蒋照蒋煦分别立在万禧帝的左右，看向肃拜站立在进士方阵前的少年。他一夜未眠，看起来面容稍显倦怠，少年者，新起之秀，温雅如玉。而初生的日头恰巧转过昂扬的四方神兽，不偏不倚地落在他身上，似乎为这沉寂的金殿灌入几声稚嫩的谈笑。

这少年人，总是更知晓风骨二字该如何书写。

蒋照似乎对自己的决定十分满意，此子太过年轻，又样貌出众，虽然有状元之才，可一甲三名也着实不算委屈他，也好挫挫锐气，李氏没教会他什么是韬光养晦，他便替李氏先给他上这朝堂的第一课罢。

接下来的过程繁杂，好歹礼部终于让状元带着其余进士一同夸官过街，万众瞩目，也是他最期待的。

探花听着也算不错，李崇让这么想着，至少能应付家中长辈。只是看向他前方春风得意的二人，思绪有些飘远，阿萝不会笑话他前几日夸下海口吧，耳上红了几分，早知道就说一甲了。

御赐游街，自然是欢声雷动，喜炮震天。遍街张灯结彩，到处人山人海，气势非凡，热闹异常。

在锣鼓喧天里，他虽然不是前面二人欣喜若狂的模样，面上也洋溢着醉人的笑意，鬓边新插的藕色宫花更衬得他姿容清朗，挺拔在银鞍白马上，俯瞰左右夹道。

他一会儿想到杭州的新荷现下应开得极好，左右他也没那么快就能身衔官职，这会儿才是江南春光最盛之时，他该带明萝去看看西湖冶艳、鉴湖淡远。他蓦地想起幼时同夫子有争执时，便一个人闷闷地躺在湖心，他此刻的笑意多了几分促狭，对了，还得将她埋下的杏花酒拿去，同她去湖心泛舟，醉了便和衣而眠，月夕星散，夜月空明。

然后又记起她在他修书时，常说的北疆，。于情于理，他也都该去拜访她的父兄，若是赶得及，他就央父母亲早日准备三书六礼，然后他同阿萝在一月后，恰好同燕王述职一起回京。

很快便过了金水桥，在前呼后拥的人群中，他看向前方：凤凰展翅，雄姿壮丽。

是五凤楼，而他即将跟随在前二名之后，一同骑马穿过帝王才能进入的中门。

李崇让抬头去寻找城门上明萝的身影，左右站满了他不认识的达官显贵，他一时竟没找到他心中所想的身影。

许是她的衣袍和城墙红砖太过相似，他又眯起眼迎着日头一寸寸仰头寻找

青衣大氅，绛紫罗裙，藕荷宫装，翠色劲装…

直到城门的阴翳笼罩了他，身下骏马步步慢行将他藏匿在拱形门洞下，他僵直的脖颈仍然保持着向上的弧度

没有。

没有她。

浑身的血液仿佛在一瞬凝结，刺眼的光亮很快又洒满全身。谁也不知道为什么新科探花郎突然僵住清隽的笑意，猛然回头，又紧盯那一处立着寥寥数人的高台。

在别处，还有别处。

尽管在前行数百步就是金榜张贴的地方，李崇让还是左了右望，越过城门，看向更高处除了站在望楼上的执刀兵卫，并无其他人。

0029 先锋

她坐在这张曾属于阿耶的书案前，抚平心头的躁郁，一遍遍回想这几日在马背上想好的战术，她来不及悲伤，甚至也腾不出功夫和人马去寻找下落不明的兄长，人命像草芥一般在这沙场上散落，没了主心骨的北疆，惶惶之色早就蔓延。

若是父兄还在，他们会怎么做？她此刻还未习惯认知自己是半个羌族人，她所做的事情也和“手足相残”没什么两样，可是她来不及思考。难道她对来袭的敌军说一声：我爹是完颜明，两军便能不动干戈？

明萝整个人松懈下来，躺在披虎皮的宽椅上，脑海中闪过一幕幕画面。现在该是羌族最松懈的时刻，若她是阿耶，她会继续以骑兵为主力，一是因为她怕等不到朝廷的粮草，二是用羌族打羌族，才是最好用的。大迂回，奇袭术，她睁开眼，可惜啊，可惜她缺了个先锋，只能自己冲锋陷阵。

如果但凡有其他能用的将领，她都可以大胆地亲领骑兵冲锋，可是连剩下的几个堪用的参将，都被冠上内奸的名号除去了。万禧帝又想栽培她，也怕她羽翼过丰，又成了第二个燕世子。明萝托腮思忖，倒是不知道这万禧帝关于她生父的事情知道多少，不过，也不是想这些的时候。

天微微亮，明萝走出军帐，满月还未落下。漫漫黄沙从脚下一直蔓延到看不见的地平线，四周死一般地寂静，让人无端地生出股绝望来。

她莫名地有股自信，这当然是基于如果她能将后勤稳妥托付的前提，现在正是奇袭的好时机。设立四郡后，燕王出师未捷身先死，以往一直是打迂回，从第二阶梯绕过，明萝在空气中划过一条线，从张掖，到平羌关，一路平推，还未曾尝试过，她便赌，羌族尚未来得及储备粮库，如果晚了，她就是错失良机，只能被动地等待羌族来袭。

明萝并没有踌躇太久，勉强将刘尚召来，下达命令。简而言之，就是车步骑联合，用车阵和步兵去在正面战场应付羌族的主动方骑兵，而她将率精兵五千平推。她这一招冒险，毕竟很少有主将会亲兵突袭。同时让他招募民兵，尤其是近几年刚纳入的四郡。

这时，有身穿红黑甲胄的匆匆走进营帐，“将军，有个小兵想见您，他说…他说…”

明萝皱眉，正要斥责他，却看见他身后的帷幕掀开，一个身形高大的少年人一阵风似的走到她面前，然后拱手跪下，“将军，我想做先锋。”

她这会儿确实是没功夫和这个不知轻重的小兵口舌，不过也没生气，如果是她平日里的话，她说不定还会和他聊上几句。明萝也没仔细看他，指尖仍旧定在粗粝的地图上，摆摆手想让他下去。

那个小兵也没有多话，又叩首道：“我是贡林郡的，就是将军在万禧四年斩了耶律素后重新归顺大夏的那处交界。我来参军，是为了做将军的先锋，不是小兵。”

“你叫什么。”

他重新抬起头，“岳伏声。”

明萝开始上下打量他，眉高目深，神色镇定，看起来确实是有擅闯将军营帐的勇气。这样不卑不亢的态度倒让他想起了那个肩不能挑的李崇让，她淡淡一笑，“行，那给你个机会，不过没有谁一开始就做先锋的道理。今夜的袭击，你不必留在这儿，去我的亲兵那儿报个到吧。”

岳伏声也没有流露出被人赏识的欣喜之色，只是恭谨地叩首，就退出了。

夜色降临，五千骑兵在月色下整装待发，银色甲胄在寒凉的月色下流露出肃杀之色。她又将五千骑兵分成三组，采取和羌族一致的机动性做法，抛弃粮草辎重，意在对地方薄弱部位实施冲击，一旦攻击受挫，立刻撤走，然后寻机从侧面突破。

时机已到，城楼上的兵卫拉下门锁，她调转马头，面向这踩踏在如雪黄沙之上的亲卫，“凡斩贼首三颗以上及斩获首贼者，俱升一级；斩首二颗，俘获一二人，斩从贼首一颗以上及目兵兵款有功者，俱加赏不生。”

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属实不太懂古代战争的流程，有参考卫霍/常遇春。

0030 正文完

已经是光武二年的严冬，距离将平羌关重新纳入版图已经过去一个月了，报喜的羽书惊电，速告停歇的如昼烽火。

边城寒早，在苍茫白雪中，战火平息，日子得到了前所未有的安宁。薄冰覆盖的天空寒凉，燕月似钩，慷慨洒下。

孟冬沙风紧，旌旗飒凋伤。

“将军！酒来了！”

岳伏声双手捧着刚温的酒，藏在怀中，轻巧地爬上明萝坐在的山头，将其中一瓶扔向她。

她在不知不觉中养成了喝酒的习惯，可能是每一次远离都将身家性命压在了马背上，总要抿口热酒，温心壮胆。

岳伏声也没有辜负她的期望，在她立威的首胜之战立了大功，从此她的身边就多了位“先锋”。

他的侧脸多了道一指长的疤，他时常称这是先锋的荣耀，让他脱了几分稚嫩，添上旌旗飞扬下，像大漠落日的悲壮。

谁也不想再开战了。