玄虚子道：“你我相交已有十年，请个区区小酒算得什么？”

陈仵作道：“酒算不得什么，你想问之事定是算得了的，你是为前白天新送来的那两具尸体来的吧？”

玄虚子嘿嘿一笑：“陈兄知我！”

陈仵作起身：“跟我来吧，你看看就知道，此事为何能称得上麻烦二字了。”

停尸间在西北角，是整个义庄最阴凉的所在，即使正值仲夏，也时时能感受到穿堂而过的凉风。

陈仵作掀开白布：“这是下午送来的那个，你看看吧。”

大牛说的没错，柳氏死状的确凄惨诡异，饶是见多识广的玄虚子，见了也不禁皱了皱眉。

尸身未见伤口，也没有明显的血迹，但这脸上的表情……实在是夸张至极。嘴巴大开着不说，还维持着目眦欲裂的状态，双眼死瞪着前方，仿佛生前见到了什么极为可怕的事物。

陈仵作道：“柳氏已经死了三日左右，观其情状，除了受惊吓而亡，没有别的可能。”

说着，他又掀开旁边的白布：“这是田朗。”

玄虚子闻言，往一旁看去。

这田朗的死状就没那么干净了，头上一个大窟窿不说，右腿更以一种诡异的角度弯折着，看上去十分渗人。

陈仵作在一旁补充：“死了得有十日，尸体是在镇郊被发现的，前阵子连日大雨，尸体日日被泥水浸泡冲刷，少了很多能推察的痕迹。但无论如何，头上的伤口是致命伤。”

玄虚子叹气：“死了便死了罢，鬼魂竟出来害人，你有所不知……”

听完种种前因后果，陈仵作皱眉：“照你这么说，这田朗是自己身死，又不甘没见到孩子出生，就生出了害人之心。那柳氏又从何解释？好端端的，怎会以这种面目赴死？”

玄虚子道：“这正是我来这一趟的原因。田朗的鬼魂在镇内游荡了几日，逢人便说柳氏怀有身孕，你可从柳氏尸身上发现了什么？”

陈仵作一惊：“柳氏竟有身孕？”

二人重新回到柳氏尸身前，陈仵作掀开尸体身上的衣服，可以清晰看到，柳氏小腹一片平坦。

陈仵作道：“尸身没有别的伤口，更无血迹，断无落胎的可能。田朗可说腹中胎儿有多少时日了？”

玄虚子回忆片刻：“似乎是快临盆了。”

陈仵作道：“你也能看出，这绝不是临盆的妇人该有的形貌。”

玄虚子长叹一口气：“不出我所料，果然如此。”

二人离开停尸间，回到了陈仵作房中。玄虚子重新斟了酒，慢慢地喝起来，陈仵作问：“你可是有头绪了？”

玄虚子点点头，又摇摇头：“证据不足，还不能下定结论。”

陈仵作道：“此事还未太严重，你可要抓紧解决了，别耽误下去，引来不该来的人。”

玄虚子抬头饮尽杯中物：“我晓得。”

第6章 桐生

玄虚子站在田家村村口举目四望。

映入眼帘的，是被阡陌分割成一块块的水田，此时夏粮未熟，稻叶层层，在风中翻涌出青色的波浪，偶尔有蛙声虫鸣从波浪深处送出。远处群山连绵，烟雾缭绕间，隐约可见淡青色的曲线。早晨新又下了一场雨，现已经停了，吐息之间，尽是湿润的泥土气息。

衙役老丁指着不远处某栋房屋：“诺，林道长，那边就是田家的房子。”

玄虚子顺着方向往那处看，那房子檐下似乎已经挂上了白幡，二人举步往田家走去。走到跟前，只见院门紧闭，丁老头唤了许多声，才听见有脚步声匆匆响起。

一个头上缠着白巾，长相清秀，神情颇为哀戚的少女出现在二人眼前，见到穿着衙役服装的丁老头，她脸上并不见意外，这位热心的老人她并不陌生，前阵子自己寻阿爹的时候，他跑前跑后帮了不少忙。

“不知大人来此所为何事？”

丁老头道：“你父母的尸体如今还在义庄停着，这样下去也不是个办法，需尽早入土为安。”

阿春垂下眼睫：“大人说得是，只是家中本就无余钱，父亲才上镇卖菇，现如今……”

话只说了一半，但她的难处，听者已了然。

丁老头叹了口气，安慰道：“钱财的事，你无须担心，这位是林道长……”

玄虚子上前一步，手中拂尘一甩：“小善人父母的法事，可全权交与贫道，蜡烛纸钱之类亦无须出资。”

阿春诧异又感激，口中语无伦次：“民女见过道长，实在是多谢大人，多谢道长……”说着，她这才反应过来还没请二人入内，“两位请进，请进。”

玄虚子和丁老头一前一后跨过院门，走进了堂屋，屋舍本就十分简陋，屋内更是全无摆设，可以用家徒四壁来形容。

把两人请上座以后，阿春又急急忙忙去倒水。

玄虚子看着少女的身影消失在了门后，转头询问身旁的丁老头：“这田家，着实是过得清贫了些。我见过柳氏尸身，说句不敬的，年纪并不算太大，容貌也还尚可，不知她为何会愿意嫁给田朗做续弦？”

丁老头作为衙役，之前又为此事奔走了好几天，知道的自然比他多：“道长有所不知，那柳氏本是济州烟花地逃过来的，在青屏山上迷了路，田朗上山采菇，碰巧救下了她。柳氏行动不便，在田家休养了几个月，这一来二去的，想必就成了。”

玄虚子捻须沉吟：“竟有如此出身……”

话音刚落，阿春端着两碗水来了堂屋：“二位大人请用。”

玄虚子清清喉咙：“放在那儿吧。咳咳……令尊前阵子在泰安镇闹了点小风波，你可有听说？”

阿春不安地绞着衣角：“听说了一些，似乎是四处游走，采买了些东西……”

玄虚子道：“的确是买了一些小儿用的物什，令尊生前可是极为期待即将新生的孩儿？”

阿春道：“阿爹时常叹息家中无男丁，柳姨怀有身孕以来，他一直都很高兴。”

玄虚子道：“那你可知，她根本没有怀孕？”