玉怜脂抬起眼，和她?对视，片刻后，还是开?了口：“我?知?道?阿姊想问什么，可说来话长，我?犯懒，阿姊还是别问了。”
段素灵心性坚定，很少被什么事情打动，但玉怜脂是个例外，她?总能轻而易举地气到?她?。
强迫自?己?深呼吸后，还是问了：“……我?只?是想问，姑娘是怎么知?道?护国公府的行迹的？”
她?的疑问非常正常，护国公府虽然迟早会倒塌，但绝不是现在，护国公府大房出逃，这样匪夷所?思的事，别说玉怜脂，就是镇北侯也不可能这么快监察到?。
但这一问她?只?能放到?和玉怜脂独处的时?候，无论何时?，在外头，主家的威严都是不能被打破的。
“有人告诉我?的。”玉怜脂回答。
“谁？若是不可信之人，那……”
“阿姊，”玉怜脂淡淡打断她?，幽黑的瞳不知?情绪，“这世上有两种东西是最难藏住，也最难伪装的。”
“想活命，和想杀人。”
段素灵一愣。
玉怜脂垂下眼：“但凡带着这两种东西的人，他们说的话，做的事，是弄虚作假还是真心实?意，我?从来没有判断错误过，哪怕一次。”
小瑞潭的亭子?里，任凝香疯狂地想活命，前?来抓捕任凝香的守卫情急之下想杀了亭子?里见过任凝香的所?有人。
他们的神情她?见过无数次了，在那些试图瓜分玉氏产业又被她?反过来清扫的敌人与异己?的脸上。
玉怜脂没再说话，微低着头，把玩垂落在腿上的香囊。
…
山里的夜只?能用恐怖来形容，月光也照不透的黑，无处不在的极寒，足以将人的五感压制到?最低点。
外裹防寒的衣物专门选了花色灰白交杂的银鼠兽裘，抬手戴好兜帽，后撤几步前?冲，自?雪地纵跃而起，单臂轻松攀住树干，腰腹发力，一息之内便翻身上树落定，轻盈稳健，树冠之上的白雪也只?抖下些许。
段素灵伏在树间，兽皮的颜色让她?近乎完美地融入这片白雪和枯叶组成的天地，弓弩架在树干的分叉处，稳定弩身。
核心的部?件都抹上了猛火油，这种十分耐寒的物质在极冷的天气里也不会凝固，确保关键时?刻机关能运转正常。
这把弩只?能她?来使用，它发箭时?的震动幅度，箭矢方向，瞄准技巧，只?有她?熟悉。
荒山没有活气，连野鸟都不会在这里生存，耳边只?有鬼呼一般的风声。
段素灵全神贯注盯着不远处那条窄道?，紧张无法进入她?的心，黑暗更蒙蔽不住她?的眼睛。
她?是天生的强弩手、伏击者。她?的双手稳如苍松的树根，行针穿线，切骨落刀，一丝一厘从无差错。她?的坚韧也毋庸置疑，早年间跋山涉水，出关行医，关外尘暴困住马队四天四夜，她?是唯一被救后还能自?如行走的人。她?的敏锐更是万里挑一，目力、耳力，足以媲美军中上等的弓兵。
最重?要的是，她?生来就习得了忍耐，忍耐是伏击者必备的一项能力。
冬夜里人的呼吸会冒出白气，但段素灵一吸一呼的时?间比寻常人要久很多，也更细微，足以融入寒风里不被发觉。
她?的呼吸非常绵长，她?吸入一口气，可以收住很久很久，一如刚出生时?，沉在那个为了溺死?她?而准备的水桶里一样。
为了一击即中，现在她?藏身的地方离官道?的距离很近，所?以她?必须尽可能让自?己?隐蔽到?极限。
隐隐的震地声倏地针一样刺进耳窍，弩身微转方向，过了许久，远处，作为前?锋护卫并排奔跑的两匹马出现了。
再之后，两辆通体沉黑的马车正快速驰来。
手指轻动，握紧了弓弩的连杆。
－－
小桌上只?放了一盏琉璃灯，车窗外很黑，一团烛光照不亮宽敞的车厢，婆子?和丫鬟们全都换到?了后面的马车，齐力安抚因为恐惧不安而躁动生气的任阳。
任晟抬起头，对面是正在闭目养神的胞姐。
嘴唇轻颤几下，又抿紧，重?新低下脑袋。
任智妤慢慢睁开?眼，唇角没有笑，但看亲弟弟的眼神比对旁人柔和许多：
“不用怕，父亲和殿下已经出了京畿，我?们很快就能和他们会合。”
任晟有些颓丧，呼吸急促几下，抬手捂面：“……真的能这么顺利吗？”
他尚未加冠，暴雨雷霆一样的局势终究深深摇动了他的心神。
此时?此刻，他和后面的弟弟任阳是一样的，都在恐惧，可他不能像任阳那样任性狂放，大多数情况下只?能沉默不言。
任智妤撑着额角：“姑母说了，我?们出了行宫，她?会料理之后的事。”
亥时?到?来的时?候，行宫深夜会燃起一场大火，凶猛的火势会把护国公府大小姐，二少爷，三少爷，四小姐的遗体全部?烧得不成人形，难以辨认。
马车的速度在进入林中官道?的时?候放慢，周围伸手不见五指的黑，车厢时?不时?颠簸。
任晟的脸色没有半点好转，愈发青白：“就再也没有别的路了吗？”
谋逆，这是多么可怕的两个字。
任智妤直起身，冷冷地盯着他：“你是任氏未来的主君，畏首畏尾，成何体统。”
任晟抹了把脸：“我?只?是……”
“唳！！！”
马濒死?的嘶叫和天旋地转同?时?到?来，上一秒任晟还坐在马车的右侧，再一眨眼，他和任智妤同?时?被剧烈颠簸的车厢震到?了底部?。
车外，马夫和拉车的马匹脖颈处没入没有尾羽的利箭，瞬间暴毙。
车厢不受控制地朝前?倾倒，他们摔落在了厢门处，如果?不是厢门朝内打开?，此刻他们已经跌出了马车。