萧绾收好物品，匆匆离去。苏婉望着女儿背影，突然想起什么，快步回到内室，从箱底取出一卷画轴...

......

皇陵外围果然戒备森严。萧绾扮作送饭村妇，远远观察守卫轮换规律。正发愁如何潜入，一个熟悉的声音在身后响起：

"王妃需要帮忙吗？"

萧绾猛然回头，竟是多日不见的春桃！小丫鬟作村姑打扮，眼里闪着狡黠的光。

"春桃？你怎么..."

"王爷早料到您会来。"春桃压低声音，"让奴婢在此等候多时了。"

萧绾心头一暖。谢昀那家伙，自己身处险境还惦记着她...

"有办法进去吗？"

春桃点头，带她绕到皇陵西侧一处隐蔽洞口："这里是当年修建皇陵的工匠留下的密道，知道的人极少。"

洞口被杂草掩盖，内里漆黑一片。春桃点燃火折子，两人弯腰前行。密道潮湿狭窄，不时有老鼠窜过。约莫半刻钟后，前方出现一道石门。

"到了。"春桃推动机关，石门缓缓开启，"下面就是底层密室。"

一股阴冷气息扑面而来。萧绾打了个寒颤，含住母亲给的药丸，顿时神志清明不少。

密室中央是一汪乳白色的水潭，应该就是地心乳。萧绾刚要用瓶子装取，春桃突然拉住她：

"等等！有动静！"

远处传来脚步声和说话声。两人连忙躲到石柱后，屏息凝神。

"大人放心，此处绝对安全。"一个谄媚的声音道。

"药引准备好了吗？"另一个声音冷冰冰的，萧绾觉得耳熟。

"按您吩咐，每日取三滴，已经攒了半瓶..."

"不够！"那人厉喝，"陛下情况危急，需要更多！"

陛下？！萧绾心头一震。果然是小皇帝中了毒！

两人脚步声渐近，萧绾悄悄探头，借着微光看清来人竟是太医院判周谨！他身边跟着个贼眉鼠眼的杂役，手里捧着个小瓷瓶。

"再取些来。"周谨命令道，"记住，只取上层清液，别搅动池底沉淀。"

杂役唯唯诺诺地趴到池边，小心翼翼舀取地心乳。萧绾恍然大悟原来周谨是用这个为小皇帝解毒！可为何谢昀说陛下病情加重？

待两人离去，萧绾立刻上前查看池子。地心乳表面清澈，底下却有层黑色沉淀...

"不对劲。"她喃喃道，"母亲说地心乳是纯白色的..."

春桃沾了点尝了尝，立刻吐出来："上面是假的！底下才是真的！"

萧绾顿时明白了周谨的诡计！他用假的地心乳为陛下"解毒"，实则暗中下毒！难怪谢昀说情况不对...

"春桃，你回去报信。"她当机立断，"我去追他们！"

"太危险了！"

"来不及了！"萧绾已经装好真正的地心乳，"告诉娘亲，按计划行事！"

不等春桃回应，她已追着周谨二人而去。密道七拐八绕，好几次差点跟丢。好在周谨二人边走边聊，声音在幽闭空间中格外清晰。

"...王爷那边如何？"杂役问。

"快了。"周谨冷笑，"再有一日，毒入心脉，大罗神仙也难救。"

萧绾如遭雷击。他们竟要对谢昀下毒手！

"主子为何不直接..."

"蠢货！"周谨喝斥，"谢昀在军中威望太高，突然暴毙必引猜疑。慢慢毒发才像旧伤复发..."

杂役谄笑："大人高明。等摄政王一死，朝中就是周尚书的..."

"住口！"周谨厉声打断，"这也是你能议论的？"

两人不再言语，加快脚步。萧绾强忍愤怒紧随其后，不料拐角处突然窜出一只老鼠！她本能地惊叫一声，立刻暴露了行踪！

"谁？!"周谨警觉回头。

萧绾不及躲藏，干脆迎面走去："周大人好雅兴，来皇陵散步？"

周谨先是一惊，随即镇定下来："原来是王妃。"他眼中闪过阴狠，"既然来了，就别走了。"

他一挥手，那杂役竟从袖中抽出一把匕首！

萧绾早有防备，银针脱手而出！杂役惨叫一声，匕首落地。周谨见状不妙，转身就逃！

"站住！"萧绾急追不舍，却在拐角处猛地刹住脚步

前方站着五六个黑衣人，为首的赫然是周尚书！

"王妃娘娘。"周尚书皮笑肉不笑，"老夫恭候多时了。"

萧绾心头大震。原来这是个陷阱！周谨故意引她来此...

"周尚书好算计。"她强自镇定，"只是不知陛下若知晓..."