪！”

自知无法更改这样的结局，大皇子不再说话。

皇后斥责的话语。

一如往昔，话还是那些话，同样的严苛与怒意。

大皇子沉默着，不顶撞，却也分明未将斥责听进去。

皇后语疾，气微沉，看着儿子这个样子，眸光更冷，也更有些心灰意冷……任凭如何苦口婆心，所期所望，根本得不到一丁点回应。

最终，皇后微微在心底深吸了一口气，压下怒意，问：“可有准备好你父皇的寿礼？！”

“有母后拿主意便可。”

“姬玉韬！”

大皇子抿唇没说话。

“看看你现在成什么样子！连你父皇的礼物都要本宫替你拿主意！你还有什么用！你枉为兄长，落后于前，你那些皇弟，谁不在挖空心思讨好你父皇？”

大皇子仍是平静的回答：“是儿臣无用，有负母后的期望。”他的态度诚恳而卑微。却也正是因为这种死水般无波无澜的态度，让他的言词、语境分明走向两个极端……

一如身在此位。

却根本无心争斗、争夺那些东西。他之所愿，早已远离这个身份该行之路。

“你”

皇后被大皇子的态度气得说不出话来。威严含怒的目光之中，难掩失望，“本宫怎就生个这么无用的儿子！”

本宫怎么就生个这么无用的儿子！

大皇子仍是默默听着，如同对这一切已经习惯，逆来顺受。任凭皇后如何失望斥责于他，也不露分毫情绪，只有眸子似灰败了颜色，蒙蒙一片，如尖锐的寒冰落入其中一点点蔓延成霜。

言语如刃。

最能割裂人心。

……

第77章 府宅安宁

天一亮。

元华就离开了客栈, 往城西鱼市而去。当日她与说书人打听消息时, 对方曾提了一嘴, 城西有片卖鱼的市集，那里鱼龙混杂, 江湖人士出入不少，能打听到更多的消息。只是，常有帮派打架斗殴的事情发生，不慎便会惹祸上身。

而巡城兵马司似乎不怎么管里面的事。只要不蔓延到其它地方, 都是睁一只眼闭一只眼。

在天子脚下尚有这种地方，必然有人担着……

而这个人的身份，自然也不会太寻常。

鱼市临着一条河。

河边修筑着无数参差不齐的草棚或屋舍, 错落覆盖在水面上。这里的建筑因临水，上至屋檐下至墙角石砖，都因潮湿而生霉, 生满青苔, 青苔下的建筑腐蚀得发黑起来。

也因为潮热的天气, 让周围弥漫着一股夹杂着鱼腥的臭味。行来过往的人, 大都穿得很随意，或坦胸露*，或赤着着胳膊，大摇大摆走在市集上。

元华的出现虽然引起了一些人的注意, 但也没人敢冒然相扰, 毕竟, 会出现在这里的都应有几分本事才敢来。

元华来此的目的有二；一为多打听一些消息, 二则是为让姬怀瑜注意上她。他既活跃于武林，暗中必有眼线，只要多露几次面就能让他注意到了。

至于原因，也很简单……他与九君恒是绝对的对立面。以及，是旗鼓相当的对手。

旧巷子里。

有一家酒肆比起其它地方更为干净些。元华径直走了进去，在进门时，有伙计见她模样似有些惊讶而想来拦。但在她出示了手中寸许长的义令后，便将要拦的姿势硬生生变成了请。

“姑娘里面请……”

公开亭。

一个散布于武林各地的消息倒卖来源地。可以是任何形式，也做着正常的营生，流动着形形色色的非寻常人物。

洒肆二楼。

雅间里，门虚掩着，几株细竹影影绰绰。一名白衣胜雪的俊美公子坐在其中，神情微倦的听着身边人低声说着什么。