她顿了顿：“那男人生得好，你们见过那个兰青吧？那人生得比兰青还俊，把夏罗迷得昏了头，就差把心都掏给人家，那男的起初也跟她眉来眼去的，阿罗就去跟她耶娘说，她要嫁给那野男人，她耶娘说除非那男人肯吃下神蚕种，永远留在茧女村再也不出去……”

海潮胳膊上顿时起了层鸡皮疙瘩：“那东西能吃？”

女人：“外人吃了神蚕种，只要一出村子，不出十日就会肠穿肚烂。”

“那人答应了么？”海潮问。

“阿罗大约也知道他不会答应，根本不让她娘去问，说那人不能留在村子里，只吵着要跟那人一起走，把她阿娘气得哟！阿罗也是个硬茬，她阿娘打断了两根竹竿，她还是不服软，要她阿娘把她从祠庙里除了名，就当没生过这个女儿。她阿娘把她打得半死不活关进祠庙里，关了一个多月。你们知道最后是怎么放出来的？”

女人卖了个关子，接着道：“阿罗一身伤被关在祠庙里，日日夜夜念着情郎，谁知那情郎带着夏纱跑了。”

“啊？”海潮叫这峰回路转的故事打了个措手不及。

“那男人打一开始喜欢的就是妹妹，夏罗不好意思和那男人同进同出，就带上她那个傻妹妹，三个人日日一起进山，采桑、砍柴、挖野菜，一来二去的，那男人和夏纱在她眼皮子底下勾搭上了，她还不知道！”

她顿了顿：“其实明眼人都知道姊妹俩放在一起谁更招人，要我说这讨不讨人喜欢也是天生的，强求不来，像夏纱，什么都不用做，笑一笑就把人迷得死去活来，夏罗掏心掏肺对那男人好有什么用呢！偏偏夏罗自己不知道，还一直自作多情。”

海潮仍旧有些不解：“不是说夏纱有些傻么……”

“你是想不出她长得有多好看，”女人似有些不甘心，“两三岁时还看不出傻，村里人都说她是蚕神娘娘下凡，人好看到那个份上，谁还管她傻不傻？村子里的男人哪个不偷偷流口水？也就是她老娘凶悍，护得紧，不然早叫人得手了。谁知道千防万防，还是叫人拐带走了。”

海潮一时无话可说，过了会儿才道：“那后来夏罗怎么了？”

女人道：“阿罗从那以后就像变了个人……也不对，不如说她又变回从前那死气沉沉的样子。哎，我怎么说了那么多从前的事，这些都是十几年前的事了，和我儿出事没什么关系。”

“未必无关，”梁夜道，“事关夏眠的身世，既然你以为是夏眠害死了令郎，与她有关的事我们知道得越多越好。”

这理由其实有些牵强，但女人却不疑有他，照单全收，似乎这些话已经在她肚子里憋了太久，只要寻着个开闸的理由，便像洪水似地泻了出来。

“对了，还有一件事，”女人继续道，“今日祠庙里的事不是第一回了，十七年前也出过一回，就是阿罗闹着要跟野男人跑那阵子，祠庙里养着的神蚕忽然死了，村里人都说是因为夏罗要跟外人跑，得罪了马头娘娘，这才降下天罚。”

海潮想起那异常巨大的金蚕，便有一股寒意爬上脊背：“不能是它自己死的么？”

女人一脸惊讶：“说什么傻话！那是神蚕，能活几百年呢！我阿婆说她小时候那条神蚕就在了。”

这下轮到海潮震惊了，一条蚕长得那么大，还活几百年，那不是妖怪是什么！但她只是心里想想，当然不会说出来犯忌讳。

“神蚕死了会怎么样？天罚到底是怎么回事？”

“神蚕死了，没有蚕种，各家各户的蚕卵都孵不出来，这一年就没有收成了，”女人道，“这还不是最吓人的，马头娘娘发火可不是闹着玩的，这一年里村子里会有很多灾祸，死好几个人，直到一年以后，新的神蚕诞下，灾厄才会过去。”

“十七年前死了很多人么？”海潮问。

女人点点头：“夏罗的耶娘就是那年死的，村里好几户人家都死了人，加起来有十来个，都是壮年人横死，最吓人的是不知道下一个倒霉的会是谁，那种担惊受怕的日子，想想真是暗无天日。”

她眼中闪着恶意的光：“没想到刚太平十几年又要来一遍，上次的事情，村子里很多人还记得呢！不过这回我是不怕了，横竖我儿都已经死了，没什么好怕的。”

海潮一时不知该说什么。

“如何才能诞下新的神蚕？”梁夜问。

“神蚕一死，就要立刻在阴蚕祭上定下蚕花娘娘，蚕花娘娘要一个人住到桑林后面的山洞里，在里面住上一整年，不能见人，不能见光，也不能吃火炊煮过的东西，一直到来年春日带着新的神蚕出来……”

“那山洞里有什么？”海潮问。

“这我就不知道了，我又没去过，那山洞是禁地，只有蚕花娘娘能进去，”女人道，“你们要想知道就得去问夏罗了，不过她肯不肯告诉你们就不好说了，那可是村子里的秘密。”

“上次的蚕花娘娘是她？”海潮愕然道。

女人点点头，又摇摇头：“本来不是她的，抽签抽中的是夏纱，可那男人不是带她跑了么！只有当阿姊的替妹妹担着了。

“他们家那一支的血脉是从几百几千年前传下来的，一直没断，只有他们家从来只生女儿，一般是单传，夏罗他们有两姊妹已经算难得了，即使是傻的那个，血脉也是一样的。蚕花娘娘只有从他们家出。”

海潮蓦地明白过来，难怪早晨在祠庙中看见死蚕的时候，族长看起来那么害怕。

那蚕花娘娘听起来那么邪乎，又是不能见人又是不能见光的，指不定山洞里还有什么可怕的东西，族长经历过一次，自然不想让女儿再经历一次。

女人嗤笑了一声：“夏罗养着那野种也不是没好处，虽说蚕花娘娘是上天选的，但签是人抽的，动个手脚，让那野种替了自己女儿就行了，她打的一定就是这主意。”

顿了顿：“你们到明早看吧，今夜阴蚕祭选中的保准是那野种。”

海潮道：“当初夏纱不是跟人跑了么？怎么族长还会收养外甥女？”

女人轻嗤了一声：“跟着外面的男人跑的，几个有好下场？夏罗叫那男人的好皮相迷傻了，夏纱本来就是个傻的，跟着跑倒是不奇怪。外头的男人没长性，再美的人也会看腻，何况是个傻子！村里人都说那男的八成是腻了，这才把她母女扔了回来。”

“夏纱也回来了？”海潮问。

女人点点头：“有人说仿佛看见她了，但是还没说上话，她就转身往深山里跑了，村子里的人找了一圈，没找到人，大约是摔下山死了，或者就是叫野兽吃了，反正一个傻子在山里也活不下去。”

海潮：“她为什么要跑呢？”

“大概是没脸见阿姊，又怕挨耶娘打吧，”女人指指头，“她这里不好使，但不像那野种那样人事不晓，只是慢一点，笨一点，像个八九岁的孩子，基本的道理还是懂的。”

她顿了顿：“还有人说村口看见的根本不是人，说不定她早就死了。”

“何出此言？”梁夜忽然道。

女人：“看见她的人说她还是在村子里时的打扮，你想，她都跟着男人跑了好几年了，怎么还是从前的打扮呢？”

“这是多久之前的事？”梁夜又问。

“十二、三年前吧……”

“你说族长收养夏眠招来灾厄，可有缘故？”

“我这么说当然不是胡乱攀咬，”女人道，“那野种一回村子几个月，就接二连三地死了好几个人，不是瘟神是什么？”

梁夜目光动了动：“死的都是些什么人？”