朱雀张了张口，抬眼瞥见不远处的树梢，又看见盛知春面无表情的脸，只好点头应着：“是。还望大娘子以身子为重。”
“这你放心。”纸鸢守在一旁，连忙回道，“有我在身边，定不会让姑娘受半点儿委屈！”
朱雀点了点头，转身朝着正厅走去。
女使看着此景，朝盛知春接连磕了几个头，也急急忙忙跟了上去。
盛知春背对着纸鸢站着，良久才转过身来，看向她，眼睛红红的，似乎方才哭过。
“姑娘。”纸鸢心疼地上前搀扶住她。
盛知春抬手附在纸鸢手背上，轻轻拍了拍，脸上挂着几丝微笑：“要会豺狼了，你可害怕？”
纸鸢坚定地摇了摇头：“只要跟姑娘在一处，就算是上刀山下火海，我也不怕！”
“好姑娘！”盛知春握住她的手腕，朝前走去。
盛家的庄子离着城中的宅子有些远，盛知春一行人坐着马车摇摇晃晃行了半日才赶到。
不知是多久没有打理，那处宅子破破烂烂，甚至屋顶都有些漏风。
门口两个家丁看守着，见有人前来，本是要转身逃跑，却被越诚所率的亲卫拿下扣在一旁。
盛知春由纸鸢搀扶着从马车上走下来，见两人被合力制住，冷着脸上前两步在他们身前站定，开口问道：“是谁让你们在此处守着？”
两人对视一眼，皆闭口不言。
盛知春并不耐烦同他们纠缠，只转头看向越诚：“越大人，此二人便交于你了。”
越诚略一挑眉，应了一声：“夫人放心，属下定将他们审个明明白白！”
说罢，他带着亲卫拎着那两人朝屋后走去。
盛知春重新转过身来，抬脚跨进屋子。
屋门破破烂烂，勉强能遮住些北风，虞小娘便躺在正对着屋门的榻上，屋内四处堆着柴火和破烂的桌椅，就连她身上的被褥也是破破烂烂，到处都是窟窿。
甫一进屋，盛知春便闻到一股恶臭，仿佛什么东西放久了烂掉，而气味的来源正是虞小娘的床上。
她跌跌撞撞地冲到虞小娘面前，颤抖着手掀开盖在她身上的被子，映入眼帘的景象险些让她惊呼出声。
虞小娘浑身上下烂成一片，新伤叠旧伤，伤口还在不断往外流脓，蛆虫在她的伤口里爬上爬下，如此寒冷的天，她的周身竟然蝇虫不断。
盛知春连半个字都说不出来，只张了张嘴，便哭出声来。
她小心翼翼地将虞小娘抱在怀中，却听见虞小娘气若游丝地开口：“我不成了，如今身上脏，别弄脏了你。”
“究竟是谁，谁干的？小娘你告诉春儿，春儿定会揪出凶手！”盛知春泪流满面，手上紧紧抱着虞小娘，生怕下一秒她就会消失。
虞小娘靠在她怀中，拼命抬起手来，冰凉的手指轻轻抹去她脸上的泪水，用力挤出一个微笑：“哭什么，我就要解脱了，你该为我高兴。”
她垂下手来，望着屋外雪白一片，声音愈发微弱：“我刚进盛府的时候，也是如今日这般的大雪。如今我走，又下了一场雪，干干净净来，干干净净走，老天还是疼我。”
“阿娘！”盛知春声嘶力竭。
虞小娘终于抬眼看向她，脸上也没了笑意：“你归宁时，我同你讲过什么？”
盛知春抬手抹去腮边的泪水，抽噎着回答：“要好好在侯府，从今往后便是侯府的人，无论发生什么事，也不要总回娘家。”
她微微一愣，似是想到什么，松开搂住虞小娘的手，在她床边跪了下来：“阿娘是否早就想到会有今日，才不让春儿回来的？若是春儿今日没有发觉，阿娘是不是不会再见春儿一面了？”
虞小娘浑浊的眼中似有泪水涌出，她抬手抚上盛知春的脸颊，脱口而出的话却宛如带着利刃。
“我快死了。你要答应我，永远都不要在调查此事，永远都不要回到盛家，要老老实实在侯府过一辈子，你可能做到？”
“不！”盛知春双目赤红，可下一秒，却被虞小娘掴了一掌。
她本就是强弩之末，即便是打在脸上也没什么力气，可盛知春却哭得愈发伤心。
虞小娘拼命撑起身子，手指虚虚抓住盛知春的衣领，泪珠随着她的动作滚落腮边：“你可能做到？”
纸鸢在一旁早已泣不成声，又不敢相劝，只好一声声唤着：“姑娘，姑娘！”
盛知春闭了闭眼，往后退了两步，郑重地冲着虞小娘叩了两个头：“春儿答应阿娘，绝不会回到盛家，阿娘安心！”
她并没有应承下不再追查此事，可虞小娘早已顾不上。
她的脸上蒙上一层暗淡的光，浑浊的双眼望着屋外，声音微弱的几乎听不到：“下雪了，柳郎，你终于来接我了。”
盛知春仰起头来：“阿娘在说谁？”
可虞小娘已经回答不了这个问题，她睁着眼睛，微笑着，离开了人世。
等越诚带人进来时，盛知春已经在虞小娘的尸身前跪了良久。
他瞧了纸鸢一眼，可那丫头一门心思只顾着哭，根本没看他。
他叹了口气，上前一步，单膝跪下：“夫人，地上凉，您还是先起来，莫要跪坏了身子。”
盛知春似乎才回过神来，却也并不动，只是背对着他跪着，声音沙哑：“越大人，你瞧瞧小娘身上的伤，可是时疫？”
越诚上前一步，入目却是虞小娘破败不堪的尸身。
他仔细端详着，不由得倒吸一口凉气。这身上的伤口，并不是什么时疫造成，闻着空气中带着腥臭的味道，倒很像是中毒。思及此处，他微微直起身子，转过头来瞥了盛知春一眼，一时之间不知作何回答。
盛知春阖上双眸，垂在身侧的双手慢慢捏成了拳：“照实说。”
“是。”越诚硬着头皮回答，“小娘的样子，并不是时疫，而是中毒。”