老太太眉眼就眯笑了，“你若要论，我就托些大，也不叫你司大人，便叫你一句桓小子，可使得。”

“老太太随意。”

他这样不卑不亢，老太太也省得藏着掖着，直接开口说起今天请他来的目的。

“此番下帖子请你来也不为别的，只为一桩，你心里可有数？”

司桓肃端起手里的茶盏，轻轻晃动了一圈，慢声开口：“除了我扯出来的与你们府九姑娘那桩假婚约，怕也没别的事了。”

老太太见他脸色寻常淡定，一未有愧疚二未有慌张，一时料不定他这是心里已有应对的主意还是单纯没放在心上。

却不等她先发问，司桓肃却出乎意料认了错，他道：“此事的确是我一手操纵，老太太心中不忿也实属应当，若是有什么要求，尽管提，既欠了你们一回，也能补偿。”

老太太也是愣了一住，心说，果然老头子说得有几分道理，此子做事虽乖戾，惯用手段，却也不嚣张目中无人。他若果真狠辣无情，万般因果不放在眼里，一句话不用说，他们也只能吃了这个暗亏。

只是说的这些话，也并不叫老太太满意。

便意有所指缓缓开口：“你倒不是欠了我们一回，而是害了九儿。你可知，名声对一个女子来说有多么重要？”

司桓肃微微皱起眉来。

老太太继续开口：“我说句不好听的，今遭我们把这桩假婚事认下，想着待过得两年，再说已经毁了与你的婚约，那也得有不少人会嫌弃九儿你知不知道？这世间对女子就是这般苛刻，你要说大概不是每个人都心眼针尖大，总有那些不计较的。可是，我却要问一句，九儿做错了什么，要经历这些千难万难，任由别人讨论猜度？”

司桓肃抬眉，看向老太太，出声：“老太太心中已经有了主意的话，但说无妨。”

老太太眯了眯眼睛，“老身的确想了法子，就不知道你肯不肯。”

“说来一听。”

老太太：“九丫头再过得两年，便到及笄之年，可以开始说亲了，期间，我若看中合心意的人家，自会去相看说和。可，真要因为那桩假婚约多生波折，致使不顺，你需得答应我。”

“亲自为九儿兜底。”

那一最后句话，似一记重雷，重重在他耳边锤响。

为顾运兜底？

对方这意思是……让他娶顾运？

司桓肃从未想过事情会有这样的发展，这完全在他都意料之外。听到后，心都瞬间生出一种荒谬感，平静地想，顾家老太太莫不是疯了。

这使得他眼神瞬间锋利的几分。

“怎么，你不愿意？”老太太说，

几秒钟后，司桓肃却倏然一笑，“老太太是认真的？我司桓肃是个什么的人，想来京中无人不知，您更不会不知，既知道，何以就敢轻易许下婚约。”

“我心中自有考量，如今只问你答应不答应，答应，就与我签约下一份只你我二人知道的协议，在九儿未婚配之前，你亦不可婚配，若他日有那般的运气得觅良人，这纸协议就作废，你也再不受约束。倘或没有那个命，这便是婚约之书，你便要娶了九儿。若不肯同意，我就只当今日并未请你过来，你也并不知道这件事。”

老太太直视司桓肃的眼睛，盯着他。

良久，司桓肃站了起来，沉声说了一句：“好，我答应。”

老太太方才露出一个满意的笑来，随即，从案桌上抽出一张契约纸，递给司桓肃，“签下字，这便作了数。”

司桓肃连半分犹豫都没有，从桌上笔搁处捏起一只笔，笔走龙蛇，写下自己的名字。

第九十八章

顾运还不知道老太太暗地操作了这么一出, 替她整出来一个备选婚约人选。

且在庄子里开心放风，陪着顾存珠一起放了半日的风筝。

吃过午饭，下半日, 还要顾永昌带姐妹四人去看先小马驹。

上个月, 庄子里一匹母马生了马崽，现正是活泼可爱的时候。管事的庄头来汇报, 顾运就忙不迭想去看。

顾永昌正准备要亲自给马洗澡, 便领着四个孙女过去。

共有两匹小马, 一黑一白两种颜色, 十分活泼可爱, 大眼睛水灵灵, 扑闪扑闪，撅着蹄子哒哒地走路。

四人手里拿着饴糖块，顾运捏着糖去逗一匹黑色小马，也不给它吃, 就放在它鼻子前给它闻, 然后另一只手就去摸人家的脑袋，那小马脾气还有些烈，气哼哼打了一个响鼻, 头顶来顶去。

顾运看得直发笑, 一把小马保住, “祖父, 这小马驹给我吧, 我要养它。”

顾永昌提着水桶过来, 朗笑打趣：“这小马, 看着就烈性，你可驯服得了它？”

顾运仰面嘿嘿而笑, “我抱着它通吃同住同睡，一段日子后，它就只认我了。”

这虽是玩笑话，听着也叫人乐呵。

顾永昌还未说话，顾青璞就先开口表示拒绝：“你若是抱它回去，我再不让你进我的屋子里的。”

顾运冲她使了个鬼脸，“姐姐也忒讲究，它多可爱啊，眼睛水灵灵，还让我摸，你就嫌弃它。”

顾青璞一板一眼，说不肯就不肯，皱皱鼻子，“实在是，没见哪一个姑娘有你顽皮，尽弄这些，你养它做甚，又不打仗又不上战场，你养个猫儿狗儿都不算你出格，它不几日就长大了，我们那小院可装不下。”

自然不会真带回去，那话尽是说着好玩，却惹得顾青璞认真教训了她好几句，又说：“你还不如十二妹妹听话稳重。”

顾存珠是天生体弱导致她不能做剧烈的运动，常年到冬天还要生几场病，故而才养得这样安安静静，温吞的性格。

但看她与顾运一起蹲在地上，抱着马脖子，那模样喜欢得很。

“珠儿，你说，小马驹可不可爱，喜不喜欢？”

顾存珠看了看顾运，又看了看顾青璞，面露为难，最后还是没有违心，老老实实说了一句：“喜欢的。”

顾青璞上前，捏了捏顾运的脸颊，“珠儿比你懂事，你只会顶嘴。”